L’obiettivo dei 10mila passi al giorno? Una verità che arriva dalla scienza

27/03/2026 SALUTE Preferisci Informazione.News su Google

Redazione Salute   -   Non c’è forse consiglio più ripetuto, nell’era dei braccialetti tecnologici e degli smartphone sempre in tasca, di quello che fissa nei diecimila passi il traguardo quotidiano per una salute ottimale. Un numero che, per quanto abbia assunto i contorni di un mantra nel lessico del benessere, nasconde in realtà un’origine lontana dalla rigorosità del laboratorio: fu scelto, negli anni Sessanta, da un’azienda giapponese per battezzare il primo pedometro commerciale, il “Manpo-Kei”, il cui nome significa letteralmente “contatore dei 10.000 passi”. Un’origine più legata a una strategia di marketing che a un’evidenza clinica, sebbene quella cifra – così tonda e facile da ricordare – abbia finito per imporsi come un riferimento universale, plasmando le aspettative di milioni di persone.

Quando il mito del numero si scontra con la realtà dei dati

Negli ultimi anni, la ricerca scientifica ha iniziato a smontare con metodo questa convinzione, restituendo una verità più sfumata e, per molti versi, liberatoria. Un’ampia metanalisi pubblicata su “The Lancet Public Health” ha esaminato i dati provenienti da decine di studi internazionali, mettendo in relazione il numero di passi giornalieri con il rischio di sviluppare patologie anche gravi. I risultati sono chiari: i benefici più significativi per la salute si concentrano in un intervallo compreso tra i 5.000 e i 7.000 passi al giorno. Superata questa soglia, i vantaggi incrementali – sebbene non del tutto assenti – tendono a ridursi in modo sostanziale, fino a diventare statisticamente poco rilevanti per molti degli esiti considerati.

D’altra parte, l’incremento più spettacolare nella riduzione del rischio si osserva proprio nel passaggio da uno stile di vita estremamente sedentario (circa 2.000 passi al giorno) a uno moderatamente attivo (intorno ai 7.000 passi). Uno studio che ha analizzato quasi sessanta ricerche ha quantificato questo miglioramento in termini concreti: riduzione del 47% della mortalità per tutte le cause, del 38% del rischio di demenza e del 25% di quello di malattie cardiovascolari. Un messaggio che sposta il focus dall’inseguimento di una cifra forse irraggiungibile alla consapevolezza che ogni passo, anche il più umile, conta più di quanto si possa immaginare.

Camminare, la medicina più accessibile per il cuore (e non solo)

L’importanza dell’attività fisica, d’altronde, è ormai un pilastro assodato della prevenzione cardiovascolare, al punto da essere stata inserita nei principali decaloghi per la salute del cuore. Se da un lato le linee guida internazionali raccomandano almeno 150 minuti di attività moderata alla settimana – un obiettivo che può essere raggiunto anche con una camminata veloce quotidiana – dall’altro i dati sulla popolazione italiana dipingono un quadro in cui la sedentarietà rimane una questione cruciale. In Italia, secondo quanto emerso nel corso del Congresso Nazionale di Cardiologia, più di un terzo degli uomini e oltre il 40% delle donne non pratica alcuna attività fisica nel tempo libero, con un impatto prevedibile sulla diffusione di ipertensione, diabete e obesità.

Eppure, camminare rappresenta una forma di movimento democratica e a basso impatto, accessibile a quasi tutti e senza la necessità di attrezzature costose: bastano un paio di scarpe adatte e la volontà di ritagliarsi piccoli spazi nella routine quotidiana. I benefici, del resto, sono molteplici e toccano ogni aspetto dell’organismo: dal controllo della pressione arteriosa e del colesterolo alla riduzione dei sintomi di ansia e depressione, fino a una migliore qualità del sonno e a un rafforzamento del sistema immunitario.

Strategie pratiche per un obiettivo che non sia una frustrazione

Proprio per evitare che il traguardo si trasformi in una fonte di stress, gli esperti suggeriscono di personalizzare l’obiettivo in base alla propria condizione fisica, all’età e al livello di partenza. Per una persona che compie quotidianamente poche centinaia di passi, l’aumento anche di sole 500 o 1.000 unità rappresenta un miglioramento significativo, ben più rilevante dell’ossessione per il numero magico. L’idea, come ribadito da diversi cardiologi, è quella di integrare il movimento nella vita di tutti i giorni con accorgimenti semplici: parcheggiare l’auto un po’ più lontano, scegliere le scale al posto dell’ascensore anche solo per un paio di piani, approfittare delle chiamate telefoniche per camminare avanti e indietro, o dedicare dieci minuti di pausa al rientro dal lavoro per una breve passeggiata.

Non si tratta, quindi, di abbandonare il contapassi, ma di interpretarne il dato con maggiore consapevolezza. Se l’obiettivo dei 10.000 passi rimane un traguardo motivante per chi ha uno stile di vita già attivo, per la maggior parte delle persone è più sensato puntare a un range compreso tra i 5.000 e i 7.000 passi, consapevoli che è proprio lì che si gioca la partita più importante per la salute. Il movimento, in fondo, non è una gara contro un numero imposto da un algoritmo, ma un investimento quotidiano di cui il – e la mente – restituiscono il beneficio in termini di energia, benessere e longevità.