Lamine Yamal e la sfida a Simeone: “Spero mi metta uno contro uno, come Neymar e LeBron”
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Redazione Sport
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La vigilia del ritorno dei quarti di finale di Champions League tra Atletico Madrid e Barcellona, in programma domani sera, si è accesa con le dichiarazioni – a tratti provocatorie, certamente esplicite – del giovane attaccante blaugrana Lamine Yamal. Il quale, dopo il 2-0 subito al Camp Nou firmato da Julián Alvarez e Alexander Sørloth, ha voluto alzare il tasso di intensità psicologica, lanciando un messaggio diretto al tecnico avversario, Diego Simeone. “Spero che il Cholo mi faccia un favore – ha detto il numero 10 nella conferenza stampa della vigilia – e mi metta uno contro uno con un suo giocatore. Lì posso fare la differenza”. Una dichiaranza, questa, che non solo carica l’ambiente ma che cita due riferimenti espliciti del suo repertorio: Neymar e LeBron James, due interpreti della “rimonta impossibile” e della resilienza sportiva.
L’impresa che attende il Barcellona è infatti tutt’altro che semplice: ribaltare un passivo di due reti in casa dei Colchoneros, al Metropolitano, dove la squadra di Simeone ha costruito gran parte della propria identità europea. Eppure, Hansi Flick, il tecnico tedesco, sembra non voler sentire ragioni. “Abbiamo il calciatore più forte del mondo”, ha ripetuto, riferendosi proprio a Yamal, e questa fiducia si è tradotta nella scelta di portare il ragazzo in conferenza stampa, un segnale inequivocabile di leadership tecnica e mediatica. Yamal, dal canto suo, ha usato toni misurati ma decisi: “Non è finita. La rimonta è possibile se giochiamo come sappiamo, con intensità e senza perdere il nostro gioco. Non bisogna pensare che sia un miracolo qualificarsi. Siamo qui per questo”.
La “missione remuntada” e l’appello a Simeone
Il tema, nelle ore che precedono il fischio d’inizio, è diventato anche la probabile marcatura che il giovane esterno spagnolo dovrà affrontare. Non è un caso, del resto, che il nome di Ruggeri – il difensore argentino dell’Atletico – sia stato evocato come possibile “angelo custode” sulla fascia. Ma Yamal ha voluto spiazzare: citando LeBron James, reduce da rimonte epocali nella Nba, e Neymar, artefice della storica remuntada del Barça contro il Psg nel 2017, ha trasformato la pressione in carburante. “Abbiamo tutte le qualità per ribaltarla”, ha scandito. Il riferimento al “favore” chiesto a Simeone – quello di lasciarlo in isolamento – suona come una provocazione tattica, un invito a giocare a viso aperto che il Cholo difficilmente accoglierà, forte della sua tradizione di ordine difensivo.
La vigilia e il peso del 2-0
L’Atletico Madrid arriva alla gara di ritorno forte di un risultato pesante, costruito sulla solidità e sugli exploit dei suoi attaccanti. Quel 2-0 in Catalogna, per molti osservatori, rappresenta un vantaggio considerevole, specie se considerata la capacità dei Colchoneros di gestire i vantaggi nelle gare a eliminazione diretta. Tuttavia, la squadra di Simeone dovrà fare i conti con la qualità individuale di un Barça che, nonostante le difficoltà stagionali, conserva un potenziale offensivo devastante. La conferenza stampa di Flick è stata chiara: nessuna strategia conservativa, nessun calcolo. “Dobbiamo giocare come sappiamo fare”, ha ripetuto il tecnico, affidando a Yamal la chiave di volta dell’operazione.
Yamal carica i compagni: “Non pensiamo al miracolo”
L’aspetto forse più interessante delle dichiarazioni di Lamine Yamal, raccolte nella tarda serata di ieri e riportate dagli organi di stampa presenti alla vigilia, è la volontà di normalizzare l’impresa. “Non è un miracolo”, ha insistito il classe 2007, cercando di togliere ai suoi avversari il vantaggio psicologico del pronostico sfavorevole. Un approccio, questo, che ricalca quello dei grandi interpreti dello sport: concentrarsi su ciò che si può controllare, sull’intensità e sul possesso palla, senza lasciarsi schiacciare dal risultato dell’andata. E proprio in quest’ottica va letta la stoccata a Simeone: una sfida a viso aperto, un invito a non raddoppiarlo, a non sporcargli il gioco. Una richiesta che, nel calcio moderno, sa molto di dichiarazione d’intenti.
