Tragedia in Alaska, muore il geologo planetario Riccardo Pozzobon

08/09/2025 SCIENZA E TECNOLOGIA Preferisci Informazione.News su Google

Redazione Scienza e Tecnologia   -   Una tragedia improvvisa ha stroncato la vita e la carriera di Riccardo Pozzobon, geologo planetario padovano di quarant’anni, la cui scomparsa è avvenuta in circostanze drammatiche sul ghiacciaio Mendenhall, in Alaska, lo scorso 2 settembre. L’incidente, che ha privato il mondo accademico di una mente brillante, si è verificato mentre il ricercatore – noto a livello internazionale per i suoi studi e per il suo ruolo di istruttore per astronauti nell’ambito dei programmi dell’Agenzia Spaziale Europea – era impegnato in una missione scientifica finanziata dal National Geographic Grant Program.

Pozzobon, che conduceva le sue ricerche per conto dell’Università di Padova, era giunto in Alaska insieme a due colleghi il 26 agosto con l’obiettivo preciso di analizzare le complesse fratture presenti nell’icefield di Juneau, uno dei più vasti campi di ghiaccio del pianeta. Lo scopo della spedizione, che univa glaciologia e planetologia, era ambizioso: comprendere i processi di deformazione e le caratteristiche della crosta di satelliti ghiacciati come Ganimede ed Encelado, orbitanti attorno a Giove e Saturno, attraverso lo studio di analoghi terrestri.

La dinamica della disgrazia, che risale alle 13 ora locale di martedì 2 settembre, appare tanto fulminea quanto fatale. Pozzobon, che in quel momento si stava preparando per la pausa pranzo, ha perso l’equilibrio nei pressi di un corso d’acqua generato dalla fusione del ghiacciaio, venendo così risucchiato in un pericoloso inghiottitoio; un pericolo, questo, insito negli ambienti glaciali dinamici, dove la topografia stessa può mutare con rapidità e dove l’acqua di disgelo scava condotti e crepacci spesso invisibili in superficie.