Italia, il sorteggio dei playoff: prima l'Irlanda del Nord, poi la trappola gallese
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Redazione Sport
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A dispetto della batosta subita a San Siro, che ha imposto una brusca frenata all'entusiasmo, il cammino verso i Mondiali d'America non si è interrotto ma ha semplicemente imboccato la via più impervia, quella dei playoff, il cui sorteggio ha definito un percorso che, seppur non catastrofico, nasconde insidie di non poco conto. La semifinale, che si disputerà in Italia, vede gli azzurri contrapposti all'Irlanda del Nord, una formazione che in base al ranking Fifa appare come l'avversaria più abbordabile in un quadro complessivo che riserva prove certamente più ardue. L'eventuale successo, tuttavia, aprirebbe le porte a una finale in trasferta, un dettaglio non trascurabile che potrebbe rivelarsi decisivo per le sorti della qualificazione.
Un percorso in salita nonostante le apparenze
Se da un lato, infatti, la prima partita sembra poter essere gestita con un certo margine di sicurezza, è proprio la necessità di dover vincere l'accesso al torneo iridato lontano dai propri sostenitori a costituire il vero scoglio, un elemento di pressione aggiuntivo su una squadra che deve ancora dimostrare di aver completamente assimilato la lezione impartitale nella sconfitta interna. Ad attendere, nello scontro decisivo, ci sarebbe infatti la vincente dello scontro tra Galles e Bosnia-Erzegovina, un'ipotetica sfida sul campo altrui che, come sottolineato da alcune voci esperte, complica non poco un quadro che in superficie poteva apparire favorevole.
Le voci dalla stampa: cautela e analisi tecnica
Proprio in merito all'esito delle urne di Zurigo, Andrea Stramaccioni, commentatore per la Rai, ha espresso un giudizio ponderato, lontano da facili ottimismi. "Saranno due finali nel vero senso della parola", ha affermato, evidenziando come, al di là dell'evitare una squadra di rango come la Polonia nella seconda gara, la combinazione sorteggiata non possa considerarsi globalmente fortunata, soprattutto per la complicazione di giocarsi l’eventuale qualificazione fuori casa. Un'osservazione che, pur nel rispetto dei ruoli, delinea con realismo le difficoltà che attendono la nazionale.
L'attenzione si sposta sul club
Parallelamente alle vicende della nazionale, il mondo del calcio italiano continua a vivere di altri fermenti, come dimostrano le dichiarazioni di Vittorio Tosto riguardanti il Napoli. L'ex difensore, intervenuto a Radio Punto Zero, ha mostrato piena fiducia nella squadra guidata da Antonio Conte, esprimendo una certezza in particolare sulla forma di Romelu Lukaku, definito una "bodyguard" e una "garanzia" al suo ritorno dall'infortunio, a sottolineare l'attesa per il contributo che il giocatore potrà offrire nel prosieguo della stagione.
