Choc nel calcio: trovato morto a 38 anni l'arbitro olandese escluso dai Mondiali. Il mistero e le indagini
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Redazione Sport
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Il mondo del calcio è stato scosso da una notizia drammatica: l'arbitro olandese Rob Dieperink, 38 anni, è stato trovato senza vita nella sua abitazione a Borculo. La scomparsa, avvenuta il 13 luglio, ha gettato nello sconforto non solo la federazione calcistica dei Paesi Bassi, ma l'intero ambiente arbitrale internazionale, specie perché il fischietto era stato da poco escluso dalla lista dei convocati per i Mondiali del 2026.
La Federcalcio olandese, la Knvb, ha confermato il decesso con un comunicato ufficiale, esprimendo profondo cordoglio e sottolineando che con Dieperink viene meno un professionista stimato e un collega esemplare.
La carriera di un arbitro internazionale
Rob Dieperink, classe 1988, vanta una carriera lunga oltre quindici anni, iniziata nel 2011 nel calcio professionistico. Il suo debutto in Eredivisie, la massima serie olandese, risale al 2017: da allora, ha diretto 284 partite ufficiali, di cui ben 84 nella massima divisione nazionale, imponendosi come uno degli arbitri più esperti del paese. Il suo curriculum, però, non si ferma ai confini nazionali. Dieperink era diventato un punto di riferimento per il VAR (Video Assistant Referee) a livello globale.
Ha ricoperto il ruolo di addetto al VAR durante gli Europei del 2024 e ha fatto parte del team arbitrale per la finale di Europa League dello stesso anno, vinta dall'Atalanta. La sua esperienza gli era valsa la designazione anche per la Coppa Intercontinentale della FIFA, disputatasi in Qatar nel dicembre 2024, e per le Olimpiadi di Parigi. La sua ascesa sembrava inarrestabile, fino a quando la sua vita è stata travolta da una vicenda giudiziaria.
L'arresto a Londra e l'esclusione dal Mondiale
La svolta drammatica nella vita professionale di Dieperink si è consumata nell'aprile del 2026, quando si trovava a Londra per arbitrare la semifinale di UEFA Conference League tra Crystal Palace e Fiorentina. Al termine dell'incontro, è stato arrestato dalla polizia metropolitana con l'accusa di violenza sessuale nei confronti di un minorenne di 17 anni. La notizia dell'arresto ha fatto rapidamente il giro del mondo, portando la FIFA a prendere una decisione drastica.
Nonostante la sua designazione iniziale come assistente VAR per i Mondiali del 2026, il massimo organismo calcistico lo ha rimosso dalla lista degli ufficiali di gara, sostituendolo con il francese Willy Delajod. L'esclusione ha rappresentato un colpo durissimo per Dieperink, che in un'intervista al quotidiano olandese De Telegraaf ha espresso tutto il suo sconforto: «Mi rattrista profondamente essere stato accusato ingiustamente», dichiarò, ribadendo la sua piena collaborazione con le indagini e la trasparenza mostrata nei confronti di FIFA, UEFA e Knvb.
L'archiviazione e il ritorno in campo
Nonostante l'arresto e il clamore mediatico, le indagini della polizia londinese sono proseguite e, nel giro di due settimane, il caso è stato archiviato. La procura ha stabilito che non c'erano prove sufficienti per procedere con l'accusa, e l'evidenza richiesta per un processo non era stata raggiunta. La posizione di Dieperink si è quindi risolta senza alcuna incriminazione formale. Scagionato dalle accuse, l'arbitro aveva ripreso la sua attività agonistica, dimostrando di voler voltare pagina.
Sabato 11 luglio, appena due giorni prima della sua scomparsa, era stato al centro del campo per dirigere un'amichevole precampionato tra il Go Ahead Eagles e l'Apollon Limassol, apparendo in buona forma fisica e mentale. Nulla sembrava presagire la tragedia che si sarebbe consumata di lì a poco.
La scoperta del corpo e le indagini in corso
Il 13 luglio, le autorità locali hanno fatto una scoperta agghiacciante: il corpo di Rob Dieperink è stato rinvenuto senza vita nella sua casa a Borculo, nella provincia della Gheldria. La polizia ha immediatamente aperto un'indagine per fare piena luce sulle cause del decesso. Secondo le prime informazioni riportate dalla stampa olandese, sarebbe stato escluso il coinvolgimento di altre persone nella vicenda, ma le indagini sono ancora in corso per determinare la natura della morte.
La notizia ha gettato nello sconcerto il mondo del calcio, che fatica a comprendere come un professionista apparentemente tornato alla normalità possa essere scomparso in circostanze così tragiche e ancora avvolte nel mistero. La Federcalcio olandese, nel suo messaggio di cordoglio, ha voluto ricordarlo non solo come un arbitro di valore, ma soprattutto come una persona gentile e un collega dedito al lavoro, esprimendo vicinanza alla famiglia e agli amici in questo momento di immenso dolore.
