Attacco di squalo a Sydney, Leah Stewart racconta il salvataggio e la scelta di perdere un braccio per sopravvivere

01/09/2026 ESTERI Condividi Preferisci Informazione.News su Google

Redazione Esteri   -   L'oceano, quella mattina di giugno, era calmo e invitante, come tante altre mattine che Leah Stewart, insegnante e madre di un bambino di un anno, aveva trascorso nuotando al largo di Coogee Beach, nella periferia orientale di Sydney. Ma il 13 giugno non è stato un giorno qualsiasi e, a oltre due mesi di distanza da quel terribile incontro, la donna ha deciso di raccontare pubblicamente i secondi che hanno segnato per sempre la sua esistenza.

In un'intervista rilasciata al programma 60 Minutes della rete Nine Network, Stewart ha ricostruito con dovizia di particolari il momento esatto in cui si è trovata faccia a faccia con quello che ha definito "il mostro", un grande squalo bianco di circa quattro metri che l'ha attaccata mentre si trovava a poche decine di metri dalla riva, all'interno della zona delimitata dalle bandierine di sicurezza, quelle che avrebbero dovuto garantire la sua incolumità.

L'impatto e la scelta in frazioni di secondo

Leah Stewart, trentaquattro anni, ha riportato molteplici morsi su gambe e braccia in quell'aggressione che avrebbe potuto costarle la vita, ma che le ha invece concesso una possibilità grazie a una decisione presa in un lampo. "Lo squalo è arrivato a trenta centimetri dalla mia faccia e ha cominciato ad aprire la bocca. Ho pensato: devo fare qualcosa, sennò mi staccherà la testa. Quale braccio sono disposta a perdere?", ha raccontato la donna ai giornalisti, descrivendo la consapevolezza istantanea che l'animale stava per colpirla con violenza.

In quel frangente di puro istinto e terrore, la donna ha sferrato un pugno verso l'animale, un gesto che lei stessa ha definito un "gancio sinistro" e che l'ha portata a perdere il braccio sinistro. "Mi sono salvata prendendolo a pugni. Ho perso un braccio, ma sono viva", ha dichiarato con una lucidità che lascia intravedere la profondità dell'esperienza vissuta, mentre l'immagine della bocca spalancata del predatore rimane impressa nella sua memoria come un fotogramma lento e spietato.

Il calvario ospedaliero e la rinascita

Trasportata d'urgenza in ospedale, Leah Stewart è stata sottoposta a un protocollo medico d'emergenza che ha previsto il coma farmacologico per stabilizzare le sue condizioni critiche, seguite da una serie di interventi chirurgici complessi che hanno incluso l'amputazione del braccio lesionato in modo irreparabile. Nonostante la gravità delle ferite riportate, la risposta del suo corpo alle cure è stata positiva, permettendole di iniziare un lungo percorso di riabilitazione che sta affrontando con una determinazione che traspare dalle sue stesse parole.

La donna ha voluto dedicare un pensiero speciale a coloro che l'hanno soccorsa e curata, definendoli "eroi assoluti" in un post pubblicato sui social network qualche giorno fa, accompagnato da una fotografia in cui appare sorridente nonostante l'amputazione. "Sono costantemente consapevole del fatto che, nel mio giorno più sfortunato, sono comunque sopravvissuta grazie a degli assoluti eroi che sono saputi intervenire e mettersi in gioco", ha scritto Stewart, esprimendo quella che sembra essere una gratitudine profonda e radicata per la "seconda vita" che le è stata restituita.

Le indagini e le dinamiche dell'incidente

Le autorità locali e gli esperti di biologia marina hanno avviato da subito un'attività di ricognizione per comprendere le dinamiche di un attacco che si è verificato in un'area solitamente sorvegliata e considerata sicura per i bagnanti, sebbene la presenza di grandi squali bianchi al largo della costa australiana sia un fenomeno noto e monitorato.

Non ci sono al momento indicazioni precise sul fatto che l'esemplare sia stato successivamente avvistato o catturato, né sono emerse ipotesi investigative che possano ricondurre l'accaduto a comportamenti anomali dell'animale, come la confusione con prede o la difesa del territorio. Leah Stewart, che all'epoca dei fatti era incinta e ha perso il bambino, si è concentrata nel suo racconto sull'aspetto puramente istintivo della sopravvivenza, evitando di addentrarsi in dettagli tecnici o in speculazioni sulla natura del predatore marino, e rivolgendo lo sguardo invece al futuro che la attende.

La vita dopo l'attacco e la rinascita personale

La storia di Leah Stewart, ora trentacinquenne, ha suscitato grande attenzione in Australia, dove il programma 60 Minutes ha dedicato ampio spazio alla sua testimonianza, tratteggiando il profilo di una donna che ha saputo trasformare un trauma indicibile in un messaggio di resilienza. "Sono qui, sono viva e posso farcela", scriveva qualche giorno fa sui social, quasi a volersi ricordare ogni giorno che la sua esistenza è stata risparmiata e che, nonostante le ferite fisiche e psicologiche, ha ancora la forza di guardare avanti.

La scelta di parlare pubblicamente dell'accaduto, descrivendo il momento in cui ha scelto volontariamente di sacrificare il braccio sinistro pur di non morire, rappresenta per lei un atto di liberazione e di riappropriazione di una narrazione che altrimenti sarebbe rimasta confinata nell'orrore.

Mentre il dibattito sulla sicurezza delle spiagge e sulla convivenza con i grandi predatori marini continua a tenere banco tra gli esperti e le autorità locali, Leah Stewart ha già iniziato a ricostruire la propria quotidianità, consapevole che il suo "giorno più sfortunato" le ha insegnato quanto sia prezioso ogni singolo momento di quella che lei stessa definisce la sua seconda vita, una vita che, come ha detto, non intende sprecare.