Apple alza i prezzi, l’intelligenza artificiale fa impennare il costo delle memorie
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Redazione Scienza e Tecnologia
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L’amministratore delegato di Apple, Tim Cook, ha annunciato che i prezzi dei prodotti dell’azienda aumenteranno, una misura resa inevitabile dal forte incremento dei costi dei chip di memoria e dei componenti di archiviazione, trainato dalla domanda dei data center per l’intelligenza artificiale. In un’intervista rilasciata al Wall Street Journal, Cook ha spiegato che l’azienda ha cercato di proteggere i propri clienti dai rincari, ma che la situazione è divenuta insostenibile.
La corsa all’AI, con colossi come Amazon, Google e Microsoft che investono miliardi nell’espansione delle proprie infrastrutture, sta infatti assorbendo una quota crescente della produzione mondiale di DRAM e NAND, generando scarsità e facendo schizzare i prezzi. Il problema non è quindi legato a una singola generazione di prodotto, ma a uno squilibrio strutturale del mercato, che rischia di modificare gli equilibri economici dell’intera filiera tecnologica.
L’effetto domino dell’AI sui listini
La crescita esponenziale della domanda di componenti per l’AI ha innescato un effetto domino lungo tutta la catena di approvvigionamento. I produttori di semiconduttori stanno orientando la loro capacità produttiva verso moduli più redditizi per server e acceleratori, riducendo di fatto la disponibilità di memorie per i dispositivi consumer. Di conseguenza, il costo di alcune tipologie di memoria sarebbe aumentato fino a quattro volte rispetto all’anno precedente, con un impatto significativo sulla struttura dei costi di produzione di Apple.
È una dinamica che evidenzia come il boom degli investimenti nell’intelligenza artificiale, pur rappresentando una frontiera tecnologica, stia presentando il conto anche ai consumatori finali, che si troveranno a pagare di più per smartphone, tablet e computer. Il fenomeno è tale che Cook, forte di oltre quattro decenni di esperienza nel settore delle forniture elettroniche, ha affermato di non aver mai assistito a una simile volatilità dei prezzi, definendola una “piena secolare”.
L’iPhone 18 e le prospettive di mercato
L’attenzione degli analisti è già rivolta alla prossima generazione di smartphone, la cui presentazione è attesa per settembre. Secondo le stime di TechInsights, per mantenere invariata la redditività, Apple potrebbe essere costretta ad aumentare il prezzo dell’iPhone 18 Pro fino a 270 dollari. in questo contesto, la questione dei costi delle memorie si intreccia con la strategia di Apple Intelligence, poiché le nuove funzionalità AI richiedono una maggiore quantità di RAM e capacità di archiviazione locale, incrementando ulteriormente il fabbisogno di componenti.
Questo scenario costringe l’azienda a fare i conti con una realtà inedita: la necessità di integrare componenti sempre più costosi per sostenere la propria offerta tecnologica, mentre il mercato globale degli smartphone si prepara a un rincaro medio dei prezzi che potrebbe raggiungere il 20% nel corso del 2026.
Un punto di svolta per la strategia di prezzo
La conferma pubblica dei rincari rappresenta un cambiamento significativo per Apple, un’azienda che storicamente ha sempre cercato di mantenere elevati i propri margini operativi e un posizionamento di prezzo premium. Sebbene l’azienda abbia la liquidità per tutelarsi, la sua dipendenza da fornitori esterni per i componenti la espone alle fluttuazioni del mercato.
Lo stesso Cook ha ammesso che la situazione è ormai fuori controllo, sottolineando che, per i prodotti consumer, è indispensabile che i prezzi e l’offerta di memorie tornino a livelli ragionevoli. La mossa suggerisce che la pressione sul mercato delle memorie ha superato la capacità dell’azienda di compensare internamente gli aumenti, modificando una strategia che fino a pochi mesi fa prevedeva di assorbire gran parte dei maggiori costi per mantenere i dispositivi più accessibili.
La vera sfida per i prossimi trimestri sarà quindi verificare la capacità del mercato di assorbire nuovi aumenti in una fase caratterizzata da consumatori più selettivi e da una crescente concorrenza internazionale, mentre l’intero settore si confronta con quella che si profila come una nuova realtà dei prezzi, ben lontana da un temporaneo picco speculativo.
