Atokos, l’isola greca senza abitanti diventata virale per i maiali neri che nuotano tra i turisti

20/09/2026 ESTERI Condividi Preferisci Informazione.News su Google

Redazione Esteri   -   C’è una piccola isola privata nel Mar Ionio che fino a poco tempo fa conoscevano soprattutto i diportisti in navigazione tra la Grecia continentale e le isole occidentali. Oggi Atokos, un lembo di terra di circa 4,5 chilometri quadrati a poca distanza da Itaca, è diventata una meta insolita per viaggiatori provenienti da diversi Paesi, attratti da una presenza che non ti aspetti: una popolazione di maiali neri che vive libera lungo la costa e, quando il caldo si fa sentire, entra in acqua e nuota accanto alle imbarcazioni.

Un’isola privata senza infrastrutture turistiche

Atokos appartiene all’arcipelago delle Echinadi, dal punto di vista amministrativo ricade nel comune di Itaca ed è di proprietà della famiglia dell’armatore Panayiotis Tsakos. Non ci sono villaggi, taverne, chioschi o approdi turistici: il paesaggio è fatto di scogliere bianche, macchia mediterranea e insenature che si aprono su fondali trasparenti. L’isola fa parte della rete Natura 2000 per la presenza di flora marina rara e, proprio per questo, non ha subito alcuno sviluppo edilizio.

Chi arriva lo fa esclusivamente via mare, con imbarcazioni private o piccole escursioni organizzate che partono da Itaca, Lefkada o Cefalonia.

Maiali neri protagonisti sui social network

Le immagini dei maiali neri che passeggiano sulla battigia, si sdraiano al sole o sguazzano nell’acqua turchese hanno iniziato a circolare su Instagram e TikTok, trasformando l’isola in un fenomeno virale. I video mostrano gli animali avvicinarsi con curiosità alle barche e ai bagnanti, mentre gli operatori turistici lanciano frutta in mare per attirarli vicino alle imbarcazioni.

La popolarità dell’isola è cresciuta al punto che, durante la stagione estiva, migliaia di visitatori raggiungono Atokos ogni anno per vedere da vicino quelli che sui social sono diventati i “maiali nuotatori” dello Ionio.

Un’origine incerta e un recinto naturale

Come siano arrivati i maiali sull’isola resta un mistero. Le teorie più diffuse parlano di marinai che li avrebbero portati come riserva di cibo per poi abbandonarli, oppure di animali sopravvissuti a un naufragio che avrebbero raggiunto la costa a nuoto. Un’altra versione, meno romantica, sostiene che la loro presenza sia stata introdotta per creare un’attrazione turistica. Quel che è certo è che si tratta di maiali neri mediterranei, una specie rustica e abituata agli ambienti costieri, che sull’isola si muovono in semi-libertà.

Secondo quanto riferito da alcuni operatori, un pastore si recherebbe periodicamente sull’isola per controllare gli animali, in base a un accordo con la proprietà.

Tra entusiasmo e prudenza

L’esperienza di nuotare accanto ai maiali divide chi l’ha provata. C’è chi la descrive come qualcosa di unico e sorprendente, come la turista scozzese Mary Patience, che ha raccontato di non aver mai visto prima dei maiali su una spiaggia. Altri visitatori, invece, hanno riferito di essersi sentiti meno a proprio agio quando gli animali si sono avvicinati con troppa decisione, e in alcuni casi sono stati costretti a risalire in barca in fretta.

Gli esperti ricordano che si tratta comunque di animali selvatici, il cui comportamento può essere imprevedibile, e che vanno evitati i tentativi di nutrirli o di toccarli.

Il richiamo delle Isole Ionie

La popolarità di Atokos si inserisce in un contesto turistico già consolidato: le Isole Ionie, con Corfù, Lefkada, Cefalonia e Zante, sono da decenni una delle mete più frequentate della Grecia, grazie a un clima mite e a fondali che attirano diportisti da tutta Europa. L’isola si trova a poca distanza da Skorpios, un’altra isola privata resa celebre dalla storia recente greca, e in passato è stata messa in vendita da società immobiliari con valutazioni intorno ai 40 milioni di euro, senza però che la transazione si concretizzasse.