Caldo, umidità e salute: perché il cuore è più sotto stress

29/08/2026 ESTERI Condividi Preferisci Informazione.News su Google

Redazione Esteri   -   Il caldo, l’umidità e le temperature elevate possono sottoporre il cuore a uno stress crescente, con effetti nocivi sulla salute cardiovascolare che non riguardano soltanto i soggetti più fragili ma possono coinvolgere anche i giovani. È l’avvertimento che emerge da un recente studio pubblicato sull’European Journal of Preventive Cardiology, tra i cui autori figura Anna Vittoria Mattioli, professoressa dell’Università di Bologna. La crisi climatica si intreccia infatti sempre più profondamente con i fattori di rischio delle malattie cardiovascolari, mentre le giornate più calde costringono l’organismo ad attivare meccanismi di compensazione che aumentano il lavoro richiesto al cuore.

Cosa succede al cuore quando il caldo arriva a 35-40 gradi

Quando il termometro si avvicina ai 35-40 gradi, il primo rischio a cui si pensa è spesso il colpo di calore, ma nello stesso momento il sistema cardiovascolare è chiamato a uno sforzo maggiore. Per impedire che la temperatura corporea salga troppo, l’organismo manda una quantità maggiore di sangue verso la pelle e aumenta la sudorazione. È il sistema naturale utilizzato dal corpo per disperdere il calore, ma comporta un costo fisiologico preciso: mentre viene perso più liquido attraverso il sudore, il cuore deve continuare a pompare più intensamente per sostenere la regolazione della temperatura e mantenere in funzione il meccanismo di raffreddamento.

Questo aumento del lavoro cardiaco aiuta a comprendere perché il caldo estremo possa tradursi in un rischio più elevato per la salute cardiovascolare. Le alte temperature non rappresentano quindi soltanto una condizione di disagio, ma una fonte di stress crescente per l’organismo, soprattutto nelle persone già esposte a fattori di rischio o considerate più fragili. Lo studio richiamato dall’European Journal of Preventive Cardiology mette in evidenza proprio il legame tra crisi climatica, caldo intenso e problemi cardiovascolari, richiamando l’attenzione su ciò che può accadere nelle giornate più calde e sulla necessità di considerare il cuore tra gli organi maggiormente sollecitati.

Il rischio può aumentare già dal primo giorno di esposizione alle temperature elevate, mentre l’organismo cerca di adattarsi alle condizioni esterne. La necessità di inviare più sangue alla pelle, insieme alla maggiore sudorazione e alla conseguente perdita di acqua, modifica infatti il carico di lavoro a cui è sottoposto il sistema cardiovascolare. In questo scenario, la vulnerabilità non deve essere associata esclusivamente alle fasce tradizionalmente considerate più fragili: l’avvertimento riportato riguarda anche i giovani, perché l’esposizione al caldo e allo stress termico può avere conseguenze che vanno oltre il semplice senso di affaticamento percepito durante le ore più calde.

Caldo estremo, attenzione e riflessi: gli effetti sulla salute

Le alte temperature possono incidere anche sull’attenzione e sui riflessi, aumentando il rischio di incidenti e distrazioni. Il caldo estremo, quindi, non coinvolge soltanto il cuore e il sistema cardiovascolare, ma può avere effetti diretti sulla salute cognitiva e fisica attraverso una riduzione della capacità di concentrazione e della prontezza nelle reazioni. Questo elemento assume particolare rilevanza quando le condizioni di forte calore si accompagnano ad attività che richiedono attenzione continua, perché la diminuzione dei riflessi e della concentrazione può favorire errori e situazioni pericolose.

Tra gli ambiti richiamati rientrano gli incidenti stradali e quelli lavorativi, dove distrazione e riduzione della lucidità possono avere conseguenze immediate. Il rapporto tra caldo e salute assume così una dimensione più ampia: alle sollecitazioni imposte al cuore si aggiungono gli effetti sul sistema nervoso e sulle capacità cognitive, con un impatto che riguarda sia il benessere fisico sia la sicurezza durante le attività quotidiane. Le temperature elevate diventano perciò un fattore da considerare non solo per il rischio di colpo di calore, ma anche per l’insieme degli effetti fisiologici e cognitivi che possono manifestarsi durante le giornate più calde.