Paolini a un passo dal sogno: la semifinale di Ningbo vale la qualificazione per le Finals

17/10/2025 SPORT Preferisci Informazione.News su Google

Redazione Sport   -   Jasmine Paolini, mentre si appresta a scendere in campo per la semifinale del torneo Wta 500 di Ningbo, ammette con la schiettezza che la contraddistingue di pensare con una certa insistenza alle Wta Finals di Riyadh, un traguardo che, in questa fase della stagione, rappresenta il coronamento di un anno di lavoro eccezionale. "Cerco di essere motivata anche da questo", confessa la tennista toscana, la quale, tuttavia, sa bene che per concretizzare quella speranza deve prima superare un ostacolo di prim'ordine: Elena Rybakina. La sfida, come lei stessa definisce senza mezzi termini, "sarà un match durissimo", un esame di maturità tennistica che va affrontato con la massima concentrazione, dimenticando per qualche ora il peso del premio che aspetta al varco.

Il percorso verso la semifinale

Il cammino che ha condotto Paolini a questo appuntamento cruciale è passato attraverso una vittoria di carattere e qualità contro Belinda Bencic, ottenuta nei quarti di finale con un punteggio di 5-7, 7-5, 6-3. L'incontro, caratterizzato da continui capovolgimenti di fronte e da una lunga sequenza di break e contro-break, ha visto inizialmente l'elvetica, numero 14 del ranking mondiale, portarsi in vantaggio, pur avendo perso un'opportunità significativa per servire il set sul 5-4. La risposta dell'azzurra, numero 8 del mondo e seconda favorita del tabellone, non si è fatta attendere: dopo aver rimontato e chiuso il secondo set, ha gestito il terzo parziale con grande determinazione, approfittando anche di alcuni problemi fisici accusati dall'avversaria alla coscia destra, chiudendo così un'impresa che lei stessa ha poi descritto come "uno dei match più duri in carriera".

Il peso dell'obiettivo e la concentrazione sul presente

La posta in gioco, che va ben oltre il montepremi totale di 1.064.510 dollari del torneo cinese, rende ogni scambio di questa semifinale particolarmente carico di significato. Paolini, reduce da un'altra prestigiosa semifinale a Wuhan, è infatti a caccia del pass aritmetico per le Wta Finals, che garantirebbe la sua seconda partecipazione consecutiva alla manifestazione che riunisce le migliori otto tenniste del mondo. Questo obiettivo, se da un lato costituisce una potente leva motivazionale, dall'altro rischia di diventare un'ingombrante distrazione; per questo, la strategia della tennista di Bagni di Lucca si basa sulla capacità di compartmentalizzare, ovvero di "dimenticare" il sogno quando varca la riga bianca del campo per focalizzarsi esclusivamente su ciò che deve fare, punto dopo punto, per avere la meglio su una giocatrice di altissimo livello come Rybakina.

La sfida che vale una stagione

L'incontro di semifinale a Ningbo assume dunque le sembianze di un vero e proprio spartiacque per la stagione di Jasmine Paolini. La sua capacità di gestire la pressione, di mantenere la lucidità tattica nonostante il fardello delle aspettative e di esprimere il suo tennis fatto di agilità e ottima lettura del gioco, sarà messa a dura prova. La partita, che si disputa sui campi in cemento della metropoli nella provincia dello Zhejiang, non è solo una delle tante semifinali di un torneo Wta 500, ma rappresenta una delle prove più significative del suo percorso, un banco di prova per misurare la crescita di una tennista che ormai stabilmente appartiene all'élite del circuito femminile.