Verstappen sfida Valentino Rossi in GT3: incidente e qualifiche a Portimao

17/10/2026 SPORT Condividi Preferisci Informazione.News su Google

Redazione Sport   -   Max Verstappen debutta nel GT World Challenge Europe a Portimao, dove sabato 17 ottobre affronta anche Valentino Rossi nella gara conclusiva della stagione. Il quattro volte campione del mondo di Formula 1 ha scelto di gareggiare al volante di una Mercedes-AMG GT3, approfittando della pausa tra gli appuntamenti del campionato iridato. Il suo esordio nella competizione è stato movimentato da un incidente nelle prove libere e da una sessione di qualifiche che lo ha visto chiudere al quindicesimo posto.

Contatto con un'Audi dopo tre minuti: i commissari richiamano Verstappen

Il primo episodio controverso del fine settimana è arrivato nelle fasi iniziali delle prove libere. Alla curva 3 del circuito portoghese, Verstappen ha tentato un sorpasso all'interno ai danni dell'Audi guidata da Ezequiel Perez Companc, provocando un contatto che ha mandato in testacoda l'avversario. L'olandese ha reagito gesticolando dall'abitacolo, visibilmente contrariato dalla traiettoria seguita dall'altro pilota. La direzione gara ha esaminato l'episodio, attribuendo al portacolori della Verstappen Racing la responsabilità della collisione.

Nella spiegazione fornita ai commissari, il pilota della Red Bull ha sostenuto di essersi aspettato che la vettura rivale mantenesse una traiettoria più esterna, lasciandogli spazio per completare la manovra. Gli ufficiali hanno giudicato evitabile l'impatto, considerando tuttavia alcune circostanze attenuanti. L'incidente si è verificato nei primi giri della sessione, mentre il traffico davanti all'Audi ne condizionava la possibilità di movimento. La decisione è stata quindi limitata a un richiamo ufficiale e all'assegnazione di un punto di avvertimento sulla licenza, senza penalizzazioni sulla griglia di partenza.

La sfida con Valentino Rossi tra prove libere e qualifiche

Il confronto con Valentino Rossi ha attirato particolare attenzione perché mette di fronte due protagonisti che hanno conquistato complessivamente tredici titoli mondiali nelle rispettive discipline. L'ex campione della MotoGP è impegnato con la BMW M4 GT3 del Team WRT, condivisa con Max Hesse e Neil Verhagen. Nella prima sessione di prove libere, il pilota italiano ha ottenuto il quinto tempo assoluto in 1'42''706, precedendo l'equipaggio del rivale. Nella seconda sessione i rapporti di forza si sono invertiti, con la Mercedes dell'olandese capace di raggiungere la quarta posizione grazie a un riferimento cronometrico di 1'43''229.

Le qualifiche hanno successivamente complicato il fine settimana di entrambi. Verstappen, affiancato da Chris Lulham e Ben Barnicoat, ha dovuto fare i conti con il traffico durante i tentativi veloci, senza riuscire a conquistare una posizione nelle prime file. Ancora più difficile la situazione dell'equipaggio di Rossi, penalizzato dalla cancellazione dei tempi sul giro e retrocesso in fondo allo schieramento. La pole position è stata conquistata dalla Porsche 911 GT3 R numero 2 del team Boutsen VDS Racing, affidata a Morris Schuring, Dorian Boccolacci e Alessio Picariello.

La polemica sulle Formula 1 del 2026 e dove vedere la gara

La partecipazione straordinaria del campione olandese ha offerto a Nicki Thiim, impegnato nella competizione con un'Aston Martin, l'occasione per criticare le nuove monoposto di Formula 1. Il danese ha ironizzato sulla scelta di guidare una GT3, sostenendo che il collega sia arrivato in Portogallo per mettersi al volante di una vera automobile da corsa anziché di una vettura caratterizzata da una componente elettrica particolarmente importante. La battuta si riferisce al regolamento tecnico introdotto nel 2026, che prevede una ripartizione della potenza tra motore a combustione ed energia elettrica vicina al 50 per cento per ciascuna componente. La FIA ha già previsto interventi sulle norme delle unità di potenza per le stagioni successive.

La gara dell'Endurance Cup è in programma alle 18:00 italiane, con una durata di tre ore e arrivo dopo il tramonto. La diretta televisiva è prevista su Sky Sport Max, mentre lo streaming è accessibile attraverso NOW, Sky Sport e il servizio ufficiale del GT World Challenge Europe, che mette a disposizione anche il commento in italiano e il live timing. Il tracciato dell'Autódromo Internacional do Algarve misura 4,692 chilometri e comprende 18 curve, con numerosi cambi di pendenza che caratterizzano la pista. Il programma conclusivo vede al via 61 vetture, tra cui quelle degli equipaggi portoghesi con Henrique Chaves e Guilherme de Oliveira.