L'addio a Lindsey Graham, il senatore repubblicano che non si è mai tirato indietro

12/07/2026 ESTERI Preferisci Informazione.News su Google

Redazione Esteri   -   Aveva da poco spento settantun candeline ed era appena rientrato da una missione a Kiev, il senatore repubblicano Lindsey Graham, morto dopo una "breve e improvvisa malattia" che ne ha stroncato la carriera politica nel giro di poche ore. Il giorno prima del decesso, le sue immagini ritraevano un uomo ancora in piena attività, intento a stringere la mano al presidente ucraino Volodymyr Zelensky per discutere del sostegno militare a Kyiv e delle sanzioni da irrobustire contro Mosca.

Un video che ora fa il giro del mondo, diventando l'ultimo documento visivo di un protagonista della scena pubblica americana, la cui scomparsa ha lasciato un vuoto immediato nelle istituzioni di Washington.

Una carriera costruita sulla continuità del Senato

La bandiera americana issata a mezz'asta davanti alla Casa Bianca suggella il lutto nazionale per un uomo che rappresentava la Carolina del Sud al Senato dal lontano 2003, accumulando nel tempo un peso specifico che andava ben oltre i confini del suo Stato d'origine. La sua figura, quella di un conservatore che non si è mai sottratto alle sfide più complesse, era diventata un punto di riferimento per l'ala più interventista del Partito Repubblicano, specialmente sui dossier relativi alla difesa e alla politica estera.

La sua morte, comunicata dall'ufficio senza ulteriori particolari sulla natura della malattia, chiude di fatto un'epoca: quella di un senatore che ha attraversato le amministrazioni più disparate, da George W. Bush fino al secondo mandato di Donald Trump, di cui Graham era diventato un alleato prezioso e influente.

L'ultimo viaggio a Kyiv e il ruolo di mediatore

La visita nella capitale ucraina, avvenuta a ridosso del suo settantunesimo compleanno, rappresentava l'ennesimo capitolo di un impegno costante sul fronte orientale europeo, dove Graham aveva più volte sollecitato un incremento delle forniture militari e un inasprimento del regime sanzionatorio contro il Cremlino. Incontrando Zelensky, il senatore aveva ribadito la posizione dura del fronte repubblicano a lui più vicino, quella cioè di non cedere di un millimetro rispetto alla linea di contenimento della Russia, anche a costo di dover gestire le critiche interne al suo stesso partito.

Quel viaggio, che nelle intenzioni doveva servire a rinsaldare l'intesa tra Washington e Kyiv, si è invece trasformato nel suo atto politico estremo, quasi un testamento ideologico prima che la malattia lo colpisse con una rapidità che ha sorpreso colleghi e osservatori.

Il vuoto politico e la continuità dell'assemblea

Con la scomparsa di Lindsey Graham, il seggio della Carolina del Sud resta vacante in un momento delicato per l'equilibrio del Senato, dove ogni voto pesa come un macigno nelle scelte di politica interna ed estera. La sua assenza si fa sentire non solo in termini numerici, ma anche per quella che era la sua funzione di collante tra diverse anime del partito, quella capacità di dialogare con le frange più estreme senza mai rinnegare i princìpi del conservatorismo classico.

La sua eredità politica è destinata a innescare una competizione interna tra i repubblicani dello Stato per riempire un vuoto che appare, per ora, incolmabile: perché Graham non era soltanto un legislatore, ma un uomo che conosceva i meccanismi più reconditi dell'assemblea deliberativa per eccellenza, quella che ha sempre fatto della continuità la sua arma più potente, al riparo dagli umori altalenanti delle amministrazioni presidenziali.

Un leader che non si è mai tirato indietro

La definizione che molti colleghi gli hanno attribuito nelle ore immediatamente successive alla notizia, quella di "combattente che non si tira indietro di fronte a una sfida", riassume bene lo stile di un senatore che ha sempre anteposto le proprie convinzioni alle convenienze politiche del momento.

Il suo rapporto con Donald Trump, passato attraverso fasi di aspra critica e di successiva alleanza, testimonia una flessibilità tattica che non ha mai messo in discussione il nucleo duro del suo pensiero, specialmente in materia di difesa dei confini americani e di sostegno incondizionato a Israele, altra costante della sua attività parlamentare.

Ora che il Senato perde uno dei suoi esponenti più longevi e autorevoli, la domanda che serpeggia tra i corridoi del Campidoglio è chi potrà raccogliere quel testimone, in un momento storico in cui la politica estera americana si trova a navigare tra crisi multiple e alleanze da ricostruire.