Paolini, la semifinale di Ningba non basta: Rybakina vince e la corsa per le Finals si fa più stretta

18/10/2025 SPORT Preferisci Informazione.News su Google

Redazione Sport   -   La possibilità di chiudere i conti con la qualificazione alle Wta Finals, un traguardo che brillava a distanza ravvicinata, si è allontanata per Jasmine Paolini sul cemento cinese di Ningbo, dove la tenacia della toscana non ha trovato gli strumenti per contrastare la potenza di Elena Rybakina. L’incontro, che si è risolto con un perentorio 6-3, 6-2 in favore della tennista kazaka, ha interrotto il cammino dell’azzurra in semifinale, privandola non solo dell’accesso all’ultimo atto del torneo ma anche della chance di rendere matematica la sua presenza a Riad. Quella che, in apparenza, poteva configurarsi come una semplice battaglia per un titolo Wta 500, assumeva invece i contorni di uno scontro dal valore doppio, poiché entrambe le giocatrici, separate da un pugno di punti nella Race, lottavano per un obiettivo che trascende la vittoria di un singolo trofeo.

Una partita decisa dal servizio

Sul campo, Paolini è apparsa condizionata da un visibile affaticamento, che le ha impedito di esprimere quel gioco vivace e aggressivo che spesso caratterizza le sue prestazioni migliori; Rybakina, dal canto suo, ha imbastito una partita di rara precisione, costruendo la sua vittoria sulla solidità del servizio, un’arma che le ha consentito di gestire i punti cruciali senza concedere spazio alle rimonte dell’avversaria. I novanta minuti di gioco hanno dunque visto prevalere la fredda efficacia della numero nove del mondo, la quale, dovendo a sua volta recuperare terreno nella corsa alle Finals, non poteva permettersi alcun passo falso e ha mantenuto una concentrazione elevatissima dall’inizio alla fine.

Il complicato mosaico della Race

La sconfitta, sebbene amara, non ha conseguenze drammatiche nella classifica della Race, dove Paolini conserva la sua posizione, sebbene il margine di vantaggio sulla diretta inseguitrice si sia assottigliato in maniera significativa. La situazione, che vede coinvolta anche Mirra Andreeva, si presenta come un puzzle in divenire, con tre atlete – la toscana e due colleghe di origini russe, una delle quali rappresenta il Kazakistan – in lotta per due soli posti disponibili. I punti che separano le contendenti sono così pochi che ogni singolo match, da qui alla fine della stagione, può ribaltare gli equilibri e decidere chi avrà il diritto di partecipare alla manifestazione riservata alle prime otto della graduatoria.

L’orizzonte immediato: il torneo di Tokyo

Mentre Rybakina, grazie a questo successo, ha almeno preservato le sue chance e si prepara alla finale di Ningbo e al successivo impegno a Tokyo, per Paolini la strada non si interrompe ma si fa semplicemente più tortuosa. Il prossimo appuntamento in Giappone rappresenta un’altra fondamentale opportunità per accumulare punti preziosi, in un calendario che non perdona esitazioni. La trasferta asiatica, dunque, si trasforma in una tappa obbligata e decisiva, dove ogni vittoria contribuisce a scrivere un capitolo di una stagione il cui epilogo è ancora tutto da definire.