Addio a Nicola Pietrangeli, leggenda del tennis italiano

01/12/2025 SPORT Preferisci Informazione.News su Google

Redazione Sport   -   Il mondo dello sport italiano, con una notizia che giunge in queste ore, perde una delle sue colonne e una figura che, con la sua racchetta, ha tracciato solchi indelebili nella storia agonistica nazionale. Nicola Pietrangeli, spentosi all'età di 92 anni, non era semplicemente un campione, bensì il simbolo di un'epoca pionieristica per il tennis nostrano, colui che per primo infranse un muro continentale portando un italiano al vertice assoluto degli Open. La sua scomparsa, che lascia un vuoto profondo, riaccende i riflettori su una carriera costellata di trionfi e primati, molti dei quali – è bene sottolinearlo – resistono tutt'oggi, a testimonianza di una longevità e di una classe fuori dall'ordinario.

Il volto dello Slam e il dominio sulla terra rossa

Pietrangeli, la cui parabola agonistica si dipanò principalmente tra gli anni Cinquanta e Sessanta, legò in maniera indissolubile il suo nome al torneo di Parigi, il Roland Garros, dove riuscì nell'impresa di conquistare due titoli consecutivi nel singolare maschile, nel 1959 e nel 1960. Quel successo, il primo di un tennista italiano in un torneo del Grande Slam, rappresentò un evento epocale che proiettò lo sport nazionale su un palcoscenico fino ad allora precluso, dimostrando come anche un atleta del nostro Paese potesse primeggiare tra i giganti dell'era. A quel trionfo parigino, Pietrangeli seppe affiancare anche due vittorie agli Internazionali d'Italia, a Roma, consolidando una fama di specialista indiscusso sulla superficie in terra battuta, dove il suo gioco fatto di controllo, pazienza e sottili variazioni trovava la massima espressione.

L'uomo della Coppa Davis e un record imbattuto

Se i trionfi individuali ne scolpirono la statura di campione, fu però nella competizione a squadre che Nicola Pietrangeli trovò la sua più autentica dimensione, trasformando la Coppa Davis in una vera e propria ragione di vita sportiva. La sua dedizione alla gara, che lo vide accumulare un numero impressionante di presenze e vittorie, resta un capitolo a sé stante: con 164 match disputati, di cui 110 in singolare e 54 in doppio, egli detiene ancora il primato italiano per incontri giocati e vinti in entrambe le specialità. Un attaccamento viscerale alla maglia azzurra che trovò il suo apice nel 1976, quando, ormai ritiratosi dal gioco attivo, guidò da capitano non giocatore la squadra italiana alla conquista dell'insalatiera d'argento, un traguardo storico per il tennis del Belpaese. La sua figura, del resto, è stata successivamente onorata con l'ingresso nella prestigiosa Hall of Fame internazionale, rimanendo a oggi l'unico tennista italiano ad aver ricevuto questo riconoscimento.

Il carattere schietto e le pagine di cronaca

La vita di Pietrangeli, come spesso accade per i personaggi di spicco, non fu esente da momenti che travalicarono i confini del campo da gioco, approdando talvolta sulle pagine di cronaca. La sua indole schietta e a tratti burbera fu all'origine di note divergenze con altri campioni, come quelle palesatesi con Adriano Panatta, creando un contrappunto di rivalità che alimentò per anni il dibattito tra gli appassionati. In tempi più recenti, non aveva mancato di esprimere, con il suo consueto tono diretto, perplessità o critiche verso l'emergere di nuovi talenti, posizioni che scatenavano reazioni contrastanti. Vicende personali, inoltre, lo coinvolsero in procedimenti giudiziari, dei quali la stampa diede conto rispettandone la delicatezza, ma che contribuirono a disegnare il ritratto di un uomo complesso, la cui esistenza fu segnata da luci e ombre al di fuori delle righe del campo.