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Bangladesh prevalece en la disputa de limites marítimas contra Myanmar
El Tribunal Internacional del Derecho del Mar declaró hoy con lugar las reclamaciones de Bangladesh respecto a una zona económica exclusiva completa de hasta 200 millas en el Golfo de Bengala y a una porción importante de la plataforma continental que se extiende más allá de las 200 millas.
La decisión, tomada con 21 votos a favor y 1 en contra, concluye el caso que Bangladesh presentara contra Myanmar en diciembre de 2009 para solucionar una extendida disputa sobre el límite marítimo entre dos estados vecinos en este Golfo rico en reservas de petróleo y gas.
“Este es un gran día para Bangladesh,” declaró el Doctor Dipu Moni, Ministro de Relaciones Exteriores, tras escuchar el fallo que José Luis Jesús de Cabo Verde, Presidente del Tribunal, leyó en la sala de audiencias en Hamburgo. Dicho fallo es definitivo y no es apelable.
“Se han cumplido todos nuestros objetivos estratégicos,” señaló el Ministro de Relaciones Exteriores. “Ahora es reconocido y garantizado el acceso completo de Bangladesh a altamar hasta 200 millas y más allá, al igual que nuestros derechos indisputables a los peces en nuestras aguas y a los recursos naturales bajo nuestro subsuelo marino. Bangladesh reclamó 107.000 kilómetros cuadrados y le fueron otorgados 111.000 kilómetros cuadrados en el área del Golfo de Bengala.”
El Ministro de Relaciones Exteriores añadió que a partir de ahora Bangladesh, país carente de recursos energéticos, puede continuar con sus exploraciones de petróleo y gas natural en el Golfo de Bengala luego de verse imposibilitada de hacerlo durante mucho tiempo debido a los conflictivos reclamos limítrofes.
Bangladesh fue exitosamente representada por Foley Hoag LLP, bajo la dirección de sus socios Paul Reichler y Lawrence Martin. El equipo legal de Bangladesh también incluyó a los profesores James Crawford de la Universidad de Cambridge, Philippe Sands de la Universidad College London, Alan Boyle de la Universidad de Edinburgo y Payam Akhavan de la Universidad McGill.
La decisión de hoy fue aclamada por el Sr. Reichler como “un resultado equilibrado y equitativo que aporta gran credibilidad al Tribunal y que soluciona finalmente una disputa limítrofe de larga data de forma aceptable para ambos Estados.”
“Esto supone una victoria para ambos Estados,” destacó el Ministro de Relaciones Exteriores de Bangladesh, “en virtud de que finalmente se soluciona, de manera pacífica y conforme al derecho internacional, un problema que obstaculizó durante más de tres décadas el desarrollo económico de ambos Estados.”
Myanmar alegó que su límite marítimo con Bangladesh cruzaba directamente la franja litoral de éste truncando severamente la jurisdicción marítima de Bangladesh a una estrecha franja de mar de no más de 130 millas. Myanmar asimismo alegó que el tribunal no tenía competencia para adjudicar derechos sobre la plataforma continental más allá de las 200 millas a partir de la costa de cualquiera de los dos Estados. El Tribunal rechazó ambos argumentos.
El Tribunal Internacional basado en Hamburgo y que se conoce como TIDM (ITLOS), fue establecido por la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar para resolver disputas entre Estados en relación con cuestiones comprendidas en la Convención, incluyendo la delimitación de los límites marítimos. El fallo que consta de 151 páginas es el primero en que una corte o tribunal delimita el área marítima más allá de las 200 millas, conocida como la “plataforma continental externa”, y seguramente establecerá un importante precedente en ese sentido.
El Ministro de relaciones exteriores dijo: “Nos sentimos muy complacidos con la experiencia, imparcialidad y eficiencia del TIDM y sus jueces.” “El caso se solucionó de principio a fin en poco más de dos años. Esto no tiene precedente en cuanto a eficiencia judicial en un caso de delimitación marítima.”
Myanmar estuvo representada por los profesores Alain Pellet y Mathias Forteau de la Universidad de París; Sir Michael Wood de 20 Essex Street Chambers; y Coalter Lathrop de Sovereign Geographic, Inc.
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