Salute e Benessere
El coste social por cada persona con pérdida auditiva discapacitante sin tratar se eleva a 9.100 dólares anuales
Según se desprende de un informe científico, no buscar tratamiento para la pérdida auditiva discapacitante supone un gasto para la sociedad de unos 9.100 dólares por persona al año.
La pérdida de audición discapacitante está presente en la vida del 7% del total de la población adulta y, de entre ellos, más de dos tercios no se la trata. Un nuevo informe científico afirma que la sociedad acaba pagando unos 9.100 dólares al año por cada persona que vive con pérdida auditiva discapacitante sin tratar.
Esos costes se deben al detrimento de la calidad de vida y las altas tasas de desempleo en las que se encuentra la población con pérdida auditiva discapacitante, sin incluir los gastos extra que la pérdida auditiva supone en materia de salud.
El grupo de investigación sobre la carga mundial de morbilidad considera que la pérdida auditiva es discapacitante cuando supera los 35 dB en el llamado oído bueno.
Los datos proceden de una estimación realizada a partir del informe Hearing Loss – Numbers and Costs («Pérdida de audición: cifras y costes») elaborado con información sobre la cantidad de personas que viven con pérdida auditiva discapacitante, el uso de audífonos, las tasas de desempleo y la calidad de vida. El informe es un estudio de síntesis en el que se han analizado y comparado centenares de investigaciones y artículos científicos de las últimas dos décadas relativos a la prevalencia y las consecuencias de la pérdida auditiva y el uso y los beneficios de los audífonos.
En la Unión Europea, el coste de la pérdida auditiva discapacitante sin tratar asciende a 185 mil millones de euros anuales.
El informe documenta de forma precisa que el uso de audífonos y otros aparatos auditivos conlleva una mejora de la salud y un aumento de la calidad de vida. También pone de relieve que las personas que viven con pérdida auditiva discapacitante sin tratar presentan más probabilidades de sufrir aislamiento social, depresión, deterioro cognitivo y demencia. Sin embargo, el riesgo de desarrollar estos trastornos para las personas que sí tratan su pérdida auditiva no es mayor que el de las personas sin pérdida de la audición.
Los datos reflejan que la mayoría de las personas no se tratan la pérdida de la audición discapacitante, puesto que menos de un tercio de entre ellas utilizan audífonos o algún aparato auditivo de otro tipo. Dado el envejecimiento progresivo de la población actual y la aparición cada vez más temprana de la pérdida auditiva por culpa de la elevada exposición al ruido, la cantidad de personas con pérdida de audición no hará más que crecer en los años venideros.
«El informe científico demuestra con claridad que la pérdida auditiva sin tratar es un problema sanitario grave que además tiene un impacto social y económico enorme en nuestra sociedad. Así mismo, el informe documenta que vale la pena, tanto para el individuo como para el conjunto de la sociedad, examinarse la audición y tratarse la pérdida auditiva», declara Kim Ruberg, Secretario General de Hear-it AISBL, responsable de la publicación del informe.
«Cuando uno cree que puede tener pérdida auditiva, lo más aconsejable es que se haga una prueba. Una buena idea es empezar con la aplicación telefónica de la OMS llamada “Examina tu audición” o mediante la prueba de audición virtual disponible en www.hear-it.org. Sin embargo, si uno está convencido de tener problemas auditivos, lo mejor es ponerse en manos de un profesional para que le haga una prueba de audición auténtica», señala Kim Ruberg.
El Día Internacional de la Audición está organizado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y tiene lugar cada 3 de marzo con el objetivo de concienciar a la población del planeta sobre cómo prevenir la sordera y la pérdida auditiva y cómo cuidar el oído y la audición. El tema del Día Mundial de la Audición de 2019 es «¡Examina tu audición!».
El informe Pérdida de audición: cifras y costes ha sido elaborado para Hear-it AISBL por parte de Bridget Shield, catedrática emérita de la Universidad Brunel de Londres, en colaboración con el profesor Mark Atherton de la misma universidad. En 2006, la catedrática Bridget Shield recopiló el primer informe para Hear-it AISBL, titulado Evaluation of the Social and Economic Costs of hearing Impairment («Evaluación de los costes sociales y económicos de la deficiencia auditiva»).
Información sobre Hear-it AISBL
Hear-it AISBL es una organización internacional sin ánimo de lucro con sede en Bruselas (Bélgica). El objetivo de Hear-it AISBL es recopilar, procesar y poner en circulación información actual con validez científica y toda aquella información relevante que trate sobre la pérdida auditiva y sus consecuencias humanas y socioeconómicas, así como las posibilidades y los beneficios que conlleva el tratamiento de la pérdida de audición. Entre los miembros de Hear-it AISBL se encuentran la Federación Internacional de Personas con Hipoacusia (IFHOH, siglas en inglés), la Federación Europea de Personas con Hipoacusia (EFHOH, siglas en inglés), la Asociación Europea de Audioprotesistas (AEA) y miembros individuales de la industria de los aparatos auditivos. Hear-it AISBL está detrás de la web más destacada y extensa en lo que a la audición y la pérdida auditiva se refiere: www.hear-it.org .
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