Italia-Brasile in semifinale a Macao: le azzurre cercano la finale della Nations League
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Redazione Sport
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La Volleyball Nations League femminile 2026 entra nel vivo con le semifinali in programma sabato 25 luglio a Macao, e il tabellone regala subito un remake della sfida che ha infiammato gli ultimi Mondiali. Sarà ancora Italia-Brasile, una delle rivalità più affascinanti del volley mondiale.
Le azzurre di Julio Velasco, campionesse olimpiche e mondiali in carica, arrivano al penultimo atto con l’entusiasmo di un percorso netto, dopo aver superato l’Olanda nei quarti di finale con un perentorio 3-0, mentre la formazione di Zé Roberto Guimarães ha dovuto sudarsi il passaggio del turno rimontando il Giappone in quattro set. L’appuntamento è all’East Asian Games Dome, dove l’orario italiano delle 13.30 (le 20.30 locali) farà da cornice a una partita che vale un posto nella finale di domenica 26 luglio.
Il 3-0 dell’Italia sull’Olanda e le certezze di Velasco
L’Italia si è presentata alle finali di Macao con la determinazione di chi non vuole lasciare nulla al caso. Contro l’Olanda, nei quarti, la squadra di Julio Velasco ha dominato con parziali di 25-21, 25-16 e 25-16, mettendo in campo una solidità che lascia intravedere il meglio della propria pallavolo. Il commissario tecnico, dopo il successo, ha sottolineato come il ritorno a disposizione di tutte le giocatrici più esperte abbia fatto la differenza, e non nasconde le ambizioni di un gruppo che punta a un altro traguardo storico.
Con un sestetto che vede Orro e Antropova in diagonale, Sylla e Nervini in banda, Danesi e Fahr al centro e Fersino libero, l’Italia ha mostrato grande continuità nei tre set, senza mai concedere all’Olanda la possibilità di rientrare in partita. Il tecnico ha poi ricordato l’importanza di aver potuto recuperare il ritmo partita a Hong Kong, dopo un lungo periodo di stop per alcune delle sue giocatrici più rappresentative, e ha concluso affermando che ora, al completo, la sua squadra è difficile da battere.
Brasile in rimonta: Ana Cristina trascina la verdeoro
Dall’altra parte del tabellone, il Brasile ha conquistato la semifinale con una prova di carattere contro il Giappone, vincendo 3-1 con parziali di 24-26, 25-22, 25-16 e 25-20. Dopo aver perso il primo set, le sudamericane hanno reagito con forza, trovando in Ana Cristina la trascinatrice perfetta: la schiacciatrice ha chiuso con 30 punti, un’autentica prestazione da protagonista, ben supportata da Julia Bergmann, autrice di 24 punti.
La squadra di Zé Roberto, nonostante le assenze pesanti di giocatrici come Gabi Guimarães e Júlia Kudiess, ha dimostrato una volta di più la propria profondità di rosa e la capacità di fare gruppo, come ha ricordato la stessa Ana Cristina dopo la partita. Il Brasile, che ha raggiunto la semifinale per la settima volta nelle otto edizioni della competizione, si prepara ora ad affrontare le azzurre in un match che promette spettacolo.
Un passato di battaglie: il remake della semifinale mondiale
L’ultimo precedente tra Italia e Brasile risale alla fase preliminare di questa stessa edizione della Nations League, quando a Brasilia la vittoria arrise alle padrone di casa al tie-break, ma quella partita si giocò in un contesto diverso, con un’Italia non ancora al completo. Il vero banco di prova per le due nazionali è stato invece il remake della semifinale dei Mondiali 2025 di Bangkok, vinta dalle azzurre al tie-break e poi sfociata nella conquista del titolo iridato.
Ora, a Macao, si rinnova la sfida tra due scuole di volley che si conoscono a memoria, tra atlete che hanno già condiviso momenti epici e che si ritroveranno a giocarsi tutto in una partita secca. Le italiane cercano la quarta finale in cinque anni, il tris consecutivo dopo i successi del 2022, del 2024 e del 2025, mentre il Brasile insegue il titolo che manca da qualche anno, spinto dalla voglia di rivalsa e dalla potenza offensiva di Ana Cristina.
Turchia-Canada e Stati Uniti-Cina: l’altra metà del tabellone
Mentre Italia e Brasile si preparano a scendere in campo per il primo dei due match di semifinale, l’attenzione è rivolta anche agli altri quarti di finale, che si disputeranno nella giornata di giovedì 23 luglio. A sfidarsi per l’accesso al secondo atto della semifinale – in programma sempre sabato 25 luglio ma con orario da definire – saranno Turchia e Canada da un lato, e Stati Uniti e Cina dall’altro, con i padroni di casa che giocheranno davanti al proprio pubblico.
La sfida tra Stati Uniti e Cina si preannuncia come una delle più attese della fase a eliminazione diretta, mentre la Turchia, guidata dal coach Daniele Santarelli, dovrà vedersela con il Canada di Giovanni Guidetti, in un incrocio che ha già acceso gli animi a poche ore dal fischio d’inizio. Ad accendere la rivalità ci ha pensato lo stesso Santarelli, che ha parlato del vantaggio che Guidetti potrebbe avere conoscendo le giocatrici turche, ma ha subito aggiunto che da solo questo non basterà a decidere le sorti della partita.
