Melbourne, la perfezione di Sinner e il muro da 17: Darderi sfida la storia
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Redazione Sport
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Quando il tabellone degli Australian Open ha disegnato l’incrocio, è riemerso, ineluttabile, quel numero che sovrasta il tennis italiano: 17, come le partite giocate e vinte da Jannik Sinner contro i suoi connazionali nel circuito maggiore. Un dato statistico che, trascendendo la fredda contabilità, si è trasformato in una barriera psicologica, un’eredità di dominio incontrastato che dall’esordio in Adelaide si è estesa attraverso ogni superficie, fino ai palcoscenici più impegnativi degli Slam. Domani, lunedì 26 gennaio, non prima delle otto di mattina ora italiana, su quella stessa scena — la Margaret Court Arena — si presenterà Luciano Darderi, l’unico, tra i tanti che hanno provato a incrinare quell’egemonia, a non averci ancora messo la faccia. Il caldo, che sabato aveva provocato crampi a Sinner durante il terzo set contro Spizzirri, dovrebbe essere meno opprimente, ma l’atmosfera sarà ugualmente carica del peso della storia.
Il cannibale e la statistica senza cedimenti
Il percorso di Sinner nei derby nazionali, che alcuni definiscono senza mezzi termini “cannibalesco”, non conosce eccezioni né crepe. Si tratta di una sequenza che, partendo dai tornei minori e approdando ai tabelloni principali, ha visto l’altoatesino — il due volte campione in carica a Melbourne — liquidare avversari di diversa esperienza e caratura, senza mai concedere un set e raramente mostrando segni di genuina apprensione. Una perfezione agonistica, la sua, che ha finito per generare un cortocircuito nel sistema delle aspettative, come dimostrano le quote di Agipronews che fissano a 1,01 la vittoria di Sinner e a 14 la possibilità di un’impresa di Darderi. Numeri che, al di là del gioco d’azzardo, fotografano una percezione ormai consolidata: affrontare Sinner, per un italiano, significa misurarsi non solo con un avversario dalla tecnica superlativa, ma con un destino che finora ha respinto ogni tentativo di riscrittura.
L’isolamento come rituale e la prova di Darderi
Come già accaduto in passato in circostanze analoghe — dopo il match faticoso vinto l’anno scorso in Australia contro Rune o in seguito all’incontro a Wimbledon con Dimitrov, risoltosi con il ritiro dell’avversario — Sinner ha scelto di isolarsi nelle ore successive alla prova del terzo turno, dedicandosi a un recupero che è anche una forma di concentrazione rituale. Dall’altra parte della rete, Luciano Darderi si prepara invece a vivere la partita più importante della sua carriera, approdando per la prima volta tra i migliori sedici in uno Slam. Il suo è un percorso in netta ascesa, costruito su una tenacia fuori dal comune e su un giaggio potente, che dovrà però trovare il modo di penetrare la muraglia difensiva e soprattutto l’implacabile regolarità del numero 4 del mondo.
Il contesto storico e l’altro ottavo azzurro
Quello tra Sinner e Darderi non è, del resto, l’unico ottavo di finale che vede impegnato un tennista italiano, contribuendo a scrivere una pagina storica per lo sport nazionale, che per la prima volta porta tre suoi rappresentanti a questo giro del torneo australiano. Sulla Rod Laver Arena, infatti, nel match che precede il derby, Lorenzo Musetti affronterà l’americano Taylor Fritz, cercando a sua volta un posto nei quarti. Due sfide, dunque, che raccontano storie diverse: da un lato la conferma di un primato assoluto, dall’altro la ricerca di un’affermazione che possa spezzare un diverso tipo di sequenza, fatta di occasioni non sempre colte al massimo livello. Mentre il pubblico si divide tra la Margaret Court e la Rod Laver, l’attenzione rimane però inchiodata al duello all’italiana, dove un ragazzo di ventidue anni proverà a fare ciò che nessun altro prima di lui è riuscito a compiere: trovare un varco in quel muro di diciassette mattoni.
