Italia-Cina di Billie Jean King Cup, inizio posticipato a Shenzhen
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Redazione Sport
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Il quarto di finale tra Italia e Cina alla Final Eight di Billie Jean King Cup 2026, in corso di svolgimento alla Shenzhen Bay Sports Centre Arena, non inizierà all'orario previsto. Il confronto tra Ucraina e Belgio, che ha aperto il programma sul veloce indoor cinese, si sta protraendo ben oltre la durata stimata, costringendo a uno slittamento di almeno mezz'ora l'inizio della sfida tra azzurre e padrone di casa.
L'Italia, bicampionessa in carica dopo i trionfi di Malaga nel 2024 e di Shenzhen nel 2025, insegue il terzo titolo consecutivo nella massima competizione a squadre del tennis femminile. La capitana Tathiana Garbin ha convocato Jasmine Paolini, Elisabetta Cocciaretto, Lucia Bronzetti, Sara Errani e Tyra Caterina Grant, confermando in larga parte il gruppo che ha costruito il ciclo vincente delle ultime due stagioni.
La formazione azzurra e le insidie del match
La formazione italiana si affida alla coppia composta da Cocciaretto e Paolini per i due singolari, con Errani pronta a scendere in campo nell'eventuale doppio decisivo al fianco della stessa Paolini. Le due migliori giocatrici azzurre sono reduci da infortuni e da diverse settimane di inattività, un elemento che aggiunge incertezza a una sfida già di per sé delicata.
Cocciaretto, protagonista della vittoria in finale lo scorso anno contro gli Stati Uniti, ha sottolineato alla vigilia come l'energia del gruppo sia stata la chiave dei successi recenti: «Quando siamo in squadra non giochiamo solo per noi stesse. La nostra è una squadra molto buona, c'è una bellissima energia».
La Cina punta sulla rinascita di Zheng
Dall'altra parte della rete, la Cina affida le proprie speranze alla ritrovata competitività di Zheng Qinwen, la campionessa olimpica di Parigi 2024 che sta gradualmente risalendo la classifica dopo un lungo calvario fisico.
L'infortunio al gomito destro, che l'aveva costretta a un intervento chirurgico e a un lungo periodo di inattività, sembra ormai alle spalle: il recente percorso agli US Open, chiuso ai quarti di finale contro Elena Rybakina, ha confermato il recupero della giocatrice cinese, capace di superare le qualificazioni e di eliminare avversarie del calibro di Madison Keys e Iga Swiatek.
Formula e programma della giornata
La sfida di quarti di finale si disputa al meglio dei tre incontri: due singolari seguiti dall'eventuale doppio. Si qualifica la prima squadra che conquista due match. Il programma originale prevedeva l'inizio del primo singolare alle ore 11 italiane, con Cocciaretto opposta a Zhang e a seguire Paolini contro Zheng. La copertura televisiva in chiaro è affidata a Supertennis, canale 64 del digitale terrestre, che trasmetterà l'intero confronto.
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