Lisa Bessette, la sorella di Carolyn che vive lontano dai riflettori in Michigan: una vita semplice e la scelta del silenzio dopo la tragedia del 1999

18/02/2026 CULTURA E SPETTACOLO Preferisci Informazione.News su Google

Redazione Cultura e Spettacolo   -   Mentre la serie Love Story di Ryan Murphy riporta sotto i riflettori la figura di Carolyn Bessette e il suo tragico amore per John F. Kennedy Jr., c'è chi quel mondo patinato e doloroso lo ha lasciato alle spalle per sempre, scegliendo una dimensione fatta di silenzio e normalità. Si tratta di Lisa Bessette, sorella di Carolyn e gemella di Lauren, l'unica sopravvissuta delle tre figlie di Ann Messina e William Bessette. A distanza di oltre venticinque anni da quel tragico 16 luglio 1999, quando il piccolo aereo pilotato da John John precipitò nell'Atlantico al largo di Martha‘s Vineyard, la vita di Lisa si è delineata in netto contrasto con l’esistenza patinata che la sorella minore aveva condotto accanto all’erede dei Kennedy -1.

Lisa, che oggi ha 61 anni, ha costruito la sua esistenza lontano dal frastuono mediatico di Manhattan e delle estati a Hyannis Port. Vive infatti da decenni in una casa di campagna ad Ann Arbor, nel Michigan, una cittadina universitaria che ospita il prestigioso ateneo statale dove lei stessa ha lavorato e studiato -1-6. È proprio all’Università del Michigan che Lisa ha portato a termine un dottorato di ricerca in Storia dell’arte medievale, un percorso iniziato in Europa e precisamente a Monaco di Baviera, dove si trovava a studiare quando la notizia dell’incidente sconvolse il mondo -1-2. In quell’ateneo ha poi lavorato come ricercatrice e, successivamente, come redattrice contrattuale per il museo d‘arte dell’università, un impiego che le ha permesso di coltivare la sua passione per l’arte lontana dai clamori -2-7.

La sua esistenza nel Midwest è condivisa con il compagno, Howard Lay, un professore di storia dell’arte di undici anni più grande, che insegna nella stessa università -1-2. Insieme conducono una vita riservata e apparentemente serena, fatta di piccoli gesti quotidiani come fare la spesa al mercato locale o spalare la neve dal vialetto di casa, un’immagine lontana anni luce dai flash dei paparazzi che inseguivano la sorella Carolyn -6. I vicini la descrivono come una persona gentile e alla mano, per nulla distaccata, confermando quella scelta di vita appartata ma non per questo asociale -6. Una scelta, la sua, apparsa chiara fin da subito: dopo la morte delle sorelle, Lisa non ha mai rilasciato dichiarazioni pubbliche, limitandosi a un riserbo che ha rotto solo con un garbato ma fermo rifiuto a parlare con i giornalisti che recentemente hanno bussato alla sua porta per chiederle della serie TV dedicata a Carolyn -1-6. "Non parlerò con un giornalista di questa cosa. Non l’ho mai fatto", ha detto, prima di chiudere la porta, riaffermando con discrezione la sua volontà di non alimentare la macchina del ricordo mediatico -6.

La sua assenza dalla prima linea del dolore, in quell’estate del 1999, fu fisica prima ancora che emotiva. Lisa, infatti, si trovava a Berlino per motivi di studio quando l'aereo precipitò -1-2. Furono i genitori a dover gestire l'ondata di cordoglio e a rilasciare le prime, scarne dichiarazioni: “Niente nella vita ti prepara alla perdita di una figlia” -1. Un lutto, quello di Lisa, doppiamente pesante perché ha dovuto elaborare non solo la scomparsa della sorella minore Carolyn, ma anche quella della sua gemella Lauren, con la quale condivideva la data di nascita nel novembre del 1964 -2. Una perdita che l'ha proiettata in una dimensione unica, quella di essere diventata l'unica figlia di una famiglia che ne contava tre, costretta a vivere gli eventi e i compleanni senza la sua metà speculare -2.

La lontananza dai Kennedy e la battaglia legale della madre

Il legame con la famiglia Kennedy, già complesso in vita, si incrinò definitivamente dopo la tragedia. A raccontare le crepe emerse nei giorni successivi al funerale fu la stessa madre di Lisa, Ann Freeman, che arrivò a citare per danni l'eredità di John F. Kennedy Jr. con un'accusa di wrongful death, ovvero omicidio colposo -2. Secondo quanto riportato, all'origine della causa legale, poi risolta con un accordo da 15 milioni di dollari, ci fu anche la percezione di un trattamento poco rispettoso da parte dei Kennedy, ai quali venne imputato di aver sostanzialmente lasciato alla famiglia Bessette la gestione delle spoglie di Carolyn e Lauren, mentre John John avrebbe avuto un posto riservato nel cimitero di famiglia a Brookline -2. Un retroscena che getta un'ombra sui rapporti tra le due famiglie e che spiega ulteriormente la ritrosia di Lisa ad alimentare il mito pubblico della coppia, preferendo proteggere la memoria privata delle sorelle.

L’eredità di Carolyn e il confronto con la serie tv

L'uscita di Love Story ha inevitabilmente riacceso i riflettori sullo stile e la figura di Carolyn, celebrata oggi come antesignana del quiet luxury e della old money aesthetic -10. La serie, che vede Sarah Pidgeon nei panni della Bessette e Paul Anthony Kelly in quelli di John John, ripercorre la loro turbolenta storia d'amore, dai primi incontri ai litigi, fino al tragico epilogo -4-9. E proprio in queste settimane, l'attenzione si è concentrata sulla figura di Lisa, con i tabloid che l'hanno cercata per avere un commento. Lei, tuttavia, come ha confermato al Daily Mail, non ha alcuna intenzione di vedere la serie e con garbo ma fermezza ribadisce la sua estraneità a quel mondo -1. Una posizione coerente con una vita dedicata alla ricerca e alla normalità, in cui i riflettori sono solo un fastidioso ricordo di un passato che non le appartiene più. D'altronde, mentre Carolyn viveva la sua favola metropolitana a Tribeca, Lisa aveva già scelto la via degli studi e della riservatezza, una differenza emersa con forza proprio nei tragici giorni di luglio, quando dalla Germania dovette fare i conti con una perdita che l'avrebbe segnata per sempre -2-3.