Nba Finals 2026, Knicks campioni dopo 53 anni: la rivincita di una città che non dormiva dal 1973
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Redazione Sport
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La città che non dorme mai, quella notte, ha trovato finalmente una ragione valida per restare sveglia oltre l’alba. I New York Knicks hanno interrotto un digiuno lungo cinquantatré anni, un’attesa logorante che aveva trasformato la franchigia in una consuetudine della mediocrità, e invece sabato sera, sul parquet del Frost Bank Center di San Antonio, hanno riscritto la storia.
Il 94-90 in gara 5 ha chiuso la serie sul 4-1, regalando al Madison Square Garden e ai suoi milioni di seguaci il terzo titolo della loro storia, il primo da quel lontano 1973 quando Willis Reed e compagni dominavano ancora la scena. A decidere il match, come spesso accade nei momenti che profumano di eternità, è stato il capitano Jalen Brunson: 45 punti, una prestazione da antologia che lo candida di diritto tra i giganti della disciplina, soprattutto se si considera che nessun altro compagno ha superato i 14 punti realizzati da Mikal Bridges.
L’urlo liberatorio della ‘Mela’ tra caroselli e fuochi d’artificio
Se la vittoria è arrivata in trasferta, nel silenzio di un’arena che si stava rapidamente svuotando dei tifosi di casa dopo il suono della sirena – una curiosità che ha reso la premiazione quasi surreale, con i nuovi campioni costretti a sollevare il trofeo Larry O’Brien davanti a una manciata di supporters newyorkesi e a leggende del calibro di Spike Lee e Timothée Chalamet –, la festa vera e propria si è spostata immediatamente a Manhattan.
Le immagini arrivate dalla Grande Mela raccontano di un esodo pacifico ma oceanico: migliaia di persone hanno invaso strade e parchi, dai maxi-schermi di Madison Square Garden ai quartieri periferici, in una marea di maglie blu e arancioni. L’Empire State Building, fedelissimo alle tradizioni, si è illuminato con i colori sociali della squadra, mentre caroselli di auto e fuochi d’artificio improvvisati hanno scandito una notte che molti newyorkesi, specialmente quelli nati dopo il 1973, avevano solo sognato di vedere.
Il contributo italiano e il valore di una rimonta epocale
Un successo, questo, che porta con sé anche un pizzico di italianità, un dettaglio che non guasta mai sottolineare: nello staff di coach Mike Brown, infatti, siede Riccardo Fois, l’assistente allenatore originario della Sardegna che ha potuto così assaporare il sapore del massimo trionfo cestistico planetario. La vittoria, per quanto rotonda nel computo finale (4-1), non è stata affatto una formalità per i Knicks.
Anzi, la serie ha evidenziato il carattere coriaceo di una squadra capace di rimontare svantaggi pesanti, compreso un -29 in gara 4 che rappresenta il nuovo record per una rimonta nella storia delle finali Nba. Contro gli Spurs, una corazzata guidata dal fenomeno francese Victor Wembanyama e dal rookie Dylan Harper (miglior marcatore della sua squadra in gara 5 con 25 punti), New York ha dovuto sudare ogni possesso, mostrando una resilienza che forse mancava nei decenni bui del passato.
Il riconoscimento istituzionale e l’abbraccio della città
L’eco del trionfo ha varcato i confini del semplice avvenimento sportivo per toccare le vette della cronaca istituzionale, ricevendo le congratulazioni del presidente degli Stati Uniti, Donald Trump, e del sindaco di New York, Zohran Mamdani, figure che hanno voluto omaggiare pubblicamente l’impresa.
Per una città che vive di ritmi frenetici e spesso appare distaccata, il basket ha rappresentato un collante emotivo raro: la fine dell’attesa, scandita da decenni di sconfitte e progetti falliti, è stata cancellata da un gruppo di giocatori spesso etichettati come scarti – basti pensare che Brunson, finals Mvp, è stato selezionato al secondo giro del draft – che hanno trasformato una squadra in una famiglia.
Ora la città si prepara alla parata trionfale, prevista per giovedì 18 giugno, un evento che si preannuncia come uno dei più partecipati della storia recente di New York, la degna conclusione di un romanzo lungo 53 anni.
