Roma, il sorteggio di Europa League regala l’Athletic Bilbao: sfida complicata per i giallorossi

21/02/2025 SPORT Preferisci Informazione.News su Google

Redazione Sport   -   Evitato il derby, sì, ma la Roma non poteva certo aspettarsi un avversario semplice. Dopo aver superato il Porto negli spareggi di Europa League, i giallorossi si trovano ora di fronte a una delle squadre più temibili del panorama continentale: l’Athletic Club di Bilbao. Un sorteggio che, se da un lato ha risparmiato ai tifosi romani l’incubo di un derby europeo, dall’altro ha regalato una sfida di altissimo livello, complicata e affascinante al tempo stesso. La squadra basca, guidata da Ernesto Valverde e con Nico Williams tra le sue stelle, rappresenta un ostacolo non da poco per la formazione di Claudio Ranieri, che dovrà giocarsi tutto nei due match in programma.

La prima partita, in programma giovedì 6 marzo all’Olimpico, sarà seguita dal ritorno al San Mamés di Bilbao il 13 marzo. Uno stadio, quest’ultimo, noto per il suo calore e per l’atmosfera incandescente, che metterà a dura prova i nervi dei giallorossi. I tifosi romanisti, intanto, sono già in fibrillazione: nonostante i biglietti per il settore ospiti non siano ancora stati ufficializzati, si stima che saranno poco più di 2000 i posti disponibili. Molti, in attesa di conferme, stanno già organizzando viaggi e voli per seguire la squadra in terra spagnola.

Non è la prima volta che Roma e Athletic si incrociano in Europa League. Le due squadre si sono già affrontate nella fase a gironi lo scorso 26 settembre, in un match che si è concluso con un pareggio per 1-1. Un risultato che, se da un lato ha dimostrato la sostanziale parità tra le due formazioni, dall’altro ha lasciato intendere quanto possa essere difficile ribaltare l’equilibrio in campo. L’Athletic, del resto, è una squadra solida, ben organizzata e con un’identità di gioco precisa, che punta molto sul dinamismo e sulla qualità dei suoi giocatori, tra cui spicca il giovane Nico Williams, considerato uno dei talenti più promettenti del calcio europeo.

Dall’altra parte, la Roma di Ranieri dovrà dimostrare di aver superato le difficoltà che hanno caratterizzato la sua stagione finora. Con un campionato altalenante e una squadra che fatica a trovare continuità, l’Europa League rappresenta un’occasione per riscattarsi e dare un senso a un anno altrimenti deludente. Il tecnico romano, che ha già dimostrato di saper gestire pressioni e aspettative, dovrà trovare il giusto equilibrio tra difesa e attacco, cercando di sfruttare al meglio le qualità di giocatori come Dybala e Lukaku, che in Europa hanno spesso fatto la differenza.

Intanto, sui social network, l’Athletic Bilbao ha già lanciato un messaggio ai giallorossi, pubblicando un’immagine di Mancini e Inaki Williams con la didascalia: “Ci vediamo di nuovo, Roma”. Un modo per sottolineare come, nonostante il pareggio del primo confronto, la squadra basca sia pronta a giocarsi tutte le sue carte per passare il turno.

Mentre la Roma si prepara a volare in Spagna, la Lazio, dall’altra parte del tabellone, può tirare un sospiro di sollievo. I biancocelesti, infatti, hanno evitato avversari di primo piano e affronteranno il Viktoria Plzen, formazione ceca che, pur essendo nota più per la sua birra che per i successi calcistici, rappresenta comunque un ostacolo da non sottovalutare. Una sfida che, sulla carta, sembra più abbordabile rispetto a quella che attende i giallorossi, ma che richiederà comunque attenzione e concentrazione.