Interrail gratis per i diciottenni, al via le domande per i 40mila pass DiscoverEU

09/04/2026 ESTERI Preferisci Informazione.News su Google

Redazione Esteri   -   C’è un’età, e forse è proprio quella dei diciotto anni, in cui il viaggio smette di essere un’idea astratta per trasformarsi in una traiettoria concreta, fatta di binari che si perdono all’orizzonte e di coincidenze ferroviarie capaci di intrecciare destini diversi. Nel 2026, questa età coincide con una nuova tornata di DiscoverEU, l’iniziativa della Commissione Europea che, di fatto, ridà vita al mito dell’Interrail in chiave contemporanea. Da ieri, mercoledì 8 aprile, e fino alle 12:00 del 22 aprile (ora di Bruxelles), è ufficialmente possibile presentare domanda sul Portale Europeo dei Giovani per accedere a uno dei 40.000 pass di viaggio gratuiti messi a disposizione. L’offerta, che rientra nel programma Erasmus+, si rivolge a una generazione precisa: quella dei nati tra il 1° luglio 2007 e il 30 giugno 2008, chiamata a rispondere a un questionario che non è una semplice formalità, ma un vero e proprio filtro selettivo.

Il meccanismo della selezione e i requisiti per salire a bordo

Ottenere uno di questi pass, che in realtà funzionano come un vero e proprio biglietto Interrail valido in 33 paesi (inclusi Regno Unito, Svizzera e Norvegia), non dipende unicamente dalla velocità di connessione o dalla fortuna cieca. La piattaforma DiscoverEU richiede ai candidati di superare un quiz a risposta multipla composto da cinque domande relative alla conoscenza dell’Unione Europea, delle sue istituzioni e delle politiche giovanili. Esiste poi una domanda di spareggio, una sorta di quesito a risposta numerica, che diventa decisiva nei momenti di parità tra i punteggi. Chi verrà selezionato, e la notizia è stata diffusa in queste ore da diverse agenzie di stampa in collaborazione con Rainews, riceverà un pass che permette di viaggiare in treno per un massimo di sette giorni (distribuibili nell’arco di un mese) tra il 1° luglio 2026 e il 30 settembre 2027. Non si tratta di un regalo fine a se stesso, ma di un tentativo di spingere i ragazzi a progettare il proprio itinerario, scegliendo se partire in solitaria o in gruppo fino a un massimo di quattro amici.

Logistica e possibilità: cosa copre veramente il pass gratuito

Se da un lato il biglietto è gratuito, dall’altro è bene che i candidati tengano a mente alcune peculiarità tecniche che caratterizzano questa mobilità sostenibile. Il pass DiscoverEU copre essenzialmente il costo del trasporto ferroviario, spingendosi in alcuni casi eccezionali a includere traghetti per i residenti di isole o aree remote, ma lascia fuori dal computo spese come vitto, alloggio e, particolare non trascurabile, le prenotazioni obbligatorie. In paesi come Francia, Spagna e Italia, molti treni ad alta velocità (pensiamo ai TGV o ai Frecciarossa) richiedono una reservation fee che, sebbene talvolta scontata grazie alla card digitale fornita ai vincitori, può comunque gravare sul budget di un giovane viaggiatore. Per chi ama le soluzioni estreme, i treni notte (Nightjet) rappresentano una soluzione elegante per ottimizzare i tempi, trasformando il viaggio in un’estensione del pernottamento e risparmiando così una notte di ostello.

L’evoluzione di un rito generazionale nell’Europa dei confini aperti

Quest’anno, il programma DiscoverEU assume una valenza simbolica ulteriore, andando a celebrare di fatto i 40 anni dell’accordo di Schengen. L’abolizione delle frontiere fisiche, un concetto che per i diciottenni di oggi rappresenta forse la normalità, viene ripercorsa attraverso le rotaie, in un’ottica che unisce la dimensione nostalgica dell’Interrail tradizionale (quello dello zaino in spalla e delle cartine di carta) con la logistica moderna di un’app dedicata. La piattaforma digitale diventa quindi il centro nevralgico dell’operazione, dove non solo si gestisce la candidatura, ma si pianificano anche le tappe. I ragazzi che otterranno il pass riceveranno inoltre una card sconti valida per musei, ostelli e trasporti locali, un piccolo corollario che trasforma il semplice spostamento geografico in un’immersione culturale a basso costo. La scadenza del 22 aprile è un termine ultimo netto, e la graduatoria finale verrà stilata in base ai risultati del quiz, premiando le competenze civiche dei partecipanti prima ancora della loro voglia di avventura.