Venus Williams torna agli Australian Open e firma un record: wild card a 45 anni
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Redazione Sport
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Archiviate le celebrazioni per il recente matrimonio con Andrea Preti, la cui cerimonia si è tenuta dopo quella ischitana di settembre, Venus Williams riporta la sua attenzione sulle corti da gioco, stabilendo un primato che scolpisce ulteriormente il suo nome nella storia dello sport. La tennista statunitense, infatti, tornerà a calcare i campi di Melbourne Park dopo un'assenza che perdura dal 2021, partecipando al tabellone principale del primo Slam della stagione. Una presenza, la sua, che non è frutto del ranking ma di una delle wild card concesse dagli organizzatori, e che assume un significato storico ben preciso.
Un primato che supera il tempo
Con i suoi 45 anni, Williams diventa così la donna più anziana di sempre a prendere parte al torneo singolare degli Australian Open, superando ogni precedente record. Per comprendere la portata temporale di questa militanza, basti pensare che l'attuale numero uno del mondo, Aryna Sabalenka, è nata circa quattro mesi dopo il debutto della stessa Venus in Australia, avvenuto ventotto anni fa. Un arco di tempo durante il quale, mentre molte sue contemporanee hanno da tempo appeso la racchetta al chiodo, la maggiore delle sorelle Williams ha continuato a competere, combattendo una personale battaglia contro il logorio fisico e l'avanzare degli anni.
L'entusiasmo per un ritorno atteso
"Sono entusiasta di essere tornata in Australia e non vedo l'ora di giocare il torneo durante l'estate australiana", ha dichiarato la campionessa, il cui ritorno su un campo da Slam fuori dai confini nazionali risale al 2023. La sua ultima apparizione a Melbourne risale ormai a cinque anni fa, un periodo segnato anche da vicende personali intense, oltre che da una costante determinazione a rimanere nell'élite del tennis nonostante gli infortuni. Questa wild card rappresenta, dunque, non un mero omaggio a una leggenda, ma il riconoscimento di una resistenza atletica fuori dal comune.
Il contesto di una carriera longeva
Il traguardo di Melbourne si inserisce in un percorso che, iniziato professionalmente negli anni Novanta, ha visto Williams conquistare sette titoli del Grande Slam in singolare e raggiungere la finale australiana ventidue anni or sono. La sua longevità, unita alla capacità di tornare a competere ai massimi livelli dopo periodi di stop forzati, costituisce un caso quasi unico nel panorama sportivo moderno, soprattutto in uno sport individuale e fisicamente estremo come il tennis. La sua partecipazione al prossimo torneo sarà osservata con interesse, non solo per il record anagrafico che porta con sé, ma come testimonianza di una dedizione che trascende le normali aspettative di carriera.
