La mossa di Wolff e le power unit: perché il duello in Mercedes non finirà come nel 2016

26/05/2026 SPORT Condividi Preferisci Informazione.News su Google

Redazione Sport   -   Montreal regala sempre scenari estremi, e l’ultimo weekend di maggio non ha fatto eccezione: da una parte l’ennesima vittoria in solitaria di Andrea Kimi Antonelli – la quarta consecutura, a suggello di un dominio che inizia a pesare come un macigno sul mondiale – e dall’altra i rottami fumanti di una rivalità interna che minaccia di esplodere nel box più titolato della griglia.

A farne le spese, almeno in termini di immagine, è stato George Russell: costretto al ritiro dal guasto alla batteria nel giro 30, il britannico ha lasciato il Canada con la sensazione che il titolo stia già scivolando via, quasi fosse un treno perso in corsa.

Eppure, dietro le scintille di Montreal – quando i due si sono sfiorati pericolosamente alla prima chicane, costringendo Antonelli a tagliare l’escape road – c’è un dibattito tecnico che ribalta ogni narrazione: se i motori 2026 stanno trasformando la Formula 1 in un campionato di gestione energetica, sono proprio questi a rendere possibile quel "botta e risposta" che ha infiammato il Gilles Villeneuve.

L'arbitro e il "problema di lusso": Wolff stringe le maglie

Toto Wolff è uscito dal paddock canadese con un sorriso a metà tra l’orgoglio e l’incubo. Da una parte la gioia di aver visto i suoi due alfieri azzannarsi senza ordini di scuderia – uno spettacolo che "fa bene al team e allo sport", come ha ammesso lui stesso – ma dall’altra la consapevolezza che certe manovre siano state "al limite", al punto da rischiare un doppio ritiro per un semplice errore di bloccaggio.

Il riferimento è al momento in cui Antonelli, rimettendosi nella scia di Russell, ha bloccato le ruote anteriori: un’azione che, in un contesto di lotta serrata, avrebbe potuto mandare entrambe le frecce d’argento contro le barriere. Wolff, che ha imparato la lezione dieci anni fa, sa bene che non può ripetere l’inferno del 2016, quando Lewis Hamilton e Nico Rosberg arrivarono a speronarsi in Spagna e in Austria, costringendo il manager a "licenziarli entrambi" per lettera.

"Oggi avevamo margine", ha spiegato il patron austriaco, lasciando intendere che il vantaggio di passo mostrato dalle W17 ha permesso quella libertà. "Ma non sarà sempre così: se il distacco alle spalle sarà più piccolo, dovremo abbassare il livello".

Il paradosso delle power unit: perché il 50/50 favorisce lo spettacolo

La critica principale alle nuove vetture 2026 – con una ripartizione quasi paritetica tra motore termico ed elettrico – è sempre stata la solita: macchine lente, guidate dai computer, dove i piloti sembrano più degli "ingegneri in tuta" che degli artisti del volante. Fernando Alonso le aveva liquidate come "Formula E con steroidi". Eppure, paradossalmente, è proprio questa architettura a regalare i duelli più accesi.

Perché? La risposta sta nella gestione della frenata e della rigenerazione: quando un pilota si avvicina a pochi metri dal rivale, l'aria pulita che riceve modifica istantaneamente il bilancio energetico della power unit, permettendogli di attaccare con una potenza che il difensore, sporco di turbolenze, non può esprimere. Lo abbiamo visto non solo tra Russell e Antonelli, ma anche a Melbourne, con lo scambio di posizioni continuo tra il britannico e Charles Leclerc.

Chi chiede un ritorno alle vecchie PU – o una modifica immediata del regolamento – rischia di uccidere proprio quello che i tifosi dicono di volere: il corpo a corpo senza esclusione di colpi. La Federazione, del resto, ha già annunciato per Miami un primo pacchetto di modifiche (aumento della potenza in "override" e riduzione dell'energia concessa in qualifica). Ma si tratta di ritocchi cosmetici, non di una rivoluzione.

L'incidente di percorso: quando il duello diventa pericoloso

L’atteggiamento di Wolff, in questa fase, è quello di un pompiere che sa che il fuoco potrebbe divampare da un momento all’altro, ma che per ora preferisce lasciarlo ardere. Tuttavia, il momento più critico del GP del Canada non è stato il sorpasso in sé, ma la radio.

Le comunicazioni tra i due piloti e il muro hanno rivelato una tensione palpabile: Russell, che non accetta la supremazia del rookie italiano, ha spinto al limite la macchina fin quasi all’autodistruzione; Antonelli, dal canto suo, ha mostrato quella "freddezza" che Wolff stesso gli riconosce, salvo poi esultare in modo feroce al traguardo. Le statistiche, del resto, non mentono: il bolognese comanda il mondiale con 131 punti, mentre Russell è fermo a 88.

Un abisso che, almeno numericamente, ricorda quello che separava Rosberg da Hamilton nella prima fase del 2014, prima che la rivalità degenerasse. "Non è colpa della macchina se si toccano", sembra dire il manager tedesco, che ha già avvertito i suoi: in futuro, se la lotta interna dovesse regalare punti agli inseguitori (Leclerc e Verstappen su tutti), scatteranno le famigerate "bandierine". Non sarà la fine dei duelli, ma l’inizio di una gestione chirurgica del caos.