Capo Verde ai sedicesimi del Mondiale, l’arcipelago della felicità vola con gli Squali Blu

27/06/2026 SPORT Preferisci Informazione.News su Google

Redazione Sport   -   Capo Verde è un pugno di isole vulcaniche, e una di queste, la più piccola, è disabitata; ci avevano provato a viverci, ma la vita l’ha avuta vinta, o forse è stata la geologia a dire la sua. Lì crescono asparagi selvatici e un vulcano alto tremila metri, ancora attivo, sprigiona una fertilità così straordinaria che sulle sue pendici si coltivano viti da cui nasce un vino sorprendentemente buono, un nettare che sa di terra e di mare.

Ah, e c’è un dettaglio che racconta molto di questo paese: i capoverdiani nel mondo sono più numerosi di quelli che vivono sull’arcipelago, una diaspora che parla di partenze, di speranza e di quella malinconia che solo le isole sanno regalare. Ma questa storia, del resto, la condividono in tanti, da quelle parti, come in buona parte del sud del mondo, dove il calcio, per molto tempo, è stato l’ultimo dei pensieri, un lusso che veniva dopo il pane e dopo il lavoro.

La notte di Praia e la festa a São Vicente

Il 27 giugno 2026 resterà una data incisa nella memoria collettiva di quest’arcipelago sperduto nell’Atlantico, perché gli “Squali Blu”, la nazionale di calcio di Capo Verde, hanno pareggiato 0-0 contro l’Arabia Saudita, chiudendo il Gruppo H al secondo posto e regalando al paese la prima qualificazione alla fase a eliminazione diretta nella sua storia mondiale.

Il risultato, di per sé, potrebbe sembrare modesto, ma è il coronamento di un cammino sorprendente, perché la squadra, alla sua prima partecipazione assoluta alla Coppa del Mondo FIFA, ha concluso la fase a gironi senza mai perdere, mettendo in difficoltà avversari ben più blasonati come la Spagna, l’Uruguay e proprio i sauditi.

Mentre il cronometro scorreva verso il novantesimo, a migliaia di chilometri di distanza, le strade di Praia e di São Vicente si riempivano di tifosi in festa, un fiume di persone vestite di blu che hanno trasformato le piazze in palcoscenici di una gioia incontenibile, con bandiere sventolate al vento e canti che raccontavano di un’impresa mai scritta prima.

Un pareggio che vale una storia

Al termine della partita, gli occhi del mondo si sono accesi su un gruppo di calciatori che, usciti dagli spogliatoi, si sono lasciati andare a balli e cori, celebrando un traguardo che nessuno, fino a pochi anni fa, avrebbe nemmeno osato sognare; non c’erano tatticismi o calcoli, solo la pura, autentica esplosione di chi sa di aver scritto la pagina più bella del proprio calcio.

Quell’0-0, in fondo, è stato il risultato perfetto per una squadra che ha costruito la sua qualificazione sulla compattezza e sul cuore, dimostrando che, a volte, la fame di gloria può bilanciare il divario tecnico con avversari abituati ai palcoscenici che contano. La difesa ha retto, il centrocampo ha lottato su ogni pallone, e l’attacco, pur senza trovare il gol, ha tenuto alta la pressione, in una partita che ha avuto il sapore di una vittoria morale più che di un semplice pareggio.

Ora l’Argentina di Messi e Lautaro

E adesso, per gli Squali Blu, si profila all’orizzonte un’impresa ancora più titanica, perché ai sedicesimi di finale ad attenderli c’è l’Argentina, la squadra campione del mondo in carica, con un certo Lionel Messi e un Lautaro Martínez in stato di grazia, pronti a sfidare la favola capoverdiana. Nessuno, ovviamente, dà per favorita la nazionale africana, ma in queste storie, si sa, il bello è proprio l’imprevedibilità, il fatto che un’isola di poche centinaia di migliaia di anime possa trovarsi a giocarsi tutto contro un colosso del calcio mondiale.

Per i giocatori, per lo staff e per un’intera nazione che vive il calcio con un’intensità ritrovata, quella partita sarà già una vittoria, a prescindere dal risultato, perché il semplice fatto di essere lì, tra le grandi, rappresenta il premio più ambito.

La diaspora e il calcio che unisce

C’è, in questa qualificazione, anche il riflesso di una storia più grande, quella di un popolo che ha imparato a vivere tra due mondi, quello delle isole e quello dell’emigrazione, e che oggi, grazie al calcio, ritrova un motivo per sentirsi unito oltre ogni distanza. I capoverdiani sparsi tra Europa, Stati Uniti e Africa hanno seguito ogni minuto, aggrappandosi a schermi e radioline, e la festa è stata globale, come se ogni angolo del pianeta con una bandiera blu e bianca fosse improvvisamente diventato un pezzo di Capo Verde.

Il calcio, a volte, ha questo potere straordinario: di cancellare le divisioni, di far sentire a casa chi è lontano, di dare un’identità collettiva a un arcipelago che, nella sua frammentazione geografica, ha trovato nel pallone il filo che tiene insieme le sue isole e i suoi figli dispersi per il mondo.