Di Canio a 58 anni: "Fifa e Stati Uniti umiliati dal caso Balogun"

09/07/2026 SPORT Condividi Preferisci Informazione.News su Google

Redazione Sport   -   Paolo Di Canio spegne oggi 58 candeline, più della metà delle quali trascorse tra i campi da gioco e le panchine del calcio che conta. Nato il 9 luglio, data che per gli italiani evoca immediatamente il trionfo del 2006, l'ex attaccante e allenatore osserva con crescente scetticismo le recenti vicende che hanno trasformato il Mondiale in corso in un teatro di speculazioni politiche e arbitrarie concessioni.

Il torneo, che l'Italia non calca dal lontano 2014, si trova infatti al centro di un polverone mediatico destinato a segnare un prima e un dopo nelle relazioni tra il potere sportivo e quello istituzionale, con il caso Balogun che ne è il fulcro incandescente.

La scelta di Malagò e il peso delle istituzioni

Interrogato sul rinnovo di Gabriele Gravina alla presidenza della Figc, Di Canio non ha esitazioni: "Sì, è la persona giusta". L'ex giocatore della Lazio e del West Ham sottolinea come il numero uno del calcio italiano possegga legami istituzionali di primo piano e una capacità comunicativa fuori dal comune, elementi che in un momento storico complesso come quello attuale fanno la differenza. La Federazione, del resto, sta cercando di navigare in acque agitate, tra riforme interne e la necessità di mantenere un profilo internazionale che non sfiguri rispetto ai colossi del calcio mondiale.

Tuttavia, proprio quando si pensava che il Mondiale potesse scorrere via con la sua consueta liturgia di emozioni e colpi di scena sportivi, l'attenzione si è spostata su un episodio che poco ha a che fare con il gioco e molto con la politica internazionale.

L'arbitrio che offende la storia

"Siamo ormai caduti nel pieno arbitrio dei potenti, che essendo storicamente anche sciocchi, non sanno che sono proprio le reiterate protervie a generare una presa della Bastiglia o un assalto al Palazzo d'Inverno". L'affondo di Di Canio è durissimo quando affronta la vicenda che ha visto protagonista Folarin Balogun, l'attaccante statunitense diventato suo malgrado il simbolo di una deriva preoccupante.

La sospensione della squalifica, comminata dopo il rosso rimediato contro la Bosnia-Erzegovina e poi revocata in tempo utile per farlo giocare contro il Belgio, rappresenta secondo l'ex calciatore un precedente gravissimo, un punto dirimente e simbolico che mina alla base la credibilità dell'intero sistema.

La Fifa, guidata da Gianni Infantino, avrebbe ceduto alle pressioni di Donald Trump, il presidente americano che ha scoperto l'esistenza del cartellino rosso e dei suoi effetti regolamentari, indignandosi a tal punto da chiedere un intervento diretto al suo amico numero uno del calcio mondiale.

Il silenzio e la vergogna

L'attaccante classe 2001, che nel corso di questo Mondiale ha realizzato tre reti dimostrando qualità indiscusse, ha rotto il silenzio con un'affermazione che suona quasi come una presa di distanza: "Parlerò con lucidità quando sarà il momento giusto. Se prendi un rosso, sai che salterai la partita seguente". Un principio elementare, quello della conseguenza disciplinare, che però è stato messo in discussione da una decisione politica, generando un cortocircuito tra il merito sportivo e le pressioni esterne.

L'Africa, che in questa vicenda vede l'ennesimo esempio di sudditanza verso l'Occidente, ha manifestato indignazione, mentre le polemiche montano anche oltreoceano, dove si parla apertamente di perdita di onore per gli Stati Uniti. Di Canio, da par loro, non usa giri di parole: "La Fifa deve vergognarsi, ha perso credibilità". Un giudizio netto, che lascia poco spazio a interpretazioni, e che getta un'ombra lunga su un Mondiale che rischia di essere ricordato più per le beghe politiche che per le imprese sul campo.

La storia del calcio insegna che certi precedenti, come quello dell'austriaco Sindelar ai tempi del nazismo, restano impressi per sempre nella coscienza collettiva, e questo episodio rischia di seguire la stessa tragica scia.