Inter e Juventus, l’estate asiatica si scalda: a Hong Kong in agosto per il Football Festival
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Redazione Sport
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Il calendario delle amichevoli estive di lusso si arricchisce di una tappa decisamente esotica. Mentre la corsa allo scudetto in Italia e alla Premier League inglese entra nel suo momento più caldo, quattro dei club più iconici d’Europa hanno già messo in agenda un appuntamento per il mese di agosto, ben lontano dai rispettivi quartier generali. Manchester City, Chelsea, Inter e Juventus si daranno infatti battaglia a Hong Kong, partecipando a un torneo pre-campionato che si preannuncia come uno degli eventi clou dell’estate calcistica. L’occasione, ufficializzata nella giornata di oggi dai club stessi, servirà non solo a oliare i meccanismi in vista della prossima stagione, ma anche a riallacciare i rapporti con una tifoseria asiatica spesso cruciale per i bilanci delle big europee.
La cornice del Kai Tak e le date da segnare in agenda
L’evento, ribattezzato “Hong Kong Football Festival”, si svolgerà nel nuovissimo stadio Kai Tak, una struttura da 50mila posti dotata di tetto retrattile e aria condizionata, una caratteristica, quest’ultima, non secondaria considerata l’afa tipica dell’estate nella regione. Il programma prevede due soli match, strutturati come sfide secche a sé stanti. Il sipario si alzerà sabato 1 agosto, con un remake della finale di Champions League del 2023: il Manchester City di Pep Guardiola, attualmente impegnato in una lotta serratissima con l’Arsenal per il titolo inglese, incrocerà le sue traiettorie con l’Inter guidata da Cristian Chivu. La seconda sfida, in programma mercoledì 5 agosto, metterà invece di fronte la Juventus di Luciano Spalletti e il Chelsea, in quello che è stato battezzato come “Herbalgy Trophy”.
Un ritorno atteso per i nerazzurri e le sessioni aperte al pubblico
Per i nerazzurri, questo viaggio rappresenta un vero e proprio ritorno alle origini, se così si può definire, dato che non mettevano piede nella ex colonia britannica dal lontano 1997. L’Inter di Chivu, che si avvicina a grandi passi alla conquista di quello che sarebbe il 21° titolo della sua storia, approfitterà della trasferta asiatica per testare la tenuta contro i campioni d’Inghilterra in carica, trascinati dal solito Erling Haaland. Anche per gli altri club si tratta di un gradito ritorno: il Manchester City non giocava a Hong Kong dal 2019, la Juventus dal 2016, mentre il Chelsea manca all’appello addirittura dal 2011. A rendere l’evento ancora più coinvolgente per i locals, la decisione di organizzare sessioni di allenamento aperte al pubblico prima di ogni partita; un’occasione d’oro per vedere da vicino i big, considerando che i biglietti per queste sessioni avranno un costo decisamente popolare (circa 299 dollari di Hong Kong) rispetto a quelli per le gare vere e proprie, il cui prezzo massimo toccherà i 2.999 dollari.
La situazione sui fronti campionato: scudetto e Premier in bilico
Se l’appuntamento estivo è già fissato, le rispettive attenzioni dei club sono ovviamente tutte concentrate sugli impegni delle prossime settimane. In Premier League, la vittoria per 2-1 del City sull’Arsenal ha ribaltato le gerarchie, mettendo i Citizens nelle condizioni di poter superare i rivali londinesi in classifica qualora dovessero vincere la partita che hanno da recuperare. Una situazione di pressione massima, quella descritta da Mikel Arteta, che però ha parlato di un campionato che “ricomincia da capo”. Sul fronte italiano, la situazione appare più definita: l’Inter di Chivu vanta un vantaggio rassicurante sulle inseguitrici, mentre la Juventus, attualmente quarta in classifica, punta tutto sulla qualificazione alla prossima Champions League per dare un senso alla propria annata. Sarà interessante osservare, una volta superato il traguardo della riapertura del mercato a luglio, con quale organico queste quattro squadre si presenteranno al via del torneo, considerando che per l’Inter, ad esempio, si parla già di un inevitabile ricambio generazionale in diversi reparti.
