Croazia-Ghana 2-1, il record di Modric e l'exploit di Sucic: ora ai sedicesimi c'è il Portogallo
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Redazione Sport
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La Croazia supera il Ghana per 2-1 e conquista il secondo posto nel Gruppo L, alle spalle dell'Inghilterra. Un risultato che vale la qualificazione ai sedicesimi di finale, dove i balcanici affronteranno il Portogallo. Una partita, quella giocata a Filadelfia, che ha regalato emozioni e colpi di scena, con protagonisti assoluti il giovanissimo Petar Sučić e l'immortale Luka Modrić, capace di scrivere un'altra pagina di storia dei Mondiali.
La partita: Sučić sblocca il risultato, Vlasic firma la vittoria
La Croazia, pur non brillando, ha fatto valere la propria esperienza contro un Ghana che si è difeso con ordine per buona parte del match. Dopo un avvio contratto, al 31' è arrivata la scintilla: Petar Sučić, talentuoso centrocampista dell'Inter, ha raccolto un pallone al limite dell'area e con un sinistro secco e potente ha trafitto il portiere ghanese Asare, siglando l'1-0.
La reazione del Ghana è arrivata nella ripresa: al 73', Derrick Luckassen ha trovato il gol del pareggio, inizialmente sospettato di fuorigioco ma poi convalidato dopo la revisione al VAR. A dieci minuti dal termine, però, la stella croata ha fatto la differenza. Luka Modrić, su calcio d'angolo, ha pennellato un cross perfetto al centro dell'area per la testa vincente di Nikola Vlašić, che ha siglato il definitivo 2-1 e regalato ai suoi la qualificazione.
Modrić, record di assist: il numero 10 croato è il più anziano di sempre
Il cross di Modrić per il gol di Vlašić non è stato solo un gesto tecnico di pregevole fattura, ma ha permesso al numero 10 della Croazia di entrare nella leggenda del calcio mondiale. Con i suoi 40 anni e 291 giorni, Modrić è diventato il giocatore più anziano a fornire un assist in una partita della Coppa del Mondo, un record che si aggiunge a una carriera piena di successi e che conferma la sua straordinaria longevità.
Un'altra immagine, poi, racconta meglio di qualsiasi statistica lo stato di forma del capitano croato: una scivolata difensiva al minuto 55, dentro la propria area di rigore, per chiudere su un cross pericoloso dopo aver corso per una trentina di metri. A 40 anni, Modrić continua a rincorrere e a lottare come un centrocampista al culmine della carriera, dimostrando una lucidità e un agonismo fuori dal comune.
Il Portogallo si ferma sullo 0-0 con la Colombia: ora sfida la Croazia
L'ultima giornata del Gruppo K ha regalato il pareggio a reti bianche tra Colombia e Portogallo, risultato che ha sancito il primo posto dei sudamericani e il secondo dei lusitani. Per il Portogallo, che ha sofferto il caldo e la pressione della Colombia, Diogo Costa è stato il migliore in campo con una serie di interventi decisivi, specialmente su Córdoba e Arias.
Con questo risultato, il Portogallo chiude il girone con 5 punti e si prepara ad affrontare la Croazia ai sedicesimi, un incrocio di quelli che mettono subito brividi, con due vecchie volpi come Cristiano Ronaldo e Luka Modrić pronte a sfidarsi in quella che potrebbe essere l'ultima occasione per entrambi di brillare in un Mondiale.
