Guerra in Iran, Trump annuncia “Project Freedom” per scortare le navi. E Spirit Airlines getta la spugna: 17mila a terra

04/05/2026 ECONOMIA Preferisci Informazione.News su Google

Redazione Economia   -   L’operazione, battezzata “Project Freedom”, inizierà lunedì mattina (ora del Medio Oriente) e si propone di “liberare” i mercantili rimasti imprigionati nel Golfo Persico a causa della chiusura dello Stretto di Hormuz, decretata di fatto dalle autorità di Teheran ormai da oltre due mesi. La mossa, presentata dal presidente Trump come un “gesto umanitario” volto a soccorrere equipaggi a corto di viveri, arriva dopo che la Casa Bianca ha confermato di aver risposto alla proposta di pace iraniana – un piano in 14 punti incentrato esclusivamente sulla cessazione delle ostilità – creando però un cortocircuito diplomatico: mentre Teheran studia la replica americana, i militari della Guardia Rivoluzionaria hanno già chiarito che qualsiasi forza armata straniera, in particolare quella statunitense, sarà considerata ostile e bersagliata qualora tenti di avvicinarsi o entrare nelle acque dello Stretto.

A rendere la situazione esplosiva è la concreta possibilità che la scorta si trasformi in un bagno di sangue, un rischio che molti armatori, in cuor loro, speravano di evitare affidandosi ai canali diplomatici. Trump, che da più di un anno siede nuovamente alla Casa Bianca, ha giustificato l’intervento con le pressioni ricevute da “Paesi di tutto il mondo, quasi tutti non coinvolti nella disputa”, i quali avrebbero chiesto aiuto per sbloccare le loro navi rimaste in trappola. “Per il bene dell’Iran, del Medio Oriente e degli Stati Uniti – ha scritto il presidente sul suo social Truth – abbiamo detto a questi Paesi che guideremo le loro navi fuori da queste acque restratte, affinché possano tornare liberamente a fare i loro affari”. La risposta iraniana, però, è stata un muro contro muro: un alto legislatore, Ebrahim Azizi, ha definito l’iniziativa una violazione del cessate il fuoco in vigore dall’8 aprile, mentre i comandi armati hanno ordinato alle petroliere e alle navi commerciali di non muoversi senza il coordinamento con l’esercito di Teheran.

La crisi del jet fuel e il crollo di un modello: Spirit Airlines chiude i battenti

Se lo scenario bellico congela il traffico navale, lo stesso non si può dire di quello aereo, dove però i danni sono altrettanto devastanti. Spirit Airlines, il vettore statunitense simbolo del low cost per eccellenza, ha ufficialmente cessato le operazioni dal 2 maggio: tutti i voli cancellati, il servizio clienti silente e 17.000 dipendenti (molti dei quali con oltre 25 anni di anzianità) che si sono visti notificare il licenziamento, spesso attraverso i media, mentre gli aerei rimanevano a terra. L’annuncio, arrivato dopo il fallimento delle trattative per un salvataggio da 500 milioni di dollari con l’amministrazione Trump, segna il primo tracollo di una grande compagnia a causa degli elevatissimi costi del carburante, un costo, quello del jet fuel, che è più che raddoppiato nelle ultime settimane proprio a causa del conflitto in Iran e della conseguente impennata del greggio.

La compagnia, che vantava un modello di business “Bare Fare” – una tariffa base che poteva arrivare a costare anche solo 26 dollari mentre ogni servizio extra, dal bagaglio a mano al catering, veniva pagato a parte – ha gettato la spugna dopo aver tentato invano di negoziare con il governo. “Con grande delusione, il 2 maggio 2026, Spirit Airlines ha avviato una graduale riduzione delle nostre operazioni con effetto immediato”, si legge nella nota ufficiale, nella quale si avvisano i passeggeri di non recarsi nemmeno in aeroporto perché non c’è più alcuna assistenza possibile. L’azienda, che negli ultimi due anni aveva già presentato due istanze di fallimento per ripagare i creditori, si è arresa alla realtà: se da un lato i biglietti erano una miseria, dall’altro la voce del carburante, per un vettore che vive sugli spiccioli, è diventata semplicemente insostenibile.

L’addio ai “Bare Fare” e l’incognita rimborsi per i passeggeri

La chiusura di Spirit Airlines non è solo una brutta notizia per i suoi dipendenti, ma rappresenta forse il primo, significativo colpo inferto al modello ultra low cost globale. L’amministratore delegato della compagnia, in una nota di commiato, ha spiegato che non c’erano alternative: esaurita la liquidità, impossibilitati a trasferire completamente l’aumento dei costi su una clientela abituata a pagare cifre simboliche, il crollo è stato inevitabile. La stessa sorte, temono gli analisti, potrebbe presto colpire altri vettori minori o finanziariamente deboli, quelli che in gergo vengono definiti i “piccoli” che negli anni positivi erano a malapena in attività e che oggi, con la guerra in corso, rischiano di restare schiacciati.

Per i viaggiatori, la vicenda si traduce in un incubo logistico. Spirit Airlines ha diramato un avviso tassativo – seppur difficile da digerire per chi ha un biglietto in mano – dichiarando che tutti i voli acquistati verranno rimborsati utilizzando lo stesso metodo di pagamento usato al momento della prenotazione. Tuttavia, la procedura per ottenere quei soldi si prospetta lenta e burocratica, considerato che l’azienda non ha più un servizio clienti attivo. Nel frattempo, l’ultimo volo della compagnia è atterrato a Dallas dopo aver trasportato oltre 50.000 persone nella sua giornata finale, mentre più di 1.300 membri dell’equipaggio ancora in trasferta vengono lentamente rimpatriati.

L’ombra del conflitto si allunga sull’economia globale

Le due notizie, quella bellica e quella industriale, sono in realtà due facce della stessa medaglia. L’annuncio di Trump di procedere con “Project Freedom” (un’operazione che, secondo il comando centrale americano, vedrà impiegati cacciatorpediniere, oltre 100 aerei e 15.000 militari) arriva proprio mentre l’economia reale inizia a subire i contraccolpi peggiori del conflitto. Le navi bloccate nello Stretto di Hormuz non sono solo lamiere alla deriva, ma carichi di risorse fondamentali: grano, fertilizzanti e, paradossalmente, energia che serve anche per far volare gli aerei.

Mentre i militari si preparano allo scontro (con la marina iraniana che ha minacciato di trasformare lo Stretto in un “cimitero di portaerei” e gli Stati Uniti che parlano di “risposta vigorosa” in caso di interferenze), i riflessi sul piano interno degli Stati Uniti sono già devastanti. Spirit Airlines non è vittima di una cattiva gestione interna, ma del collasso della catena di approvvigionamento e dei costi impazziti. La domanda che aleggia ora nel settore è se il destino di questa compagnia – 34 anni di storia e una flotta di aerei gialli che avevano democratizzato il volo – sia solo il primo di una lunga scia di fallimenti a catena o un caso isolato. Per i 17.000 lavoratori finiti a casa, e per i milioni di viaggiatori abituati alle tariffe stracciate, la risposta purtroppo è già scritta nei numeri del greggio.