La tempesta «nor'easter» seppellisce il nord-est degli Stati Uniti, New York paralizzata con 48 centimetri di neve e migliaia di voli cancellati

24/02/2026 ESTERI Preferisci Informazione.News su Google

Redazione Esteri   -   La costa orientale degli Stati Uniti si è risvegliata lunedì sotto una coltre bianca senza precedenti nell’ultimo decennio, colpita da una violenta tempesta invernale che i meteorologi del National Weather Service non hanno esitato a definire, analizzando i dati raccolti dalle stazioni di rilevamento, come la più intensa dal 2013. Questo fenomeno, noto tecnicamente come "nor'easter" a causa dei venti impetuosi che spirano da nord-est, trae origine da un meccanismo preciso che si innesca al largo di Capo Hatteras, nella punta orientale della Carolina del Nord: è lì, in quel tratto di oceano, che l'aria gelida precipitata dal continente nordamericano si scontra con le correnti miti e umide del Golfo del Messico, creando un contrasto termico capace di generare perturbazioni dalla potenza devastante -2-9. L’accumulo nevoso, alimentato da questo scontro, ha raggiunto punte eccezionali, paralizzando di fatto una delle aree più densamente popolate e vitali dell’intero Paese.

Le conseguenze sui trasporti e sulla vita quotidiana sono state immediate e di una portata tale da costringere milioni di persone a rimanere chiuse in casa. Le autorità hanno imposto la chiusura totale degli istituti scolastici nelle principali metropoli, inclusi i distretti di New York e Boston, mentre i dati diffusi dalle compagnie aeree dipingevano un quadro di caos nei cieli: oltre settemilaquattrocento voli sono stati cancellati a livello nazionale, con gli aeroporti dell'area metropolitana newyorkese – dal John F. Kennedy al LaGuardia, passando per il Newark Liberty – ridotti a terminal fantasma -3-8. A terra, la situazione non era certo migliore, con centinaia di migliaia di utenze private dell'elettricità, in particolare in Massachusetts dove un decimo della popolazione monitorata è rimasta al buio, e con i servizi ferroviari suburbani e le linee degli autobus sospesi in stati come il Rhode Island e il New Jersey -8. Il sindaco di New York, Zohran Mamdani, nel dichiarare lo stato di emergenza, ha esortato i cittadini a non mettersi in viaggio per consentire ai mezzi di soccorso di operare, mentre in Pennsylvania, nel Connecticut e nel Delaware si procedeva analogamente con provvedimenti restrittivi -1.

La macchina organizzativa e gli episodi di tensione nel post-bufera

Mentre la tempesta cominciava a spostarsi verso nord, lasciandosi alle spalle un paesaggio lunare, è partita la corsa contro il tempo per ripulire le strade e ripristinare la mobilità, un’impresa titanica resa ancor più complessa dai cumuli che in alcune zone, come a Warwick nel Rhode Island, hanno superato i novanta centimetri, stabilendo un nuovo record locale che cancellava quello del 1978 -10. Squadre di dipendenti pubblici, cittadini volontari e persino un potente spazzaneve ferroviario soprannominato "Darth Vader" sono stati mobilitati per liberare binari e carreggiate, in un’operazione che richiederà giorni per essere completata -6-10. Tuttavia, nel cuore di Manhattan, la fatica del post-emergenza è stata offuscata da un episodio di tensione sociale: al Washington Square Park, un gruppo di cittadini coinvolti in una battaglia a palle di neve ha preso di mira alcuni agenti di polizia. Le immagini, diffuse rapidamente sulla piattaforma Instagram dall’utente @bgonthescene, mostrano gli ufficiali colpiti ripetutamente mentre cercavano di allontanarsi a bordo del loro furgone, per poi scendere e reagire con spinte verso alcuni dei presenti -4.

La reazione delle autorità non si è fatta attendere. Il commissario dell'NYPD Jessica Tisch ha dichiarato che il dipartimento è perfettamente a conoscenza dei video che circolano sui social network, definendo il comportamento dei manifestanti come "vergognoso" e, soprattutto, come un atto dalla chiara rilevanza penale -7. Ha confermato, in una nota pubblicata su X, che gli investigatori hanno aperto un fascicolo per fare piena luce sull'accaduto e identificare i responsabili, mentre fonti di polizia hanno riferito che alcuni agenti sono stati condotti in ospedale per accertamenti, sebbene non siano stati effettuati arresti immediati nel parco -7. Un episodio, questo, che getta un’ombra sulla resilienza dimostrata dalla città e che riaccende il dibattito sui rapporti tra forza pubblica e cittadini in un contesto di stress collettivo come quello provocato da un evento meteorologico estremo.

La risposta delle istituzioni e il peso delle decisioni politiche

Parallelamente agli sforzi di pulitura, il fronte politico e amministrativo si è trovato a dover gestire decisioni complesse. La governatrice di New York, Kathy Hochul, ha annunciato l’attivazione di cento membri della Guardia Nazionale per supportare le aree più colpite, come Long Island e la valle dell'Hudson, mentre a Boston il glorioso quotidiano The Boston Globe ha preso una decisione senza precedenti nei suoi centocinquantatré anni di storia: non stampare l’edizione cartacea, poiché i dipendenti non potevano raggiungere in sicurezza lo stabilimento di Taunton -1-8. A livello federale, nonostante il blocco temporaneo dei fondi che ha caratterizzato l’avvio dell’amministrazione Trump, il Dipartimento della Sicurezza Interna ha assicurato che le operazioni di soccorso della Fema non avrebbero subito interruzioni, confermando la mobilitazione del personale necessario a fronteggiare l’emergenza in corso -3-8.

Intanto, mentre la neve continua a cadere e le raffiche di vento, che hanno toccato punte di 134 chilometri orari a Nantucket, iniziano a placarsi, il dibattito si sposta sulla riapertura delle scuole. Il sindaco Mamdani ha spinto per il ritorno in classe già da martedì, una scelta che ha sollevato perplessità tra i rappresentanti dei docenti e alcuni presidenti di borough come Vito Fossella, i quali hanno evidenziato come marciapiedi ancora impraticabili e mezzi di trasporto pubblico in fase di ripristino rendano l'ipotesi quantomeno azzardata, prevedendo un’assenza massiccia sia di studenti che di personale -6-10. Una situazione di stallo che riflette la complessità del ritorno alla normalità dopo una bufera che ha messo in ginocchio il nord-est, lasciando oltre quaranta milioni di persone sotto avviso di allerta e un'intera regione a fare i conti con i disagi di una natura che, ancora una volta, ha dettato legge.