Italia in campo a Brasilia, Velasco sceglie le 14 per la Nations League: Antropova si sposta in banda
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Redazione Sport
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Julio Velasco, che da oltre un anno guida la Nazionale femminile forte di un palmares invidiabile – l’oro olimpico di Parigi 2024 è solo l’ultimo dei trofei in ordine di tempo –, ha diramato le convocazioni ufficiali per il debutto nella Volleyball Nations League 2026. L’appuntamento è a Brasilia, dove dal 3 al 7 giugno le azzurre, attuali detentrici del titolo mondiale e della coppa della VNL vinta nelle ultime due edizioni, incroceranno rispettivamente la Bulgaria, i Paesi Bassi, la Turchia e il Brasile.
La spedizione, che scatterà domenica 31 maggio con la partenza da Malpensa, si presenta come un banco di prova cruciale per una formazione reduce da cinque amichevoli vinte consecutivamente tra Biella, Novara e Genova.
La rivoluzione tattica di Antropova
La vera novità, quella che aveva già fatto discutere nei mesi scorsi e che ora trova la sua prima applicazione ufficiale, riguarda Ekaterina Antropova. Il talento italo-russo, fino a ieri impiegato prevalentemente come opposto, è stato inserito nell’elenco delle schiacciatrici, un cambiamento che Velasco – come aveva anticipato alla stampa – vuole testare per tutta la durata della manifestazione per sfruttarne la potenza offensiva in posto quattro.
L’obiettivo, in prospettiva, è quello di poter schierare contemporaneamente Antropova e la bomber Paola Egonu, anche se quest’ultima, insieme ad altre big come Alessia Orro e Anna Danesi, è stata lasciata a riposo per questa prima tappa sudamericana e rientrerà nel gruppo solamente in un secondo momento.
Le 14 scelte per la week 1
La lista delle quattordici atlete che prenderanno parte alla week 1 brasiliana, pubblicata dalla Federvolley, presenta quindi un gruppo rinnovato rispetto ai fasti olimpici. La regia è affidata a Carlotta Cambi, che indosserà anche la fascia di capitana, e Francesca Scola come sua vice. In banda, a supporto della riconvertita Antropova, agiranno Stella Nervini – reduce da un’ottima stagione a Chieri –, Loveth Omoruyi e Gaia Giovannini.
Il reparto centrali vede la presenza di Denise Meli, Yasmina Akrari, Linda Nwakalor e Linda Manfredini; mentre le opposte di ruolo sono Merit Adigwe e Binto Diop. A difendere la retroguardia ci saranno infine i liberi Ilaria Spirito ed Eleonora Fersino, chiamata a raccogliere l’eredità pesantissima lasciata da Monica De Gennaro.
Un cammino di ferro tra numeri e avversarie
L’Italia si presenta all’appuntamento forte di una striscia aperta di trentasei vittorie consecutive in match ufficiali – iniziata nella seconda settimana della VNL 2024 – e l’obiettivo dichiarato è quello di proseguire il dominio sul volley mondiale. Gli orari delle partite, per i tifosi italiani, saranno impegnativi: l’esordio con la Bulgaria è fissato per le 21:30 del 3 giugno, a cui seguiranno la sfida notturna contro l’Olanda (all’1:00 del 6 giugno) e il doppio impegno con la Turchia (20:30 del 6 giugno) e il Brasile padrone di casa (19:30 del 7 giugno).
Tutti gli incontri si giocheranno al Palasport Nilson Nelson, e la trasferta servirà a Velasco per valutare il nuovo assetto tattico in un contesto di altissimo livello, lontano dalle amichevoli estive.
