Il dubbio di Russell su Red Bull: "Troppo lenta nei test, nasconde il vero potenziale"

06/03/2026 SPORT Preferisci Informazione.News su Google

Redazione Sport   -   Il circus della Formula 1 ha ufficialmente aperto i battenti della stagione 2026 nel paddock di Melbourne, dove il Gran Premio d’Australia si appresta a dare il via a una delle ere più attese e, per certi versi, incerte, della storia recente della categoria. Dopo le rivoluzioni tecniche che hanno stravolto sia il regolamento motoristico che quello aerodinamico, i media day di Albert Park hanno offerto le prime, autentiche, dichiarazioni dei protagonisti, chiamati a interpretare i complessi segnali provenienti dai test invernali del Bahrain. Se da un lato la Mercedes ha chiuso le prove libere di venerdì con tempi non entusiasmanti – George Russell settimo e Andrea Kimi Antonelli ottavo, entrambi a oltre un secondo da Charles Leclerc – dall’altro lato del box anglo-tedesco filtra una sorprendente calma apparente, giustificata da programmi di lavoro dedicati all’ottimizzazione delle batterie piuttosto che alla ricerca del tempo sul giro secco.

E in questo scenario di tatticismi e depistaggi, a gettare benzina sul fuoco delle speculazioni è stato proprio Russell, il quale ha sollevato pi di un sospetto nei confronti della diretta avversaria, la Red Bull. Il suo ragionamento, articolato e denso di sottintesi tecnici, parte da una constatazione: la vettura di Milton Keynes, che monta per la prima volta un propulsore realizzato in casa, sarebbe apparsa “sospettosamente lenta” durante la seconda settimana di test in Bahrain. Un calo di rendimento, questo, che secondo il britannico non sarebbe naturale, bensì il frutto di una strategia ben precisa volta a nascondere il reale potenziale della nuova RB22, specialmente in ottica gara.

Il confronto a distanza con Verstappen e l’ombra del propulsore Red Bull

Alla base dei dubbi di Russell vi sarebbe un’analisi comparata dei dati telemetrici raccolti nei due diversi appuntamenti di Sakhir. Tra la prima e la seconda sessione di test, la scuderia capitanata da Christian Horner avrebbe inspiegabilmente perso circa sette decimi sul giro, un’anomalia che difficilmente può essere giustificata da normali correzioni di setup o da differenti carichi di carburante. La sensazione, diffusa anche nel paddock e fatta propria da altri piloti come Lewis Hamilton, è che la Red Bull stia volutamente celando le proprie carte, mostrandosi competitiva solo a sprazzi per non rivelare l’efficacia del suo nuovo pacchetto tecnico. Dall’altra parte della barricata, Max Verstappen ha risposto con la consueta nonchalance alle insinuazioni del rivale, liquidando la questione con un secco “non ne ho idea” e ribadendo di concentrarsi esclusivamente sul lavoro del suo team, salvo poi ammettere, quasi tra le righe, che la sua vettura “non è la più veloce”.

Ciò che rende il quadro ancora più intricato è l’enorme discussione che ha animato l’inverno riguardo i nuovi motori, in particolare su una presunta interpretazione del regolamento relativa ai rapporti di compressione. Se durante le feste natalizie e le settimane successive il mirino di molti team era puntato sulla Mercedes, accusata di aver sfruttato una falla tecnica per ottenere un surplus di potenza, Russell ha ribaltato completamente la prospettiva. Il suo invito ai media e agli addetti ai lavori è stato chiaro: smettetela di guardare alla Mercedes, perché il vero spettacolo, e il vero pericolo, si chiama Red Bull. Le stime, per quanto ancora vaghe e bisognose di conferme, parlano di un vantaggio nel deployment dell’energia che potrebbe valere tra i cinque decimi e un secondo al giro, un divario che il pilota inglese non ha esitato a definire “spaventoso”, specialmente per una struttura come la Red Bull Powertrains, esordiente assoluta in questo complesso scacchiere tecnico.

Mercedes, tra problemi di gioventù e strategie di lungo termine

Nel box Mercedes, intanto, si cerca di tenere i nervi saldi e di non farsi prendere dal panico dopo le prime indicazioni della pista australiana. La sessione FP2 ha visto le frecce d’argento scalare posizioni, confermando come la priorità, almeno nelle prime battute del fine settimana, fosse quella di comprendere i complessi flussi energetici e la gestione delle batterie piuttosto che strappare la prima posizione nelle libere. I sessanta minuti del turno mattutino, quelli in cui Russell e Antonelli avevano chiuso più indietro, erano stati interamente dedicati proprio a questo tipo di sperimentazione, un’attività necessaria per costruire una base solida in vista non solo della qualifica, ma soprattutto della gestione gara, dove questi nuovi propulsori giocheranno un ruolo determinante.

Tuttavia, l’ombra lunga della Red Bull proiettata sui test invernali continua a condizionare l’umore del circus. I dati grezzi, quelli visibili a tutti tramite le velocità di punta e i GPS, raccontano di una RB22 capace di performance in rettilineo semplicemente superiori alla concorrenza, un fattore che, combinato all’abituale efficienza aerodinamica della squadra anglo-austriaca, potrebbe trasformarsi in un incubo per gli inseguitori. Russell, consapevole di ciò, ha voluto lanciare un messaggio preciso, quasi un monito: se c’è un team da tenere d’occhio in questa fase di transizione regolamentare, quello è proprio la scuderia di Verstappen, capace di “colpire nel segno” fin dal primo giorno di test a Barcellona e di ripetersi in Bahrain, dimostrando una maturità progettuale sorprendente per chi ha sviluppato un motore interamente nuovo.

La vigilia di Melbourne tra mille incognite

Mentre i motori si accendono sul tracciato cittadino di Albert Park, le certezze sono poche e le domande tante. La nuova era della Formula 1, caratterizzata da power unit con una componente elettrica molto più significativa, ha reso il rompicapo tecnico ancora più complesso, tanto per gli ingegneri quanto per i piloti. I test hanno fornito indicazioni preziose, ma nessuno, nemmeno i diretti interessati, è in grado di tracciare una gerarchia precisa alla vigilia del primo semaforo verde. Russell, con le sue dichiarazioni, ha voluto spostare l’attenzione mediatica, provando a far convergere i riflettori sui punti di forza altrui, forse per togliere un po’ di pressione dalle spalle del suo team, alle prese con i normali problemi di gioventù della nuova W17.

Quel che è certo, ed emerge con chiarezza dalle parole del pilota Mercedes, è che la scuderia di Milton Keynes rappresenta l’incognita più affascinante e, al contempo, più temibile di questo avvio di campionato. La combinazione tra la genialità di Adrian Newey e un propulsore che, a detta di molti, ha fatto un balzo in avanti notevolissimo, potrebbe aver messo a punto un’arma fin troppo competitiva. Ma sarà solo l’asfalto di Melbourne, con le sue curve veloci e i suoi lunghi rettilinei, a poter svelare se i sospetti di Russell siano fondati o se, come sostiene Verstappen, il valore in pista sarà molto più equilibrato di quanto i timori della vigilia lascino presagire.