Poncle apre studi in Giappone e Italia, il cantiere supera i 15 progetti tra spin-off e nuove IP
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Redazione Scienza e Tecnologia
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Non solo vampiri e proiettili. Lo studio indipendente Poncle, che quella manciata di mesi fa (era l’ottobre del 2022) ha letteralmente riscritto le regole del “bullet heaven” con *Vampire Survivors*, ha deciso che è il momento di allargare il proprio raggio d’azione. Forte di un successo che ha superato ogni più rosea previsione – parliamo di oltre 27 milioni di giocatori accumulati in poco tempo – il team guidato dal fondatore Luca Galante ha messo in cantiere una mole di lavoro impressionante. E lo sta facendo senza perdere di vista quella natura agile che ne ha decretato il trionfo, aprendo nuovi piccoli studi in Giappone e in Italia per gestire un’espansione che, a conti fatti, è tutt’altro che留在 una semplice passeggiata.
Vampire Crawlers e i numeri di un lancio accessibile
L’ultima fatica partita in questi giorni si chiama *Vampire Crawlers: The Turbo Wildcard from Vampire Survivors*, uno spin-off che cambia radicalmente genere abbandonando l’azione frenetica per abbracciare le meccaniche card-based. A conferma della strategia commerciale adottata fin dal primo titolo, l’accessibilità viene ribadita anche nel prezzo: 9,99 euro su Steam, che diventano 8,99 per chi possiede già il *Vampire Survivors* in libreria. Il trailer di lancio, quello che mescola sequenze animate in puro stile retrò a spezzoni di gioco vero e proprio, ha accompagnato il debutto di questo deckbuilder tattico. E i primi segnali dal mercato sembrano dare ragione alla scelta: stando ai rilevamenti di SteamDB, il picco massimo di giocatori in contemporanea ha toccato quota 21.147 subito dopo il rilascio, un numero niente male se rapportato alla scala produttiva del progetto, che non ha certo la pretesa di essere faraonica.
Una federazione di studi per mantenere lo spirito indie
A parlare del futuro, però, è Matteo Sapio, chief strategy officer di Poncle, che in una conversazione con The Game Business ha delineato la nuova architettura aziendale. L’obiettivo, per dirla con le sue parole, è creare una “federazione di studi” piuttosto che un unico colosso remoto. Si tratta di una scelta precisa: aprire piccole realtà (da cinque a quindici persone) in Giappone e in Italia non solo per avvicinarsi ai talenti locali o per facilitare le trattative – visto che, come ammette Sapio, i giapponesi preferiscono trattare con contratti e lingua autoctoni – ma anche per preservare quella libertà che definisce lo spirito indie. Nessuna deriva verso produzioni AAA o AA, dunque, ma team snelli dove un designer e un pugno di producer possano permettersi di rischiare senza l’ansia dei costi proibitivi.
Quindici progetti tra nuove IP e collaborazioni esterne
Nel dettaglio, il conto dei titoli in lavorazione supera abbondantemente la quindicina, anche se qui occorre fare una precisazione. Sui social network, gli stessi sviluppatori hanno poi specificato – con un paio di faccine che piangono dal ridere – che non si tratta di quindici giochi completi dal nulla. Nel conteggio rientrano aggiornamenti gratuiti, DLC, e il supporto continuo al gioco originale. Ciò detto, la pipeline di novità vere e proprie resta sa, e Sapio la suddivide in tre macro-tipologie. Ci sono gli spin-off interni alla stessa vena di *Crawlers*, ci sono due nuove proprietà intellettuali completamente originali (le cosiddette “new IP”), e poi c’è la scommessa più interessante: nuovi giochi con meccaniche *Survivors* applicate a licenze note. È il caso di *Warhammer 40.000*, per il quale Poncle ha già sviluppato un motore grafico-concettuale da condividere con studi ritenuti “custodi” di quell’universo, preferendo delegare la complessità narrativa piuttosto che rischiare di tradire le aspettative dei fan. Per il momento, invece, è stata messa in pausa l’attività di publishing per conto terzi – l’esperienza con *Kill the Brickman* e *Berserk or Die* è servita da lezione – perché l’azienda non si sentiva di garantire il supporto adeguato.
