Indagati per l'epidemia di salmonella nelle scuole della piana fiorentina
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Redazione Salute
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L'epidemia di salmonella che, tra il 21 e il 24 settembre 2024, colpì le mense scolastiche della piana fiorentina gestite da Qualità e servizi, ha portato all'identificazione di tre indagati. Il focolaio, che coinvolse 255 bambini di età compresa tra zero e dieci anni – numerosi dei quali subirono lesioni di una certa entità – e ventitré adulti, sarebbe scaturito, secondo le indagini, da un ceppo batterico piuttosto aggressivo. L'agente patogeno, identificato come Strathcona ST2559, era presente, il 20 settembre, sui pomodori ciliegino utilizzati crudi nelle preparazioni, i quali, nonostante fossero stati sottoposti a un lavaggio apparentemente ordinario, conservavano il germe responsabile dell'intossicazione di massa.
Il percorso giudiziario e l'origine transnazionale del batterio
Le indagini, che procedono senza sosta, hanno ricostruito una filiera complessa, la quale collega il caso specifico delle scuole toscane a un contesto europeo più ampio. Un rapporto congiunto di Efsa ed Ecdc, infatti, ha delineato i contorni di un "focolaio transfrontaliero prolungato" di Salmonella Strathcona, i cui casi sono stati registrati in ben diciassette Paesi dell'Unione. Le analisi, condotte nell'arco di un triennio dal 2023 al 2025, hanno indicato con insistenza i pomodorini – nelle varianti datterino e ciliegino – prodotti in Sicilia come la fonte primaria dell'infezione, sebbene le responsabilità nella distribuzione e nella manipolazione restino oggetto di accertamento.
La dinamica della contaminazione e le sue conseguenze
Nel caso fiorentino, i pomodorini contaminati, entrati nella catena di approvvigionamento della società che gestiva il servizio di refezione, sono stati preparati e serviti senza che le procedure di sanificazione riuscissero a neutralizzare il batterio. Questo dettaglio, emerso dalle perizie, sottolinea la resistenza del ceppo e la difficoltà di eradicarlo con mezzi convenzionali. L'episodio, per quanto circoscritto nel tempo, ha lasciato un segno profondo, costringendo molti dei piccoli pazienti a cure mediche prolungate e sollevando, com'è ovvio, questioni cruciali in merito ai protocolli di sicurezza alimentare applicati negli appalti pubblici.
Il quadro normativo e le garanzie attese
La magistratura, mentre procede nel suo iter, sta valutando ogni aspetto della vicenda, dalla tracciabilità del prodotto alla corretta applicazione delle norme igieniche nei centri cottura. L'allarme scattato a livello continentale, d'altronde, aveva già posto l'accento sulla necessità di rafforzare i controlli lungo l'intera filiera produttiva, specialmente per quegli alimenti destinati a un consumo a crudo. L'identificazione dei tre indagati rappresenta un passaggio significativo, sebbene preliminare, verso la ricostruzione di una verità giudiziaria che dovrà accertare le eventuali responsabilità, sia per omissione che per azione, di chi aveva il compito di garantire la salubrità dei pasti.
