Verstappen contro Rossi a Portimão: sfida inedita nel GT World Challenge
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Redazione Sport
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Max Verstappen e Valentino Rossi saranno protagonisti di una sfida inedita nel GT World Challenge Europe a Portimão, dove i due campioni gareggeranno per la prima volta nello stesso appuntamento della categoria GT3. Il pilota olandese scenderà in pista con la Mercedes-AMG GT3 del Verstappen Racing, mentre il nove volte iridato del motociclismo guiderà la BMW M4 GT3 Evo numero 46 del Team WRT. Il confronto tra due dei nomi più celebri del motorsport mondiale è previsto nel weekend del 16-18 ottobre.
Un doppio impegno tra WEC e GT World Challenge
Il fine settimana del motorsport internazionale sarà caratterizzato dalla sovrapposizione tra il FIA World Endurance Championship e il GT World Challenge Europe. Cinque piloti saranno chiamati a dividersi tra i due campionati, con gli appuntamenti programmati a Barcellona e Portimão. La scelta di anticipare al sabato sera la gara di tre ore dell’Endurance Cup del GT World Challenge è stata pensata per permettere ai protagonisti impegnati anche nel Mondiale Endurance di trasferirsi tra Spagna e Portogallo.
Il calendario del GT World Challenge Europe 2026 prevede il ritorno di Portimão come sede dell’ultimo round stagionale dell’Endurance Cup. Il circuito portoghese ospita una gara di tre ore che chiude il programma della serie europea, mentre il WEC affronta l’appuntamento di Barcellona con una gara di sei ore sul circuito catalano. La contemporaneità degli eventi ha reso necessario un coordinamento logistico per squadre e piloti coinvolti in più competizioni.
Verstappen debutta con il proprio team nelle gare GT3
Il campione olandese della Formula 1 arriva a Portimão dopo una stagione che lo ha visto ampliare la propria attività nelle competizioni endurance. La Mercedes-AMG GT3 del Verstappen Racing sarà condivisa con Chris Lulham e Ben Barnicoat, formando un equipaggio chiamato ad affrontare una griglia composta da numerose vetture e da piloti specializzati nelle gare Gran Turismo.
La partecipazione al GT World Challenge rappresenta un nuovo capitolo dell’interesse di Verstappen per le corse al di fuori della Formula 1. Il pilota ha già maturato esperienza con le vetture GT3, categoria caratterizzata da auto derivate dai modelli stradali ma profondamente modificate per le competizioni. La presenza a Portimão arriva dopo altri impegni nel mondo delle gare di durata, disciplina che negli ultimi anni ha attirato diversi protagonisti delle categorie principali.
Rossi continua il percorso sulle quattro ruote
Valentino Rossi affronta invece il nuovo appuntamento con una lunga esperienza nelle competizioni automobilistiche dopo il passaggio dalle due alle quattro ruote. Dal 2022 il pilota italiano corre nel GT World Challenge Europe con Team WRT, prima al volante dell’Audi R8 LMS e successivamente della BMW M4 GT3 dopo il passaggio della squadra alla casa tedesca.
Il programma di Rossi nelle gare GT comprende anche partecipazioni al Mondiale Endurance e alle principali prove di durata internazionali. Il numero 46 della BMW M4 GT3 Evo è diventato uno dei simboli della sua seconda carriera sportiva, iniziata dopo l’addio alla MotoGP e caratterizzata dalla ricerca di nuove sfide nel mondo delle corse automobilistiche.
La gara di Portimão vedrà in pista anche una griglia formata da 61 vetture GT3, con diversi specialisti della categoria e numerosi equipaggi iscritti alla prova conclusiva dell’Endurance Cup.
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