Nel mirino della Ferrari l’obiettivo della normalità dopo il caos australiano

12/03/2026 SPORT Preferisci Informazione.News su Google

Redazione Sport   -   A una manciata di giorni dal primo, rocambolesco atto della stagione, la Formula 1 è già proiettata verso il secondo round del mondiale 2026, in programma sul tracciato di Shanghai per quello che sarà il Gran Premio della Cina. Se Melbourne ha rappresentato un tuffo nel nuovissimo e già controverso regolamento tecnico, un’era che qualcuno, come Charles Leclerc, ha paragonato all’universo videoludico di Mario Kart per via della gestione forsennata dell’energia, il circuito cinese si appresta a ospitare il primo weekend Sprint dell’anno, un formato che come noto comprime i tempi di lavoro in pista e obbliga le squadre a un’affidabilità immediata. E in questo contesto di incertezze generalizzate, la Scuderia Ferrari si muove con la prudenza di chi sa di dover ancora mettere a fuoco la propria monoposto, come dimostrano le parole del suo team principal, Frederic Vasseur, che fissa un obiettivo apparentemente semplice ma in realtà complesso da raggiungere: mettere insieme un weekend pulito.

Dopo il debutto australiano, che ha visto le Mercedes di George Russell e Kimi Antonelli imporsi con una certa autorità, nel box del Cavallino Rampante si respira un’aria di cauto ottimismo, sebbene mitigato dalla consapevolezza che il potenziale della SF-26 non sia stato ancora del tutto espresso. Lo ha sottolineato lo stesso Vasseur al termine della gara di Melbourne, dove Charles Leclerc ha chiuso terzo e Lewis Hamilton quarto, un risultato che sulla carta potrebbe apparire lusinghiero ma che, a un’analisi più approfondita, lascia un retrogusto amaro per quelle che avrebbero potuto essere delle chance di vittoria, compromesse forse da una gestione non ottimale della bandiera virtuale. L’ingegnere francese, con la consueta lucidità, ha ridimensionato le distanze dalla Mercedes, stimando il divario in qualifica non in otto decimi come alcuni avevano ipotizzato, ma piuttosto in un margine più contenuto di tre o quattro decimi, un gap che, sebbene significativo, non appare incolmabile e che su un tracciato dalle caratteristiche diametralmente opposte a quello dell’Albert Park potrebbe persino essere ribaltato.

Le insidie del format Sprint e la sfida tecnica di Shanghai

L’appuntamento di Shanghai, in programma dal 13 al 15 marzo, si presenta infatti come un banco di prova totalmente differente, non solo per la conformazione del tracciato, un disegno che richiama il carattere cinese dello "shang" e che alterna lunghi rettilinei – uno dei quali supera il chilometro – a curve impegnative e a staccate importanti che favoriscono la ricarica delle batterie, ma anche per l’introduzione del format Sprint. Questo fine settimana abbreviato, che prevede un’unica sessione di prove libere il venerdì prima di tuffarsi già nelle qualifiche che determineranno la griglia della gara breve del sabato, riduce ai minimi termini la possibilità per i tecnici di intervenire sull’assetto, premiando quelle squadre che arrivano all’appuntamento con un’idea chiara del comportamento della propria vettura. Sarà interessante osservare come i team affronteranno questa sfida, considerato che le nuove power unit, con una componente elettrica quasi paritaria a quella termica, impongono una gestione dell’energia completamente inedita, un aspetto che a Melbourne ha creato più di un grattacapo a diversi piloti, costretti a sollevare il piede dall’acceleratore ben prima delle zone di frenata per accumulare preziosi kilowatt.

Vasseur, nel presentare il weekend cinese, ha evidenziato come proprio la mancanza di tempo per rodare le monoposto renderà cruciale il lavoro preparatorio svolto a Maranello e al simulatore, un’attività che dovrà guidare le scelte di Leclerc e Hamilton sin dai primi giri del tracciato. Il fatto che la pista di Shanghai presenti diverse zone di frenata, a differenza di Melbourne che è più fluida e veloce, potrebbe giocare a favore delle caratteristiche della SF-26, consentendo un differente approccio nella gestione del ciclo energetico e, di riflesso, una maggiore competitività sul giro secco e sul passo gara. Non va dimenticato, inoltre, che in Cina la Ferrari potrebbe riproporre quella particolare ala posteriore ribattezzata "Macarena", già vista nei test in Bahrain e capace, secondo le indiscrezioni, di garantire un incremento di velocità di punta non indifferente, un dettaglio che sull’interminabile rettilineo di Shanghai potrebbe fare la differenza nei sorpassi o nella difesa della posizione.

Le difficoltà oggettive di un mondiale tutto da decifrare

Al di là delle speranze di Maranello, il Gran Premio di Cina rappresenta un crocevia importante per tutto il circus, chiamato a confermare o smentire le gerarchie emerse in Australia, dove la Mercedes ha dettato legge ma dove anche Red Bull e McLaren hanno mostrato più di un’incertezza, rispettivamente con il ritiro di Isack Hadjar e l’incidente di Oscar Piastri nel giro di formazione. Il nuovo corso tecnico della Formula 1, con vetture più leggere e dotate di aerodinamica attiva, sta tenendo banco non solo per i risultati, ma anche per le reazioni dei protagonisti, con Max Verstappen che si è detto svuotato al termine della gara di Melbourne e Lando Norris che ha definito le nuove monoposto difficili da gestire, mentre altri, come George Russell, invitano a non trarre conclusioni affrettate dopo un solo fine settimana. In questo clima di diffusa incertezza, la capacità di adattamento e di lettura rapida delle situazioni sarà probabilmente l’arma vincente, ancor più della potenza pura del motore.

Per la Ferrari, l’obiettivo dettato da Vasseur di "continuare a progredire" assume quindi un significato profondo, andando oltre il semplice risultato cronometrico. Si tratta di comprendere a fondo il comportamento della SF-26 in condizioni di carico variabili, di ottimizzare l’interazione tra il pilota e i complessi sistemi di recupero energetico e di farlo in un weekend dove ogni errore, anche minimo, può costare carissimo in termini di posizioni in classifica. La sfida per Charles Leclerc e Lewis Hamilton sarà quella di trovare il giusto compromesso tra la spinta necessaria per ottenere un buon piazzamento in qualifica, che a Shanghai storicamente premia chi parte davanti, e la gestione delle gomme e dell’energia durante la gara e la Sprint, un esercizio di equilibrismo che richiederà tutta l’esperienza e la sensibilità dei due alfieri del Cavallino.

La sfida del meteo e le incognite di una pista esigente

Le previsioni, sebbene non siano un fattore deterministico, aggiungono un ulteriore elemento di complessità a un fine settimana che si preannuncia già molto tirato. Le temperature più fresche rispetto a Melbourne, tipiche della primavera cinese, potrebbero influenzare il funzionamento delle gomme e la finestra ottimale di utilizzo, costringendo gli ingegneri a rivedere i piani sulla base dei pochi dati raccolti durante le libere. Inoltre, lo Shanghai International Circuit è noto per essere particolarmente esigente con le gomme anteriori sinistre, sollecitate in modo asimmetrico da alcune delle sue curve più iconiche e interminabili, un aspetto che potrebbe riportare d’attualità il fenomeno del graining, quel degrado superficiale che può compromettere irrimediabilmente uno stint di gara. La gestione delle coperture, quindi, si intreccerà in modo indissolubile con la gestione dell’energia, creando un rebus tecnico di non facile soluzione per tutte le squadre, compresa una Ferrari che cerca quella continuità di prestazione che a Melbourne, nonostante il podio, è mancata.