Il verdetto dell’urna di Bruxelles: Italia, Francia, Belgio e Turchia, un girone che profuma di alta tensione sportiva

12/02/2026 SPORT Preferisci Informazione.News su Google

Redazione Sport   -   La sala espositiva del Brussels Expo, quella stessa Hall 3 che aveva appena ospitato il cinquantesimo congresso ordinario dell’Uefa, ha fatto da teatro a un sorteggio dal peso specifico immediatamente percepibile. La Nations League 2026/27, competizione che ormai ha assunto una fisionomia ben precisa nel congestionato scacchiere internazionale, ha riservato all’Italia di Gennaro Gattuso un percorso ad altissima densità tecnica. Il Gruppo 1 della Lega A, quello che conta Francia, Belgio e la sorprendente Turchia, è un concentrato di talento e fisicità, una combinazione che costringerà lo staff tecnico azzurro — dove Leonardo Bonucci, presente fisicamente a Nyon insieme al presidente federale Gabriele Gravina, sta provando a trasferire quella ferocia mentale da ex difensore — a evitare qualsiasi errore di valutazione. Il meccanismo è chiaro e non ammette tentennamenti: soltanto due squadre su quattro, quelle che si classificheranno ai primi due posti del raggruppamento, potranno accedere ai quarti di finale in programma nel marzo del 2027; la quarta retrocederà direttamente in Lega B, mentre la terza sarà costretta a uno spareggio salvezza contro una delle seconde classificate della serie inferiore, un patibolo che nessuno vorrebbe affrontare.

Bonucci e la lettura tecnica di un raggruppamento dal coefficiente di difficoltà elevato

Leonardo Bonucci, che oggi siede in panchina come assistente ma continua a pensare il calcio con la stessa lucidità di quando leggeva le traiettorie avversarie in area di rigore, ha scelto di non nascondersi dietro formalismi diplomatici. Quelle parole rilasciate subito dopo l’estrazione, quando i cartoncini hanno svelato un tabellone che molti definirebbero proibitivo, raccontano la consapevolezza di un gruppo che sa di non poter sbagliare approccio. Affrontare tre nazionali — i transalpini campioni del mondo in carica, la corazzata belga in una fase di ricambio generazionale ma ancora dotata di interpreti di livello assoluto, e la selezione allenata da Vincenzo Montella — rappresenta una sfida che Bonucci ha definito eccitante, quasi a voler ribaltare il peso della responsabilità in carburante positivo. Non è un caso che l’ex capitano abbia sottolineato la presenza di stadi pieni di entusiasmo: il fattore ambientale, in partite di questa caratura, può fare la differenza tra una prestazione opaca e una cavalcata memorabile. I precedenti recenti con Francia e Belgio, del resto, restituiscono un bilancio in perfetta parità, un equilibrio fragile che potrà essere spezzato solo dalla capacità di interpretare i momenti decisivi con la giusta ferocia agonistica.

L’altra Italia, quella di Vincenzo Montella, pronta a giocarsi le sue carte

C’è una sottile, straniante ironia nella circostanza per cui la Nazionale italiana dovrà misurarsi con un’avversaria guidata proprio da un tecnico italiano. Vincenzo Montella, che nei giorni del sorteggio ha parlato con i media anatolici dalla sua consueta postazione di osservatore privilegiato, ha descritto il raggruppamento come interessante, aggettivo apparentemente neutro ma che in realtà cela una precisa strategia comunicativa. Il suo percorso sulla panchina della Turchia è stato tutt’altro che lineare — basti ricordare la pesante sconfitta patita contro la Spagna nelle qualificazioni mondiali, un passaggio traumatico che avrebbe potuto costargli la panchina — ma il lavoro di ricostruzione tecnica e psicologica ha riportato la selezione ottomana a respirare l’aria delle grandi competizioni. Montella sa che il suo obiettivo primario, prima ancora di pensare alla fase a gironi della Nations League, resta il doppio confronto di marzo che potrebbe riportare la Turchia a un Mondiale dopo un’assenza che dura ormai da un quarto di secolo; eppure, consapevole di come il sorteggio abbia acceso i riflettori sul suo doppio ruolo, ha parlato dell’importanza di essere a questo livello, quasi a voler certificare che la promozione nella élite non è stata un caso ma il frutto di una programmazione che merita di essere consolidata.

Il calendario e le insidie di un autunno che vale già molto più di una fase a gironi

Il primo appuntamento, fissato tra il 24 e il 26 settembre del 2026, sembra lontano, eppure la percezione di chi vive il calcio internazionale è che il tempo scorra con una velocità ingannevole. La Nazionale italiana, che il 26 marzo sarà impegnata a Bergamo nella semifinale dello spareggio mondiale contro l’Irlanda del Nord, deve dividere la propria concentrazione su due fronti distinti ma ugualmente perentori. Se la qualificazione al Mondiale rappresenta l’obiettivo immediato, un’ossessione che tiene svegli interi settori federali, la Nations League si profila come il banco di prova su cui Gattuso sarà giudicato nella sua capacità di costruire una mentalità vincente. Le sei partite della fase a gironi, distribuite tra fine settembre e la metà di novembre, si concentreranno in due finestre particolarmente dense: le prime quattro gare si disputeranno tra il 24 settembre e il 6 ottobre, un tour de force che metterà a dura prova le risorse fisiche e mentali di un gruppo che, nelle intenzioni dello staff, dovrà essere ampio e duttile. Il Belgio, che nell’ultima edizione aveva rimontato due reti proprio all’Italia all’Olimpico, cercherà riscatto; la Francia, forte di una profondità di rosa che poche altre nazionali possono vantare, proverà a imporre la propria supremazia tecnica. E la Turchia, in tutto questo, non sarà certo spettatrice.