I segnali nascosti dell'Alzheimer, quando l'oblio inizia con gli odori quotidiani

06/12/2025 SALUTE

Redazione Salute   -   Immaginare di scordare dove si è lasciata l'automobile, pur ricordando con precisione minuziosa una parata di decenni fa, non è un semplice caso di distrazione ma potrebbe celare, nelle sue contraddizioni, uno dei primi indizi di un processo neurodegenerativo.

Gli esperti, infatti, spiegano come l'Alzheimer, sovente definita "malattia dell'oblio", non si annunci necessariamente con vuoti di memoria eclatanti bensì attraverso deficit più sottili, i quali intaccano il legame tra sensazioni comuni e i ricordi che queste dovrebbero risvegliare.

È un fenomeno che, sebbene complesso, trova una delle sue manifestazioni più concrete in un contesto quotidiano come quello della doccia, dove la difficoltà a identificare l'odore del sapone usato da una vita può trasformarsi in un campanello d'allarme. pazienti

Il deficit olfattivo come spia precoce

A chiarire il meccanismo è la ricerca di Davangere Devanand, psichiatra e neurologo della Columbia University, secondo il quale il problema non risiede nella pura percezione dell'odore ma nel successivo processo di riconoscimento e associazione.

Il cervello, in sostanza, percepisce la fragranza ma fatica a collegarla a un'etichetta nota, come quella del proprio bagnoschiuma, evidenziando un malfunzionamento nelle aree deputate alla memoria e all'integrazione dei sensi.

Questo deficit, che va ben oltre le conseguenze di un banale raffreddore o di un'infezione da Covid-19, rappresenta una sorta di avanguardia delle problematiche cognitive, anticipando a volte di anni la comparsa di sintomi più manifesti legati non solo all'Alzheimer ma anche ad altre forme di demenza, spesso erroneamente attribuite allo stress o all'affaticamento. pazienti

La ricerca punta sui gesti di ogni giorno

Negli ultimi tempi, gli studi nel campo delle neuroscienze hanno progressivamente spostato la loro attenzione verso indicatori precoci e non invasivi, concentrandosi su quei piccoli cambiamenti nelle abitudini che possono sfuggire a un'osservazione superficiale.

L'incapacità di nominare un profumo familiare, in questo quadro, smette di essere un dettaglio curioso per diventare un dato potenzialmente significativo, una crepa nella complessa architettura che collega esperienze sensoriali e memoria episodica.

Si tratta, in altri termini, di osservare con nuovo sguardo critico azioni ripetute meccanicamente ogni giorno, poiché è proprio nella routine che il cervello potrebbe iniziare a mostrare i primi, impercettibili segni di cedimento. pazienti

Oltre la memoria, l'importanza della diagnosi tempestiva

Riconoscere tali segnali in fase iniziale, sebbene non conduca a una terapia risolutiva, rimane un passo cruciale perché permette di intervenire con un supporto adeguato e di pianificare il futuro.

L'approfondimento scientifico su questi aspetti, dunque, non ha l'obiettivo di generare inutili allarmismi ma di fornire strumenti per una maggiore consapevolezza, sottolineando come il percorso della malattia sia spesso preceduto da avvisaglie che, se correttamente interpretate, possono condurre a una valutazione specialistica.

La sfida, per la medicina contemporanea, consiste proprio nell'affinare la capacità di leggere questi indizi subdoli, integrandoli nel quadro clinico complessivo per una gestione più informata e tempestiva della patologia. pazienti