Azur, a Monopoli l'autentica cucina d'a mare.

Apre Azur - Cucina D’A Mare, il ristorante che porta in tavola la migliore cucina ittica locale del bacino del Mediterraneo. Sito nel centro storico di Monopoli, Azur è un luogo elegante e dagli ambienti casual-chic dove è possibile riscoprire le ricette tipiche tradizionali con un tocco contemporaneo: qui si compie un viaggio nella tradizione e nei sapori locali del Mare Nostrum, che va dalle Friselle a ricette come Riso, patate e cozze. Centrale è la sezione pescheria.

 A Monopoli apre Azur - Cucina d’a mare, il progetto ristorativo curato per Il Faro da Davide Fresiello. Azur è luogo d’incontro e concetto gastronomico, un progetto di ristorazione che usa la tavola come mezzo di dialogo che unisce e coniuga memoria e scoperta attraverso i sapori concreti e veritieri del suo territorio e del suo mare. Azur è tramite, è racconto, è cultura culinaria ove si compie un viaggio alla scoperta (e ri-scoperta) della grande storia delle civiltà che hanno popolato nei secoli il bacino del Mediterraneo, declinata sempre nella terra d’approdo, nel porto bagnato da quella porzione di mare che incontra la terra e che fa casa. Per questo Azur è soprattutto una tavola perfettamente collocata nel contesto in cui si trova, salda in sé stessa seppur in piena sintonia con ciò che la caratterizza di più, il mare, elemento che invita alla scoperta verso l’ignoto, sempre affascinante.

Forte di questa narrazione, il General Manager Davide Fresiello, insieme al suo team, da Azur punta tutto sull’essenza dalla migliore cucina locale riletta in modo contemporaneo (e a tratti nuovo) per la presenza anche solo di un ingrediente che viene presentato con coerenza e senza estremizzazioni in ricette che si possono definire “classiche”. Si tratta di una cucina di sostanza ma anche semplice e diretta che attinge dalla memoria i sapori e dal mare gli ingredienti (la fornitura di pesce nella cucina di Azur Monopoli è ad opera di Mare Gioioso). Non mancano però in questa Odissea o viaggio gastronomico anche proposte di terra, che attingono, in un percorso di coerenza e rilettura dei “classici”, dal bagaglio dal passato, dai sapori di casa e del ritorno a casa. Come vuole uno dei grandi topos del racconto omerico mediterraneo che fa del viaggio per mare (come pure del calore e della semplicità dei profumi di casa) una delle sue grandi direttrici narrative.

In due aggettivi, concreta e veritiera, la tavola di Azur - Cucina D’a mare è un inno alle cose buone e semplici che vuole parlare a tutti, stranieri e locali, turisti e paesani, per narrare l’essenza di un’identità gastronomica territoriale e locale, ma anche storica e culturale. Questa cucina, cioè, che non ha mai finito di dire ciò che di importante ha da dire, come Italo Calvino definisce appunto le grandi opere della letteratura: “Un classico è un libro che non ha mai finito di dire quel che ha da dire”.Non mancano, inoltre, in questo progetto gastronomico spirito di rinnovamento e dei tocchi contemporanei purché conservino ciò che di più prezioso c’è a tavola: l’identità di ciò che si è. 

Azur - Cucina d’a mare Monopoli, si trova tra il Porto Vecchio di Monopoli e la vitale piazzetta centrale della città nota come Largo Giuseppe Garibaldi, da cui si accede al ristorante entrando in un ambiente glamour e dall’architettura studiata nei minimi dettagli con una particolarità assoluta: una finestra suggestiva che incornicia il porto che si scorge, come in un quadro, sulla parete di fondo della grande sala. Il locale si sviluppa come un unico grande ambiente diviso in più aree da due grandi volte di pietra a vista che richiamano le antiche strutture abitative dell’area urbana di Monopoli. Al centro, si staglia come protagonista discreto, un “acquario” in vetro scuro che fa entrare la cucina nella sala e la sala nella cucina: vi si realizzano le preparazioni a freddo ed è dove i cuochi-artigiani della tradizione gastronomica pugliese lavorano tra gli ospiti del ristorante come un tempo nella piazza quando era possibile mangiare le cozze fresche aperte dal vivo, tra la gente.  

Nel menu, studiato con lo chef originario di Monopoli Marco Renna, si trovano piatti che omaggiano, esaltano, riscoprono e citano la cucina di casa. Tra gli antipasti Crudi di mare della sezione pescheria, Tagliere di latticini con burrata del caseificio Santo Bianco di Polignano, fiordilatte e ricotta, Calamaretti fritti, Sautè di cozze, Insalata di mare e Pescetto bianco fritto con salsa tartara. E poi, ovviamente, una delle protagoniste gastronomiche del territorio per eccellenza, la Frisella. 

Tra i primi proposte di terra e vegetali come Pasta al forno con ragù di capocollo in bianco con burrata pesto di scarola e mandorle baresi, Orecchiette con crema di rape e rape fresche e pane tostato, un insolito Spaghetto alla chitarrina con aglio, olio e crema di pistacchio con polpettine di tonno e dei cremosissimi Gnocchetti di patate agli scampi. Il protagonista assoluto dei primi piatti è, però, il piatto re della provincia di Bari, che chi viene a Monopoli spesso però non trova nei ristoranti: Riso, patate e cozze. 

Infine i secondi sono un perfetto balance di mare e terra con la tipica Bombetta di carne di capocollo di maiale qui ripiena però di parmigiana, l’Agnello con la cicoria e come proposta vegetale la Parmigiana di melanzane. Immancabile poi Frittura di pesce e Grigliata di pesce fresco e il tradizionale Polpo alla pignata con patate. Per ogni info: www.ristoranteazur.it.