Paracetamolo e adolescenti, l’allarme Aifa sul sovradosaggio: «Effetti anche irreversibili»

07/05/2026 SALUTE Preferisci Informazione.News su Google

Redazione Salute   -   Roma – Il 5 maggio 2026 l’Agenzia Italiana del Farmaco ha pubblicato una nota ufficiale, cosa rara per un medicinale da banco, che richiama l’attenzione sull’uso del paracetamolo. L’ente regolatorio, analizzando i dati della Rete Nazionale di Farmacovigilanza e le segnalazioni del Centro Antiveleni di Pavia, ha evidenziato un numero clinicamente rilevante di episodi di sovradosaggio intenzionale tra gli adolescenti. L’assunzione di quantità superiori a quelle raccomandate – avverte l’Agenzia – può determinare effetti indesiderati gravi, in particolare a livello epatico, e in taluni casi portare a conseguenze irreversibili. Il fenomeno, che richiede un’attenzione specifica per questa fascia d’età considerata vulnerabile, sembra essere alimentato da una percezione distorta del rischio: molti ragazzi, abituati a considerare il farmaco sicuro e presente in ogni armadietto di casa, ne ignorano la potenziale tossicità.

Gesti impulsivi o dimostrativi alla base delle intossicazioni

L’allarme lanciato dall’Aifa si basa su un’analisi che, pur non rilevando un incremento statistico dei casi nel corso del tempo, ne conferma la rilevanza clinica. A differenza di quanto osservato in altri Paesi europei come Belgio, Spagna o Regno Unito – dove è stata documentata una vera e propria “social challenge” su TikTok che spinge i ragazzi ad assumere dosi elevate per mettere alla prova la propria resistenza – il nostro Paese sembra al momento risparmiato da questo specifico fenomeno imitativo. Ciò che caratterizza la situazione italiana, spiega il direttore del Centro Antiveleni di Pavia, è un trend cresciuto dopo la pandemia che non accenna a diminuire: gesti impulsivi o dimostrativi dettati da fragilità emotive, ma anche da una convinzione profondamente radicata, ovvero che il paracetamolo, essendo un farmaco comunissimo, non possa fare del male. L’Agenzia sottolinea come questa errata percezione trasformi l’abuso in un comportamento ad alto rischio.

Danni epatici: il fegato a rischio anche nei casi più lievi di abuso

Il paracetamolo, è bene ricordarlo, è considerato sicuro ed efficace per il trattamento sintomatico del dolore e della febbre; viene utilizzato persino in gravidanza ed è presente nella lista dei medicinali essenziali dell’Organizzazione mondiale della sanità. Tuttavia, se assunto in modo improprio o in dosi superiori a quelle terapeutiche, il metabolismo epatico viene alterato, generando metaboliti tossici che aggrediscono il fegato. La letteratura scientifica e i dati tossicologici confermano che l’intossicazione da paracetamolo è tra le cause più frequenti di insufficienza epatica acuta e di trapianto di fegato, anche in età pediatrica. Un pericolo, questo, acuito dalla fisiologica immaturità del metabolismo durante l’adolescenza, che rende i giovani ancora più esposti alle conseguenze di un sovradosaggio.

Come prevenire l’intossicazione e cosa fare in caso di emergenza

Di fronte a questo scenario, l’Aifa ha diffuso una serie di raccomandazioni pratiche rivolte non solo ai ragazzi, ma anche alle famiglie, ai caregiver e agli operatori sanitari. È fondamentale attenersi scrupolosamente alle dosi indicate nel foglio illustrativo o nella prescrizione medica, rispettare l’intervallo minimo tra una somministrazione e l’altra, ed evitare l’uso contemporaneo di più prodotti che contengano paracetamolo o altre sostanze potenzialmente dannose per il fegato. In caso di sospetto sovradosaggio – anche in assenza di sintomi immediati, poiché l’epatotossicità può manifestarsi dopo diverse ore – l’invito dell’Agenzia è a rivolgersi immediatamente ai servizi di emergenza o a un Centro Antiveleni. La tempestività dell’intervento, in questi casi, è un fattore cruciale per la prognosi del paziente.