Il sergente Gannon Ken Van Dyke, tra le forze speciali che hanno catturato Maduro, ha scommesso (e vinto) su Polymarket prima del blitz: è finito in manette

24/04/2026 ESTERI Preferisci Informazione.News su Google

Redazione Esteri   -   Il 3 gennaio scorso, quando i velivoli statunitensi erano ancora in fase di pianificazione per il blitz su Caracas che avrebbe portato alla cattura di Nicolás Maduro, un sergente maggiore delle forze speciali non stava controllando l’armamento o rivedendo la mappa tattica. Lui, Gannon Ken Van Dyke, 38 anni, di stanza a Fort Bragg, ha preferito aprire l’applicazione di Polymarket sul proprio smartphone. La notizia, emersa nelle ultime ore e confermata dagli atti d’accusa federali, rivela che il militare – il quale aveva avuto accesso ai dettagli operativi dell’operazione "Absolute Resolve" già dal dicembre 2025 – ha utilizzato quelle informazioni riservate per piazzare una serie di scommesse sull’esito della missione.

La scommessa da 32mila dollari e il tempismo perfetto (e sospetto)

Secondo quanto ricostruito dagli inquirenti del Dipartimento di Giustizia e dall’Fbi, la condotta di Van Dyke è emersa proprio a causa della sua ingenuità finanziaria. Verso la fine di dicembre, il 38enne ha aperto un conto anonimo sulla piattaforma di mercati predittivi, puntando circa 32mila dollari sulla previsione che Maduro sarebbe stato "fuori gioco" entro il 31 gennaio 2026. La mossa ha attirato l’attenzione quasi immediata, perché rappresentava una delle scommesse più ingenti su un evento geopolitico che, al momento, sembrava altamente improbabile agli occhi del pubblico. Polymarket, che in passato aveva già segnalato attività sospette riguardanti il conflitto in Medio Oriente, ha prontamente collaborato con le autorità; il sistema di allarme interno della piattaforma ha identificato l’operazione come potenziale "insider trading" persino prima che i Navy SEAL mettessero piede nel palazzo presidenziale venezuelano.

Le accuse federali e la fuga in criptovalute

Van Dyke, che ha partecipato attivamente alla pianificazione e all’esecuzione del blitz notturno del 3 gennaio (quello che ha portato Maduro ed sua moglie in una cella a New York), non si è limitato a vincere. Dopo aver incassato oltre 400mila dollari – trasformando 34mila dollari in un profitto record di circa 409mila dollari – il militare ha tentato di cancellare le tracce. Gli atti giudiziari descrivono un uomo che, nelle ore successive alla convalida delle scommesse, ha trasferito la maggior parte dei proventi in un portafoglio di criptovalute con sede all’estero, chiedendo successivamente a Polymarket di rimuovere il suo account con la scusa di aver "perso l’accesso all’email di registrazione". Questo comportamento, lungi dal proteggerlo, ha aggiunto ulteriori capi d’accusa, tra cui frode telematica, utilizzo illegittimo di informazioni governative non pubbliche e violazione del Commodity Exchange Act. Il procuratore Jay Clayton, del distretto meridionale di New York, ha sottolineato come la natura del reato sia particolarmente grave proprio perché il soldato non ha scommesso su una partita di calcio, ma ha tradito il giuramento sulla sicurezza nazionale per un tornaconto personale.

Un caso che espone i limiti normativi dei mercati predittivi

Sebbene l’arresto rappresenti una vittoria per le autorità di vigilanza come la CFTC (che ha sporto denuncia parallela per quello che è un caso pilota nella storia dell’istituto), la vicenda di Van Dyke solleva interrogativi meccanici sulla sicurezza delle piattaforme decentralizzate. Il sergente, che nel suo ruolo aveva firmato accordi di riservatezza volti a proteggere i dettagli delle missioni, ha utilizzato un semplice smartphone per eludere i controlli; un atto che rivela la fragilità dei protocolli di sicurezza interni quando il nemico non è un agente straniero, ma l’avidità di un insider. Ora Gannon Ken Van Dyke, in attesa della comparizione davanti al giudice federale nella Carolina del Nord, rischia una pena che potrebbe raggiungere i 60 anni di reclusione totale tra i vari cumuli di condanna, comprese le accuse di evasione fiscale sui guadagni illeciti.