NBA, Knicks a un passo dalle Finals: Cleveland ora rischia lo sweep
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Redazione Sport
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I New York Knicks hanno vinto anche gara-3 delle finali di Conference a Est contro i Cleveland Cavaliers, imponendosi 121-108 in trasferta e portandosi sul 3-0 nella serie. La franchigia della Grande Mela è ora a una sola vittoria dalle NBA Finals, che tornerebbe a disputare per la prima volta dal 1999. Cleveland, invece, si ritrova con le spalle al muro e obbligata a vincere gara-4 per evitare lo sweep e prolungare almeno fino a gara-5 una serie che finora ha avuto un solo padrone.
La sfida disputata a Cleveland ha confermato il momento straordinario dei Knicks, capaci di dominare anche lontano dal Madison Square Garden dopo le due vittorie iniziali ottenute davanti al proprio pubblico. New York ha costruito il successo grazie soprattutto alle prestazioni di Jalen Brunson e Mikal Bridges, protagonisti assoluti della notte NBA. Brunson ha chiuso con 30 punti, il massimo della partita, mentre Bridges ha aggiunto 22 punti tirando con un impressionante 11 su 15 dal campo. Importante anche il contributo di O.G. Anunoby, autore di 21 punti in una gara che ha mostrato ancora una volta la superiorità dei Knicks in questa serie.
Brunson e Bridges trascinano New York
La squadra di New York sta vivendo uno dei momenti più brillanti degli ultimi decenni e il successo di gara-3 rappresenta la decima vittoria consecutiva nei playoff. Un dato che fotografa la continuità e la solidità raggiunte dai Knicks, capaci di imporsi sia in casa sia in trasferta contro una Cleveland che non è mai riuscita realmente a cambiare l’inerzia della serie. Anche sotto gli occhi di Taylor Swift, presente alla partita, Brunson e Bridges hanno guidato la squadra con ritmo, intensità e precisione offensiva, lasciando ai Cavaliers pochissimo spazio per rientrare nel match.
Il percorso dei Knicks nelle finali della Eastern Conference era iniziato già con segnali molto chiari nelle prime due partite disputate al Madison Square Garden. In gara-1 New York era riuscita a ribaltare una situazione complicata dopo essere stata sotto di 22 punti a meno di otto minuti dalla fine. Un successo che aveva cambiato immediatamente il volto della serie e aumentato la fiducia della squadra. In gara-2, invece, i Knicks hanno dominato fin dall’inizio, vincendo 109-93 e portandosi sul 2-0 prima del trasferimento a Cleveland.
Cleveland costretta a reagire per evitare il 4-0
I Cavaliers devono ora trovare una risposta immediata per evitare una chiusura rapida della serie. Lo 0-3 rappresenta infatti una situazione quasi impossibile da recuperare nella storia dei playoff NBA, visto che nessuna squadra è mai riuscita a ribaltare uno svantaggio di questo tipo. Cleveland dovrà quindi aggrapparsi alla prossima sfida casalinga per cercare almeno di riaprire il confronto e rinviare il verdetto finale.
Per New York, invece, il traguardo delle Finals appare sempre più vicino dopo anni difficili e stagioni lontane dai vertici NBA. Il Madison Square Garden si è confermato un fortino sold out durante tutta la postseason, nonostante i prezzi molto elevati dei biglietti, e l’entusiasmo attorno alla squadra continua a crescere partita dopo partita. I Knicks hanno mostrato continuità offensiva, profondità nelle rotazioni e la capacità di gestire i momenti decisivi delle gare, elementi che stanno facendo la differenza contro Cleveland e che ora alimentano il sogno del ritorno alle Finals quasi trent’anni dopo l’ultima apparizione.
