Mondiali 2026, il tabellone dei sedicesimi già scalda i motori: sorteggi e incroci per la fase a eliminazione diretta

26/06/2026 SPORT Preferisci Informazione.News su Google

Redazione Sport   -   La macchina del Mondiale 2026 comincia a ingranare la marcia decisiva, con la fase a gironi che lentamente si avvia verso la conclusione e i primi verdetti che, puntuali, arrivano a delineare il quadro degli incroci per i sedicesimi di finale.

Il nuovo formato extralarge, che ha portato a un allargamento senza precedenti del numero di partecipanti, introduce una novità sostanziale: da questa edizione, la fase a eliminazione diretta non partirà più dagli ottavi, bensì proprio dai sedicesimi, con tutte le implicazioni tattiche e psicologiche che una sfida secca comporta, un dentro o fuori che non lascia spazio a calcoli e che già promette scintille.

I primi verdetti e il tabellone che si compone

Già tre squadre, nello specifico Germania, Stati Uniti e Messico, hanno staccato il pass per la fase successiva e sono state posizionate nelle rispettive "caselle" del tabellone, in attesa di conoscere il nome dell'avversario che uscirà dal complicato meccanismo delle qualificazioni tra prime, seconde e terze.

L'inedito sistema, che prevede il passaggio delle prime due di ogni girone insieme alle otto migliori terze, ha riaperto un dibattito che non si sentiva dal lontano 1994, quando proprio negli Stati Uniti si ricorse a questa graduatoria parallela, e che ora torna a fare capolino per determinare gli ultimi slot disponibili. La classifica delle terze, in continua evoluzione, tiene col fiato sospeso gli appassionati, con la bagarre che si accende sempre di più man mano che le partite dei gironi si susseguono e i punteggi si sommano.

Gli accoppiamenti dei sedicesimi: i primi big match

Il tabellone, già reso noto negli accoppiamenti principali, riserva subito sfide di altissimo profilo e alcune sorprese che potrebbero favorire il percorso di qualche outsider, con gli Stati Uniti che, guarda caso, sembrano avere un cammino agevolato almeno fino ai quarti di finale, stando alla conformazione del loro lato del quadro.

Tra le sfide già ufficializzate spicca il Sud Africa contro il Canada, in programma domenica 28 giugno alle ore 21, un incrocio che mette di fronte due realtà geografiche e calcistiche distanti ma accomunate dalla voglia di stupire, mentre il Brasile, sempre favorito della vigilia, se la vedrà con il Giappone lunedì 29 giugno alle ore 19 in un match che profuma di storia e tecnica sopraffina.

Chiude il lotto delle partite di cartello l'Olanda contro il Marocco, fissata per martedì 30 giugno alle ore 3, un confronto dal sapore europeo-africano che potrebbe riservare più di un'emozione e che già infiamma gli animi dei tifosi.

Orari, tv e la copertura mediatica dell'evento

Per quanto riguarda la copertura televisiva, la Rai trasmetterà in diretta una partita al giorno dei sedicesimi, andando così a coprire 6 delle 16 sfide totali previste da questa prima fase eliminatoria, una scelta che garantisce al pubblico italiano un assaggio quotidiano delle emozioni del torneo ma che lascia ovviamente spazio anche ad altre emittenti per completare il quadro delle dirette.

Il calendario delle partite, con i relativi orari, è già disponibile per gli appassionati che vogliono organizzarsi e non perdersi neanche un minuto di questo Mondiale extralarge, dove ogni errore si paga a caro prezzo e la tensione sale di minuto in minuto. La fase a eliminazione diretta, come sempre, cambia radicalmente il volto della competizione: le strategie si fanno più caute, i dettagli diventano decisivi e la mentalità dei calciatori viene messa alla prova dalla pressione di un singolo incontro che può valere una vita.

La lotta per le terze e le ultime chances di qualificazione

L'introduzione delle otto migliori terze, una novità che aveva caratterizzato l'edizione americana del 1994, rende il finale dei gironi un vero e proprio rompicapo matematico, con le nazionali che non solo devono ottenere risultati positivi ma spesso devono anche sperare in combinazioni di punteggi e differenze reti favorevoli per agganciare l'ultimo treno utile.

Questa classifica parallela, in divenire e soggetta a continui aggiornamenti, diventa un'ossessione per le squadre che non riescono a chiudere il discorso qualificazione con un turno d'anticipo, costringendole a giocarsi il tutto per tutto fino all'ultimo fischio dell'ultima partita.

La bagarre tra le terze, con i punti che si accumulano e i gol che pesano come macigni, regala colpi di scena e ribaltoni che rendono il percorso verso i sedicesimi ancor più tortuoso e imprevedibile, confermando che in questo Mondiale allargato nulla è scontato e ogni squadra, fino alla fine, può coltivare il sogno di continuare la propria avventura.