Teddy Reno compie 100 anni: il secolo del gentiluomo della canzone italiana
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Redazione Cultura e Spettacolo
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Ci sono artisti che attraversano il tempo senza perdere il loro fascino, e Teddy Reno è certamente uno di questi. Il cantante, attore e produttore discografico spegne oggi, 11 luglio 2026, il suo centesimo candelina, diventando di fatto il primo e finora unico centenario della canzone italiana. Un traguardo che pochi nel mondo dello spettacolo possono vantare, considerando che nel cinema, per fare un esempio, i centenari sono stati solo quattro, tra cui Franca Valeri e Gianrico Tedeschi.
Un secolo di vita, ma anche oltre settant'anni di carriera, durante i quali questo artista triestino ha lasciato un segno indelebile nella musica, nella televisione e nel cinema del nostro Paese, diventando uno degli interpreti più amati e rispettati del panorama melodico italiano.
Da Trieste al successo, tra guerra e leggi razziali
La storia di Teddy Reno comincia a Trieste, dove nasce l'11 luglio 1926 con il nome di Ferruccio Merk Ricordi. La sua infanzia, però, è ben lontana dall'essere una favola, segnata com'è stata dalle leggi razziali e dalla tragedia del fascismo a causa delle origini ebree della madre, Paola Sanguinetti. Dopo l'8 settembre 1943, lui e sua madre furono costretti a una lunga fuga, rifugiandosi prima a Cesena, poi a Milano Marittima e infine nel Ferrarese, dove vennero arrestati e detenuti.
Questa esperienza dolorosa incise profondamente sulla sua sensibilità artistica, ma non ne spense la passione per la musica, che divenne ben presto un rifugio. Il suo debutto pubblico avvenne a soli dodici anni, nel 1938, partecipando a un concorso per dilettanti a Rimini con la canzone "Tu sei la musica".
Nel dopoguerra, la musica divenne la sua strada. Esordì a Radio Trieste e, nel 1946, durante una tournée in Germania con l'orchestra di Teddy Foster, attraversò l'omonimo fiume Reno, trovando l'ispirazione per il nome d'arte che lo avrebbe reso celebre in tutto il mondo. Da lì, il successo fu rapido e inarrestabile. Nel 1948 iniziò a esibirsi con l'orchestra di Pippo Barzizza e a partecipare a numerosi programmi radiofonici, raggiungendo una popolarità nazionale.
L'imprenditore e l'ideatore del Festival degli Sconosciuti
Ridurre Teddy Reno al solo ruolo di cantante sarebbe limitante. Il suo fiuto artistico lo portò infatti a diventare un imprenditore di successo nel mondo della musica, fondando nel 1948 la CGD (Compagnia Generale del Disco), una delle case discografiche più importanti d'Italia. Attraverso la sua etichetta, lanciò alcuni tra i nomi più celebri della musica leggera italiana, come Jula De Palma, Johnny Dorelli, Betty Curtis e Giorgio Consolini.
La sua visione, però, non si fermava alla produzione discografica; aveva un occhio di riguardo per i giovani talenti. Fu così che nel 1961 diede vita al Festival degli Sconosciuti di Ariccia, una manifestazione musicale nata per dare una possibilità a nuovi interpreti.
L'idea, che sembrava quasi un azzardo, si rivelò un colpo da maestro e trasformò Ariccia in una fucina di talenti, contribuendo a scoprire artisti del calibro di Claudio Baglioni, Marcella Bella e Mal. Ma fu il 1962 l'anno che gli cambiò la vita per sempre, quando al festival si presentò una giovanissima e travolgente Rita Pavone, destinata a diventare non solo la vincitrice dell'edizione, ma anche la compagna della sua vita.
La storia d'amore con Rita Pavone: scandalo e consacrazione
Il legame tra Teddy Reno e Rita Pavone fece epoca, diventando un caso mediatico che scosse l'Italia benpensante degli anni Sessanta. La differenza d'età di 19 anni e il fatto che Reno fosse ancora sposato con la produttrice Vania Protti, da cui aveva avuto il figlio Franco, scatenarono polemiche e pettegolezzi. La loro relazione, inizialmente tenuta segreta, fu osteggiata anche dalla famiglia di lei. Nonostante le opposizioni, l'amore tra i due si rivelò più forte di ogni pregiudizio.
Si sposarono con rito religioso a Lugano nel marzo del 1968 e, dopo l'approvazione della legge sul divorzio, anche civilmente ad Ariccia nel 1971. Da quell'unione, che ha resistito a tutto, sono nati i figli Alessandro e Giorgio.
Oggi, a 100 anni, Teddy Reno vive lontano dai riflettori, in Svizzera, con la moglie Rita Pavone sempre al suo fianco. Proprio lei, in un'intervista all'Adnkronos, ha raccontato come festeggeranno questo traguardo speciale: "È una bellissima data. Il geriatra mi ha detto che Teddy ha una tale forza che potrebbe arrivare anche a 105 anni. Festeggeremo tranquillamente con la famiglia, perché è il modo più bello per vivere questo traguardo".
Nessuna celebrazione sfarzosa, insomma, ma l'abbraccio delle persone più care, a testimonianza che, nonostante il secolo di vita, la sua forza d'animo è rimasta intatta.
Il legame indissolubile con Ariccia: un artista e un ambasciatore
Il rapporto tra Teddy Reno e Ariccia è un capitolo fondamentale della sua storia personale e artistica. La sua scelta di vivere nel territorio, trasformando Villa Ricordi nella sua dimora, ha creato un legame profondo e duraturo con la comunità locale.
Il sindaco di Ariccia, Gianluca Staccoli, e l'assessore Anna Lory Di Felice lo hanno definito un "ambasciatore della nostra identità nel mondo", sottolineando come il cantante non si sia limitato a valorizzare la cittadina attraverso il celebre Festival degli Sconosciuti, ma abbia promosso le sue eccellenze, come la porchetta IGP, durante le sue tournée all'estero.
In occasione del suo centesimo compleanno, l'amministrazione comunale ha espresso i più sentiti auguri e ha annunciato l'organizzazione di una serie di incontri culturali a lui dedicati, con l'intenzione di conferirgli anche la cittadinanza onoraria. "Teddy Reno non è stato solo un artista straordinario che ha legato il suo nome ad Ariccia, ma è stato un nostro concittadino che ha voluto tanto bene alla nostra comunità", hanno dichiarato in una nota il sindaco e l'assessore.
Un riconoscimento che arriva a coronamento di un rapporto che ha visto Ariccia diventare, grazie al suo talento e alla sua lungimiranza, la "capitale della musica italiana" per un breve ma intenso periodo degli anni Sessanta.
