Marocco travolge il Canada 3-0 e vola ai quarti: ora sfiderà la Francia
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Redazione Sport
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La Nazionale marocchina ha conquistato l'accesso ai quarti di finale dei Mondiali 2026 con un netto 3-0 inflitto al Canada, in una sfida valida per gli ottavi che si è giocata al NRG Stadium di Houston. A decidere la partita, dopo un primo tempo equilibrato e ricco di ammonizioni, sono stati i gol nella ripresa di Azzedine Ounahi, autore di una doppietta, e il sigillo di Soufiane Rahimi nel recupero.
La vittoria, che porta la firma del centrocampista del Girona e del subentrato Rahimi, è maturata nella seconda frazione di gioco, dopo che i canadesi avevano creato più di un grattacapo alla difesa marocchina nel primo tempo.
La partita: il dominio nei secondi 45 minuti
Il Canada, che per la prima volta nella sua storia si era spinto fino agli ottavi di finale, ha iniziato la partita con un ritmo altissimo, mettendo in difficoltà il Marocco e creando le occasioni più nitide nei primi minuti. Il portiere marocchino Yassine Bounou, nato in Canada ma cresciuto in Marocco, è stato chiamato a un paio di interventi decisivi, tra cui una parata fondamentale su Tani Oluwaseyi e una su Jonathan David, per mantenere il punteggio sullo 0-0.
La prima frazione di gioco è stata caratterizzata da un'estrema fisicità, con l'arbitro Michael Oliver costretto a estrarre ben sei cartellini gialli nel solo primo tempo. A complicare i piani della squadra di Mohamed Ouahbi si è aggiunto l'infortunio del capocannoniere della squadra, Ismael Saibari, costretto a uscire al 22' e sostituito proprio da Soufiane Rahimi.
La partita si è sbloccata al 50', quando Achraf Hakimi ha trasformato una punizione laterale in un passaggio rasoterra per Ounahi, il quale, dal limite dell'area, ha infilato la palla nell'angolo alla destra del portiere Maxime Crepeau portando il Marocco in vantaggio. Questo gol ha cambiato l'inerzia del match; il Canada, costretto a scoprirsi per cercare il pareggio, ha iniziato a lasciare spazi che la compagine africana ha saputo sfruttare in ripartenza.
Al 78' i canadesi hanno avuto la loro occasione migliore con un tiro dalla distanza di Tajon Buchanan, neutralizzato da un'altra grande parata di Bounou. Al minuto 82, il Marocco ha chiuso il match con un contropiede fulmineo finalizzato da Brahim Diaz, che ha servito a Ounahi l'assist per il suo secondo gol personale, un destro potente che si è insaccato all'incrocio dei pali.
A suggellare il risultato ci ha pensato Rahimi all'ottavo minuto di recupero, che, servito ancora da Brahim Diaz, ha battuto Crepeau per il definitivo 3-0. Con questo risultato, il Marocco ha esteso la sua striscia di imbattibilità a 34 partite, dimostrandosi una delle squadre più solide del torneo.
La sfida dei quarti: un remake della semifinale del 2022
Con questa vittoria, il Marocco si è guadagnato il diritto di affrontare la Francia nei quarti di finale. L'appuntamento è per giovedì 9 luglio, con la partita che si giocherà a Boston. Si tratta di un remake della semifinale del Mondiale di Qatar 2022, vinta allora dalla Francia per 2-0, e che rappresenta per i marocchini una sfida dal forte sapore di rivalsa.
La gara sarà il primo quarto di finale del torneo a vedersi disputare e richiamerà inevitabilmente alla memoria i precedenti, tra cui spicca proprio quello del 2022, l'unico incontro ufficiale tra le due nazionali.
I festeggiamenti in Italia
La vittoria del Marocco ha scatenato i festeggiamenti delle comunità marocchine in tutto il mondo, e l'Italia non ha fatto eccezione. A Torino, nel quartiere di Barriera di Milano, simbolo della multiculturalità cittadina, i tifosi sono scesi in strada al triplice fischio, dando vita a caroselli di auto, balli, cori e fuochi d'artificio. Scene simili si sono verificate anche a Bolzano, dove decine di tifosi si sono radunati in piazza Vittoria per esprimere la loro gioia, senza che venissero segnalati incidenti.
