Ed Sheeran riparte da Atlanta con Isaac Slade dei Fray dopo il caso Macklemore

05/10/2026 SPORT Condividi Preferisci Informazione.News su Google

Redazione Sport   -   Ed Sheeran ha scelto Isaac Slade, ex frontman dei The Fray, per aprire il concerto del Loop Tour andato in scena sabato 3 ottobre al Mercedes-Benz Stadium di Atlanta. La decisione arriva dopo settimane di turbolenze per la tournée americana, segnate dall'allontanamento di Macklemore e dal conseguente ritiro di tutti gli altri artisti di supporto. Slade, 45 anni, non è nuovo al pubblico di Sheeran: aveva già duettato con la star britannica durante una tappa canadese del tour, eseguendo proprio quel "How to Save a Life" che lo ha reso celebre a metà degli anni Duemila.

Chi è Isaac Slade, la voce dietro "How to Save a Life"

Nato a Boulder, in Colorado, Slade ha co-fondato i The Fray nel 2002 insieme a Joe King. La band ha raggiunto la notorietà mondiale con l'album di debutto "How to Save a Life", pubblicato nel 2005, trainato dall'omonimo singolo e da "Over My Head (Cable Car)". Il successo è poi proseguito con l'album omonimo del 2009, che contiene un altro dei loro brani più noti, "You Found Me". Nel 2022 Slade ha annunciato sui social di aver lasciato il gruppo per dedicarsi alla propria salute mentale, dopo una serie di attacchi di panico sul palco.

Da allora i The Fray continuano a esibirsi con il chitarrista Joe King alla voce.

La scelta di Sheeran non è casuale. Il cantautore britannico ha più volte raccontato quanto la musica dei The Fray abbia influenzato la sua formazione artistica da adolescente, arrivando a definire Slade una presenza formativa per la sua scrittura. Proprio questa familiarità ha reso il ritorno dell'americano sul palco una soluzione naturale in un momento delicato per la tournée.

Il discorso sul palco di Atlanta

Slade non si è limitato a cantare. Prima dell'esibizione di Sheeran, ha preso la parola per affrontare direttamente la controversia che ha travolto il Loop Tour. "Due persone che rispetto profondamente si sono ritrovate su fronti opposti", ha detto dal palco. "Rispetto e ammiro Macklemore per aver alzato la voce a difesa delle vite innocenti che vengono perse in questo momento. Rispetto Ed per aver reso questo luogo sicuro e accogliente per tutti noi, a prescindere dal nostro credo".

L'ex frontman dei The Fray ha poi aggiunto una riflessione personale sulla necessità di cercare un terreno comune. "Sembra che tutti stiano prendendo posizione ed è un bene", ha proseguito. "Quello che sta succedendo laggiù è sbagliato, ma se vogliamo superarlo, abbiamo bisogno che qualcuno si collochi in quella posizione intermedia, in quel terreno comune". Ha descritto la pace non come assenza di conflitto, ma come una condizione che "racchiude abbastanza bellezza, abbastanza tragedia, abbastanza dolore" e che richiede la capacità di tenere insieme prospettive diverse.

La catena di ritiri che ha lasciato Sheeran senza artisti di supporto

Il percorso che ha portato Slade sul palco di Atlanta è il risultato di una reazione a catena iniziata all'inizio di settembre. Macklemore era stato il primo opening act scelto per le date americane del Loop Tour, ma durante le due esibizioni al MetLife Stadium del New Jersey ha lanciato dal palco lo slogan "Free Palestine" e ha eseguito il brano "Hind's Hall", dedicato a una bambina palestinese uccisa a Gaza. Sul maxischermo dello stadio sono state proiettate immagini della devastazione nella Striscia.

Le esibizioni hanno suscitato le critiche di associazioni come StopAntisemitism e dell'Israeli-American Council, che ha lanciato una petizione per chiederne la rimozione. Robert Kraft, proprietario del Gillette Stadium e dei New England Patriots, ha dichiarato che nel suo impianto Macklemore non sarebbe stato autorizzato a esibirsi, citando quelle che ha definito "azioni recenti" e una "più ampia storia di retorica e immagini antisemite". Il promoter Messina Touring Group ha poi confermato che diversi stadi avrebbero cancellato i concerti se il rapper fosse rimasto in cartellone.

Dopo l'allontanamento di Macklemore, annunciato il 14 settembre, anche gli altri artisti coinvolti nel tour hanno deciso di ritirarsi in segno di solidarietà. Aaron Rowe, Finneas, Lukas Graham e la band irlandese Beoga, che accompagnava Sheeran sul palco, hanno abbandonato il progetto. Finneas ha motivato la scelta affermando che "gli artisti non devono essere messi a tacere quando prendono posizione in favore degli oppressi". Sheeran ha precisato che la decisione di escludere Macklemore è stata del promoter e non sua, spiegando di aver cercato invano una mediazione con le venue.

Il concerto di Philadelphia senza apertura

Il primo show dopo l'esclusione di Macklemore si è tenuto il 19 settembre al Lincoln Financial Field di Philadelphia. Sheeran si è esibito senza alcun artista di apertura e senza la sua band di supporto, rimasta anch'essa coinvolta nei ritiri. Durante il concerto ha affrontato la situazione dall'alto del palco, dicendosi dispiaciuto per come si erano evolute le cose e ribadendo la volontà di mantenere i suoi spettacoli come uno spazio di sicurezza e accoglienza per tutti, lontano dal confronto politico.

La tappa di Atlanta rappresenta quindi il primo tentativo di riportare un artista di apertura sul palco dopo quasi un mese di esibizioni solitarie. La scelta di Slade, con il suo passato lontano dalle polemiche e il suo legame già consolidato con Sheeran, segna una parziale normalizzazione di una tournée che resta comunque segnata da una delle controversie più discusse della stagione concertistica americana.