Spagna-Belgio, Merino decide nel finale e porta la Roja in semifinale
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Redazione Sport
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Spagna-Belgio si chiude con il successo della Roja per 2-1, un risultato che vale l'accesso alla semifinale dei Mondiali 2026. A decidere il quarto di finale disputato al Los Angeles Stadium è il gol di Mikel Merino all'88', dopo una partita rimasta in equilibrio per gran parte del confronto. La nazionale spagnola conferma così il proprio percorso nella competizione e conquista il pass per la sfida successiva, dove affronterà la Francia, mentre per il Belgio termina il cammino iridato ai quarti di finale.
Il gol di Merino cambia il destino della sfida
La partita si sblocca al 30' del primo tempo con Fabián Ruiz, che porta avanti la Spagna finalizzando un'azione nata da un tiro di Dani Olmo respinto da Thibaut Courtois. Il Belgio, però, reagisce prima dell'intervallo e trova il pareggio al 41' grazie a Charles De Ketelaere, ristabilendo l'equilibrio dopo una prima frazione giocata con intensità da entrambe le squadre. Nella ripresa il confronto resta aperto fino ai minuti conclusivi, quando Merino trova la rete decisiva che consegna agli iberici la qualificazione alla semifinale.
Il successo consente alla Spagna di proseguire il proprio percorso nel torneo in corso tra Canada, Stati Uniti e Messico. Il 2-1 maturato contro il Belgio arriva ancora una volta grazie a un gol nel finale, un episodio che indirizza definitivamente il quarto di finale e permette alla Roja di continuare la corsa verso il titolo mondiale. Per i Diavoli Rossi, invece, la competizione si interrompe dopo una gara combattuta fino agli ultimi minuti.
Dalla sfida del 1986 al nuovo quarto di finale mondiale
Il confronto tra Spagna e Belgio richiama anche un precedente rimasto nella storia dei Mondiali. Esattamente quarant'anni fa, allo Stadio Cuauhtémoc di Puebla, le due nazionali si affrontarono nei quarti di finale della Coppa del Mondo del 1986. Entrambe erano arrivate a quel traguardo in modo sorprendente e il Belgio aveva conquistato la qualificazione alla fase a eliminazione diretta entrando tra le migliori terze del torneo, alle spalle di Messico e Paraguay nel proprio girone.
Anche questa volta la sfida tra le due selezioni si è risolta nei momenti decisivi. Il Belgio, che schierava tra gli altri Alexis Saelemaekers e Koni De Winter, ha risposto al vantaggio iniziale della Spagna mantenendo il risultato in equilibrio fino agli ultimi minuti. La rete di Merino ha però cambiato l'esito del match e ha fatto esplodere la gioia dei tifosi spagnoli presenti al Los Angeles Stadium, celebrando una qualificazione che proietta la Roja alla semifinale contro la Francia.
