La strategia della paura e il tè amaro degli Spassusi: l’eliminazione che cambia il volto di “Pechino Express”

17/04/2026 CULTURA E SPETTACOLO Preferisci Informazione.News su Google

Redazione Cultura e Spettacolo   -   La sesta tappa di “Pechino Express 2026”, quella che doveva segnare il definitivo assestamento degli equilibri nella corsa verso l’Estremo Oriente, ha invece prodotto un terremoto silenzioso ma devastante per il morale dello show: l’addio di Biagio Izzo e Francesco Paolantoni, gli “Spassusi”, la coppia che, senza mai vincere una prova, aveva rubato la scena a tutti grazie a una comicità surreale e a una capacità di resistenza fisica che sfidava ogni legge della televisione di consumo. A decretare la fine del loro viaggio, lungo 355 chilometri da Huizhou a Nanchino, non è stata la stanchezza né un errore banale, ma una scelta cinica e lucida da parte dei nuovi dominatori della classifica, i “Veloci” Fiona May e Patrick Stevens.

La puntata, andata in onda giovedì 16 aprile su Sky Uno e in streaming su Now, ha subito rotto gli schemi imposti dalle settimane precedenti: Costantino della Gherardesca, affiancato dall’inviata Giulia Salemi, ha imposto il meccanismo delle “coppie mixate”. Un azzardo produttivo che ha costretto i concorrenti a proseguire il percorso con compagni inediti, assumendo identità legate agli animali guida della tradizione cinese; in questo caos organizzativo (che ha messo a dura prova la pazienza di Jo Squillo e la proverbiale calma di Tony Effe) è emersa la vera natura della gara, laddove la resistenza diventa un fatto meramente mentale. Ma mentre i “Rapper” e le “Albiceleste” faticavano a ritrovarsi, a vincere la “prova vantaggio” – un’immersione forzata della testa in una teca piena di insetti per recuperare un messaggio – sono stati proprio i due atleti, i quali hanno trasformato il disgusto in carburante agonistico.

Il verdetto del tofu e il “realismo” spietato degli atleti

L’arrivo al traguardo di Nanchino (una delle quattro antiche capitali) ha consegnato ai “Veloci” la prima vittoria della loro corsa, un risultato che Fiona May ha dedicato al padre con una commozione rara per chi è abituato a vincere medaglie. Quel che conta, però, è l’uso che i due hanno fatto del potere ricevuto. Davanti a loro, sul filo di rasoio, c’erano due coppie: i “Raccomandati” (Chanel Totti e Filippo Laurino) e gli “Spassusi”. La scelta, per quanto cruda, è stata giustificata da May con una motivazione che suona come un elogio funebre per i due comici: “Sono troppo furbi”. Un’affermazione che pesa come un macigno, perché ammette implicitamente che, in un gioco dove la percezione della minaccia conta più della forza fisica, l’allegria di Paolantoni e Izzo era diventata un’arma troppo pericolosa da lasciare in gara.

L’eliminazione, sancita dall’apertura della busta nera, ha restituito un’immagine cruda ma dignitosissima dei due attori. Lontani dal piagnisteio tipico del reality, Francesco Paolantoni ha paragonato la sensazione a quella della fine di una tournée: “La compagnia si scioglie”. Biagio Izzo, che solo poche ore prima aveva confessato imbarazzo familiare per una battuta sul “pisellone enorme” fatta in una puntata precedente, ha stretto il fianco al compagno con la solidità di chi sa che la televisione senza verità è solo rumore di fondo. Non c’è stata recriminazione verso i “Veloci”, né un pianto isterico; c’è stata la constatazione che, nella giungla del game, la lealtà verso il proprio personaggio a volte paga meno della pura strategia.

Il vuoto lasciato dalla leggerezza

Con l’uscita di scena degli “Spassusi”, la trasmissione perde il suo contrappeso umoristico. La loro presenza, va detto, aveva alzato la “Total Audience” a 559mila spettatori con un picco del 2,6% di share, in crescita del 20% rispetto alla scorsa stagione. Ma al di là dei numeri, erano loro a spezzare quella rigidità formale che a volte opprime le dinamiche di “Pechino Express”; se in molti hanno osannato la prestanza di Fiona May e Patrick Stevens, pochi hanno notato come la coppia abbia gestito il gioco con una gelosia strategica feroce (che in passato ha portato a scenate rimaste celebri tra i fan). I “Veloci” hanno corso per vincere, e hanno vinto; gli “Spassusi” hanno corso per divertirsi e far divertire, e hanno perso. In un’epoca televisiva ossessionata dal branding personale e dalla performance, la scelta di eliminare chi “è troppo furbo” rivela una verità scomoda: a volte, l’intelligenza emotiva viene scambiata per un inganno.

La gara prosegue ora con un manipolo di concorrenti dove la tensione agonistica prevale sulla chimica umana. Chanel Totti e Filippo Laurino, graziati per un soffio, dovranno vedersela con le “Dj” Jo Squillo e Michelle Masullo, e con i “Rapper”, in un contesto in cui l’autenticità diventa un lusso. La lezione che lascia questa sesta tappa, però, è amara: in Cina, dove “non si viaggia ma si resiste”, non c’era spazio per chi voleva solo fare colazione con un sorriso. Gli “Spassusi” ci mancheranno non perché fossero forti, ma perché erano veri; e la verità, si sa, è la prima vittima della corsa alla bandiera.