Champions League, sorteggi playoff: Galatasaray incubo per la Juventus, Inter va a Bodo, Atalanta rischia
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Redazione Sport
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I pallini, agitati nei piccoli contenitori di plastica, hanno disegnato un percorso tutt'altro che agevole per le tre italiane rimaste in corsa nella Champions League, costringendole a misurarsi con avversarie che, pur non essendo nominalmente fra le più blasonate, nascondono insidie climatiche, logistiche e di valore. La fase a gironi, conclusasi con l'eliminazione del Napoli sconfitto dal Chelsea, lascia così spazio a playoff dal respiro corto, dove Inter, Juventus e Atalanta sognano i quarti di finale ma dovranno superare ostacoli di differente complessità. Le partite d'andata sono in programma fra il 17 e il 18 febbraio, con i ritorni in programma una settimana dopo.
L'interesse dell'Inter per il gelo norvegese
Il sorteggio, al quale hanno assistito i rappresentanti dei club – fra i quali, tra gli altri, Javier Zanetti per l'Inter – ha regalato ai nerazzurri il Bodo/Glimt, formazione norvegese che ha già dimostrato il suo potenziale nelle coppe europee. Se, da un lato, l'azzurro ha evitato incontri teoricamente più impegnativi contro squadre di grandi leghe, dall'altro dovrà affrontare una trasferta proibitiva nel circolo polare artico, dove il fattore campo, inteso come clima e artificialità del terreno di gioco, diventa un avversario in più da battere. Un'impresa, quella del Bodo, costruita su un calcio dinamico e collettivo che non può essere sottovalutato.
La Juventus e il rompicapo turco
Ben più complicata, sulla carta, la situazione in cui si è imbattuta la Juventus, che dovrà vedersela con il Galatasaray, capolista della Super Lig turca e vincitore del proprio girone davanti al Manchester United. I bianconeri, che osservano anche il mercato con attenzione – alcuni dei quali guardano con interesse a Joshua Zirkzee –, si trovano dunque di fronte a una squadra in stato di grazia, supportata da un pubblico infuocato che rende il suo stadio una fortezza pressoché inespugnabile. Un incubo, per dirla con le parole di alcuni, che richiederà una prestazione di altissimo livello già nella gara di andata in Italia per non rischiare di uscire precipitosamente dalla competizione.
L'Atalanta e il rischio Dortmund
Il quadro più delicato, tuttavia, potrebbe essere quello toccato in sorte all'Atalanta, considerata da molti osservatori – come Massimo Callegari che ha analizzato gli incroci – la più sfortunata nel sorteggio. Il club orobico, che avrebbe senza dubbio preferito una sfida apparentemente più abbordabile come quella contro l'Olympiacos, è stato invece accoppiato con il Borussia Dortmund, uno dei pilastri della Bundesliga e frequentatore assiduo delle fasi alte della Champions. Una prova durissima, che metterà a serio rischio la permanenza in coppa dei bergamaschi, i quali dovrono sperare nella loro proverbiale coraggiosa spregiudicatezza per ribaltare i pronostici.
